从前有个国王，国土辽阔，威震四方。可是，不知道为什么，国王却总是左眼哭，右眼笑。
为何两眼的表现如此不同，这是个只有他自己才知道的秘密。
国王有三个儿子，长子弗劳瑞长得高大魁梧，王国里无人能及;次子康斯坦与长子完全不同，身材矮小，弱不禁风，但却有双强有力的臂膀和强大的腕力;第三个，也是最小的儿子佩特鲁，又高又瘦，像个女孩，成天地笑啊唱啊。他想事情的时候总习惯抚摸前额的头发，和朝臣们坐在一起时却又显得很老成。
有一天佩特鲁对大哥说：“弗劳瑞，你已经是个大人了。去问问父王为什么他的一只眼睛在笑，而另一只在哭。”
但是弗劳瑞没去问。根据以往的经验，他知道这个问题会惹火父王。
佩特鲁又去找康斯坦，但是也没有成功。
“好吧，既然别人都害怕，我想只能自己去问了。”考虑半天，佩特鲁得出这样一个结论。他说干就干，直接去找父王。
皇帝狂怒呵斥道：“这跟你有什么关系?”并时搧了佩特鲁响亮的一记耳光。
过了没多久，他们又发现父亲的左眼不怎么哭了，右眼反而笑得更多了。佩特鲁回去找哥哥们，告诉他们发生的事情。
他心想：我真的想知道父王的变化是不是与我的提问有关。
“我要再试试!毕竟，再挨两记耳光有什么大不了的呢?”
于是他再次提出问题，结果当然与上次一样。不过，国王真的有了新变化，他左眼现在只是偶尔流泪了，右眼看起来年轻了十岁。
佩特鲁心想：“我可以肯定这与我的提问有关，现在我知道该怎么办了。我只要继续提问，继续挨耳光，最后父王的两只眼睛肯定都会笑了。”
说到做到，佩特鲁从不轻言放弃。
“佩特鲁，我亲爱的孩子，”皇帝大叫着，双眼却依然笑着，“我看你对这个问题是纠缠不放了。好吧，我把秘密告诉你。看着我的三个儿子时我的右眼就会笑，因为你们如此强壮和英俊，我的另一只眼睛流泪是因为我担心在我死后你们不能一起管理帝国，保护它免受敌人的攻击。不过，假如你能取来黎明仙女的泉水洗洗我的双眼，那么，我的双眼就只会笑了，因为我知道我的儿子们有足够的勇气战胜任何一个敌人。”
皇帝说完之后，佩特鲁拿上帽子去找哥哥们。
三个年轻人一起商量，讨论了好久到底该怎么做。最后决定，由最年长的王子弗劳瑞，去马厩选一匹最精良最漂亮的马，骑着它去取黎明仙女的泉水。
他对两个弟弟说：“我即刻出发。如果约定的时间我还没有带着黎明仙女的泉水回来，你，康斯坦，就出发去找。”说完他就消失在王宫的拐角处。
他三天三夜没有下马。马越过山谷，最后到达王国边界。边界上有一条深深的环形沟渠，这里只有一座桥是唯一的通行之路。弗劳瑞在准备上桥之际，突然握紧缰绳四处环顾，似乎是在离开自己的国家之前最后再看一眼，当他再次转过身去，没想到一条龙站在了他面前。
天啦!这是一条什么样的龙啊!它有三个头，每张脸都令人恐惧，所有的嘴都张得大大的，一个下巴挨着天上，另一个下巴挨着地面。
看到眼前可怕的情景，弗劳瑞不敢应战。他用靴刺一踢，马掉过头不顾一切地跑了，都不知道跑到哪儿去了。
龙叹口气，不留痕迹地消失了。
一周过去了。弗劳瑞没有回家。两周又过去了，还没有他的消息。过了一个月康斯坦开始留意马厩，寻找到一匹中意的马。约定的时间过了，康斯坦备好马去跟小弟告别。
他说：“如果我失败了，你就继续。”说完顺着弗劳瑞走过的路离开了。
桥边的龙比以前更加可怕，他的三个头更加恐怖，年轻的英雄飞快地调头跑了，速度比他哥哥要快。
没有康斯坦的消息，也没有弗劳瑞的消息，现在只剩下佩特鲁一个人了。
