从前，有一个皇帝，他有三个儿子。他们都是英俊的年轻人，热衷打猎。几乎每天他们当中都要有一人外出打猎。
一天早晨，大王子骑上他的马，前往附近的一个森林。这个森林里有各种各样的动物，正是打猎的好去处。他离开城堡没多久，一只野兔就从灌木丛中蹦了出来，横冲过前面的路。大年轻人立马开始追赶它。他追赶着野兔，最后那只野兔钻进了河边的磨坊里。大大王子跟着进了磨坊。但是，他惊恐万状地停在了门口，因为站在他面前的不是一只野兔，而是一条在喷射火焰的龙。看到这可怕的一幕，大王子掉头要跑。可是，龙用它燃烧着的舌头卷起了大王子的腰，把他放进了自己的嘴里，大王子消失了。
一个星期过去了，大王子还没有回来。城里的每个人都开始焦虑不安。最后，二王子对皇帝说他也要出去打猎，或许还会发现一些关于哥哥失踪的线索。可是，二王子刚刚离开城堡，一只野兔就像上次一样蹦出树丛，引领着这位猎人到处奔走，直到他们来到那个磨坊。二王子紧跟着野兔进了磨坊。站在二王子面前的不是一只野兔，而是一条喷着火焰的龙。从龙的嘴里射出一条燃烧着的舌头。它缠起二王子的腰，把他径直举起，送进了自己的嘴里。二王子也消失了。
时间流逝，皇帝焦急地等待着他一去不返的两个儿子，急得他夜不能寐。他最小的儿子决定去寻找他的两个哥哥，但是很长一段时间，皇帝都拒绝答应他的请求，怕连他也失去。
小王子非常诚恳而执著地乞求父王让他去找他们，还一再保证他会十分小心谨慎。最终，皇帝同意了小王子的请求，同时下令把马厩里最好的马安上最好的马鞍，给王子当坐骑。
满怀着希望，年轻的小王子上路了。可是，他刚一出城，一只野兔就从灌木丛里跳了出来，在他前面跑，直至磨坊。如同从前一样，野兔冲进了磨坊。
不过，这一次，小王子并没有跟着它进去。这个年轻人比他的两个哥哥都聪明，掉头就走，还对自己说：“森林还有更多蹦跳的野兔，等我抓到了它们，再回来找你。”
小王子在山里转了好几个钟头，但是什么也没看到。最后，他厌倦了，回到了磨坊。他发现一个老妇人坐在那儿，就亲切地和她打了个招呼。
他说：“老妈妈，早上好。”
老妇人回答说：“我的孩子，早上好。”
小王子继续说：“老妈妈，您能告诉我哪儿可以找到野兔吗?”
老妇人回答道：“我的孩子。那不是只野兔，而是一条龙。它把许多人带到这里，然后把他们吃掉。”听了这些话，小王子的心变得沉重起来。他哭喊道：“那我的哥哥们一定是来到了这里，然后被龙吃掉了。”
老妇人回答说：“你猜对了。我劝你在同样的厄运还没有降临之前，你最好立刻回家去。”
年轻人说：“难到您不和我一块儿逃离这个可怕的地方吗?”
她回答说：“他囚禁了我。我无法挣脱它的锁链。”
小王子大声说道：“那么听我说。当那条龙回来的时候，你问问他当他离开这里的时候，他通常去哪里;是什么让他这么强大。当你从他那里套出秘密的时候，你就在我下次来的时候告诉我。”
小王子回家了，而那个老妇人仍然留在磨坊。龙一回来，她就问他：“你这阵子都到哪儿去了?一定是出远门了吧?”
火龙回答说：“是的，我的确是去了很远的地方。”
然后，老妇人就开始恭维他，称赞他的聪明才智。当她认为她已经使火龙很开心的时候，她说：“我常常纳闷你是从哪儿获得你的力量的。我真的希望你能告诉我。我会出自纯洁的爱，俯身亲吻那个地方。”
龙听了老妇人的话，笑了。他回答说：“那边的炉底石就是我力量的来源。”
然后，老妇人跳了起来，亲吻炉床。火龙更是大笑，说道：“你这愚蠢的家伙!我只是在开玩笑。秘密并不在炉石里，而是在那棵高大的树里。”
然后，老妇人又跳了起来，用她的胳膊环抱着树，尽情地吻它。当火龙看到她的所作所为，放声大笑。
他大嚷道：“老傻瓜!你真的相信我的力量来自那棵树吗?”
“那来自哪里?”老妇人问道。她显得非常生气，因为她不喜欢被取笑。
火龙答道：“我的力量之源在很远的地方，远到你永远都到不了。在离这儿很远的地方有一个王国。它的首都旁边有一个湖。湖里有一条龙，龙的身体里有一只野猪，野猪的身体里有一只鸽子，鸽子的身体里有一只麻雀，而麻雀的体内就蕴藏着我的力量。”
老妇人听了这些以后，认为再恭维他也毫无意义了，因为她再怎么样也无法从他那儿带走他的力量。
第二天早晨，火龙离开磨坊以后，小王子又回到这里。老妇人对他复述了火龙所说过的话。他静静地听着，然后回到了城堡，换上了牧羊人的衣服，手里拿了根手杖，出去寻找一份照料羊群的差事。
他走过一个个乡村和城镇。最后，他来到了这个遥远的王国。这个城市三面被一个大湖围绕着。而这个湖就是那条龙居住的地方。此时的小王子已经习惯拦住街上碰到的每一个人，表情诚恳地求他们雇佣他做牧羊人。可是，他们似乎都已经有了自己的牧羊人，或者根本就不需要。小王子有点泄气。可是就在这时，当一个过路人无意中听到小王子的谈话时，他转身对王子说：“你最好去问问这个国家的皇帝，因为他正在找人看管他的羊群。”
当小王子跪在皇帝面前时，皇帝问他：“你愿意照管我的羊吗?”