有一天，佩特鲁对父亲说：“我要找哥哥们去。”
他父亲说：“那么，你去吧，希望你的运气比他们的好。”他和佩特鲁告别，佩特鲁径直骑向王国边界。
桥边的龙比以前弗劳瑞和康斯坦看到的那只更可怕，因为这条龙不只三个头，它有七个头。
佩特鲁看到眼前可怕的怪物迟疑了一会儿，马上又镇定地大吼：
“走开!”龙没有让开，于是他又重复说了一遍：“走开!”话音刚落，他举起剑冲向龙。
天空立刻黑压压地向他压来，他被火团团围住。右边是火，左边是火，前面有火，后面也是火。他看到的只有火，因为龙的七个头正在喷射火焰。
马被可怕的景象吓住了，嘶叫着向后退，佩特鲁也无法施展手中的剑。
“安静点!这样没用的!”他急忙下了马，左手紧拽缰绳，同时右手紧握着剑。
可是就算这样，情况也没有好转，因为除了火和烟他什么也看不到。
“看来没有办法了。我必须回去找一匹好一点的马。”说完他就上马往皇宫骑去。
在皇宫门口，他的保姆老比亚莎正在急切地等待他的归来。
她大声叫着：“佩特鲁，勇敢的孩子。我知道你一定会回来的。你还没搞清楚整件事情。”
“那我应该搞清楚什么?”佩特鲁有点生气，有点伤心地问道。
“听着，孩子，”老比亚莎答道，“你永远不可能到达黎明仙女的清泉，除非你骑上你父亲年轻时骑过的那匹马。去打听哪儿可以找到它，找到后你才有机会成功。”
佩特鲁衷心地感谢了她的建议，立即去打探马的下落。
“看着我!”皇帝听到佩特鲁的询问时大声叫道，“谁告诉你的?是不是比亚莎那个老巫婆?你是不是头脑不清了?我年轻时候的事都已经过去五十年了，谁知道我那匹马的骨头是不是埋在哪儿腐烂着呢，谁又知道在它的马厩里是不是还能找到一段缰绳呢?很久以前我就忘记它了。”
佩特鲁气愤地离开，回去找老保姆。
“不要泄气，”她笑着说，“如果情况真如此那倒挺好。去把那段缰绳找来。我马上就会知道该做什么。”
那个地方堆满了马鞍，笼头缰以及皮革。佩特鲁拿起最旧，最黑，风化最厉害的那对缰绳，回到老保姆那儿，她对着缰绳喃喃几句，用烟撒在上边，然后递给王子。
她说：“拿着缰绳，猛烈地击打房子的柱子。”
佩特鲁照着做。缰绳刚一碰上柱子就发生了一件难以置信的事，一匹马就站在他的面前——一匹从未见过的漂亮的马，披着金光闪闪珠宝镶嵌的马鞍，笼头缰绳耀眼炫目。
“上马吧。”老保姆说。
佩特鲁一骑上马就觉得臂膀比以前要强壮三倍，甚至他的心也感觉勇敢多了。
“坐稳了，王子，因为我们不能浪费时间，路长着呢。”棕马说。佩特鲁很快发现没有任何人和马能够像他们一样。
桥边站着一条龙，不过不是之前的那条，这条龙有十二个头。这些头一个比一个丑陋，喷射着比其他龙还要恐怖的火焰。不过，尽管它令人害怕，可是它遇到对手了。佩特鲁毫不怯懦，他卷起袖子，让胳膊挥动自如。
“让开!”他说道，但是龙只是喷出更多的火焰和烟。佩特鲁不多话，举起剑准备上桥。
马急促地叫住他：“停一下，谨慎点，我的王子，按我说的做。蹬紧靴刺紧夹住我，举好你的剑，做好准备，因为我们将跃过桥和龙。到了龙的正上方时你割下它最大的那个头，擦干剑上的血，在我们落地之前插回剑鞘。”
于是佩特鲁蹬紧靴刺，举好剑，割了龙头，擦干血，在马蹄着地之前把剑插回剑鞘。
他们就这样过了桥。
佩特鲁最后看了一眼自己的国家，然后说：“我们还要走很远哩。”
马答道：“是的，继续向前，不过我的王子，您要告诉我，你希望以什么样的速度前进。像风一样?像思想一样?像欲望一样?”
佩特鲁四处看看，抬头看看天空，再低头看看地面。眼前是一望无际的沙漠，让他毛骨悚然。
他说：“我们以不同的速度跑吧，不要快得疲倦，也不要慢得浪费时间。”
于是他们，第一天快得像风，第二天快得如思想，第三天和第四天快得如同欲望和魔咒，就这样他们跑到了沙漠的边缘。
“现在不要跑，慢慢走吧，这样我可以好好看看我以前从未看过的东西。”佩特鲁说着，揉了揉眼睛，好像刚睡醒……
佩特鲁的眼前出现一片铜林，树是铜的，叶子是铜的，树丛和花也是铜的。
佩特鲁停下来眼都看直了，因为他从未看过也未听过这个地方。
于是他骑着马进了树林。路两边成排的花儿开始赞扬佩特鲁，想方设法地诱惑他摘下它们给自己做个花环。
其中一朵花说：“摘下我吧，瞧我多可爱，我会给摘我的人力量。”
第二朵花恳求道：“不，摘下我吧，只要把我戴在帽子上，就会被全世界最美的女人爱。”于是花儿一朵接着一朵地表现，而一朵更比一朵诱人。所有的花都用细细甜甜的声音向佩特鲁作出承诺，只要摘下它就可以得到神奇的东西。
佩特鲁无法漠视这些诱惑，正弯身准备采摘一朵，马突然向一边跃起。
佩特鲁粗声呵道：“你为什么不能安静点?”
马说：“不要摘花。会带来坏运气的。”
“花为什么要那么做呢?”
“这些花受过诅咒。谁摘了它们谁就要和树妖威瓦决斗。”
“威瓦是个什么样的妖精啊?”
“噢，不要找麻烦!听着。你想怎么看这些花就怎么看，但是千万不要摘。”马说着一边慢慢地走着。
佩特鲁凭经验知道最好听马的忠告，所以他尽最大努力不去想那些花。
可是努力没用!如果一个人必将遭遇不幸，不管做什么都是徒劳!
花还在继续恳求他，他的克制力变得越来越弱。
“听天由命吧，”最后佩特鲁说，“无论付出什么代价，我会见见树妖威瓦，看看她长啥样。如果命中注定会由她来结束我的性命，好吧，那就那样。但如果不是这样，那么我就要战胜她，哪怕她有相当于一千二百个威瓦的威力。”他又一次弯下腰采摘花。
马悲哀地说道：“您这样做实在是大错特错。既然没有补救办法了，准备战斗吧，因为威瓦马上就到了!”
话刚说完，立刻有一阵轻风从四面刮起。轻风中冲出一阵狂风，狂风吹的范围越来越大，最后周围的一切都被笼罩在黑暗中，黑暗仿佛巨大的斗篷盖着一切，同时脚下的地面开始摇动。
马颤抖着鬃毛问道：“您害怕吗?”
“还没有，”佩特鲁勇敢地说，尽管后背一阵阵地发凉，“不管是什么，该来的总要来。”
马说：“别怕，我会帮你。把笼头缰绳从我脖子上取下来，设法用它套住威瓦。”
话音刚落，佩特鲁甚至还没来得及解开笼头缰绳，威瓦就站在他的面前。佩特鲁不敢看她，因为她太吓人了。
她其实没有头，可是又有个像头的东西。她没有在飞，可是也不在地上走。她长着马鬃、鹿角、熊脸、臭鼬眼，身体由这些动物的各部分组成。
佩特鲁紧紧地踩着马镫，开始四下挥剑，但是什么也触摸不到。
一天一夜过去了，决斗仍未分胜负，到了最后，威瓦也开始气喘吁吁。
她喘着粗气说：“我们等一等，休息会儿吧。”
佩特鲁停下来，垂下剑。