年轻人回答说：“陛下，我再乐意不过。”当皇帝交代小王子任务时，小王子顺从地听着。
皇帝继续说：“在城墙的外面，你会发现一个很大的湖。在湖的岸边，有一块这个王国最肥沃的草地。当你把羊群带到那片草地的时候，羊儿们会径直跑过去。可是，没有一个到那里去的牧羊人能够回来。所以，我的孩子，注意不要让你的羊去它们想去的地方，把它们赶到你认为最适宜的地点。”
小王子深深地鞠了个躬，感谢皇帝对他的提醒，并发誓会尽自己的全力保证羊群的安全。然后，他离开了王宫，赶去集市。他在那里买了两只猎犬、一只鹰和一根笛子。他把羊群带往牧草处，可是，这些羊儿们一看到面前的湖，就以最快的速度跑向环湖的草地。王子并没有阻止它们，而只是把他的鹰放在了一根树干上，把他的笛子放在了草地上，让猎犬坐着不动。然后，他卷起袖子和裤子，一边在湖里趟着水，一边大嚷道：“火龙!火龙!如果你不是个胆小鬼，就出来和我作战!”
没多久，小王子听见从湖的深处传来这样的声音：“噢!王子!我正等着你呢。”转瞬间，一条龙就从水里窜了出来，看上去巨大而令人恐怖。小王子一跃而起，跨到了火龙的身上。他们扭打在一起，一直争斗到正午时分。然后，火龙喘着气说：“噢!王子!如果你让我把我燃烧着的头浸到水里，我就能把你扔到天的顶端。”可是，小王子回答说：“噢!我的好龙!别得意得太早!要是皇帝的女儿在这里，她就会亲吻我的额头，我就能把你扔得更高!”突然，火龙松开了它有力的四肢，跌回到湖里。
当天色已晚的时候，小王子洗去了所有打斗的痕迹，他把鹰放在自己的肩膀上，把笛子夹在腋下。带着在前面领路的猎狗和跟在后面的羊群，返回城里。当他们穿过大街时，人们都惊讶地盯着他们看，因为他们以前从未见过羊群能从湖边回来。
第二天早上，小王子起得很早。他带着他的羊群再次来到湖边。然而，这一次，皇帝派了两个人骑马跟在他后面。皇帝命令他们全天盯着小王子。两个骑手躲在暗处，一直盯着小王子和他的羊群。当他们看到羊群朝草地跑去的时候，他们转向一边，爬上一座陡峭的山。这座山俯临着这个湖。小王子来到湖边之后，和上次一样，把笛子放在草地上，让猎狗坐在他的身旁，让鹰栖息在枝头。然后，他卷起裤子和袖子，趟进水里，大喊道：“火龙!火龙!如果你不是个胆小鬼，就出来和我作战!”
火龙回答说：“噢!王子!我正等着你呢。”顷刻间，火龙从水中一跃而出，看上去巨大而狰狞。他们的身体又一次纠缠在一起，一直打斗到中午。此时，是太阳最毒辣的时候。龙喘着气说：“噢!王子!让我再把我燃烧的头浸到水里，我就能把你扔到天的顶端。”可是，小王子同样回答说：“噢!我的好龙!别得意太早!要是皇帝的女儿在这里，她就会亲吻我的额头，我就能把你扔得更高!”突然，龙的四肢松软，坠到湖里。当夜晚来临的时候，王子又一次聚集起他的羊群，吹奏起他的笛子，带领着它们向城里前进。当他通过城门的时候，所有人都从家里走出来，吃惊地盯着他们看。
同时，那两个骑手已经迅速赶了回来，对皇帝说了他们的所见所闻。皇帝兴味十足地听着他们的故事。然后，他叫来他的女儿，向她复述了这个故事。皇帝对公主说：“明天你和牧羊人一块儿去湖边。然后，你就如他所愿亲吻他的额头。”
可是，公主听了父王的这番话后，突然哭了起来。她抽泣着说：“您真的要把我，您唯一的孩子派到那个可怕的地方吗?我可能再也回不来了!”
皇帝回答说：“别害怕!我的小女儿!一切都会好的。许多牧羊人去过那个湖，没有一个能回得来。但是，这个牧羊人却在两天里和那条龙格斗了两回，毫发未损。所以，我希望明天他可以将那条龙杀死，把这片土地解救出来。那个怪兽已经杀死了我们那么多勇敢的人。”
转天早晨，太阳刚刚升起，公主就站在了小王子的身边，准备前往那个湖。小王子由于有了公主的陪伴而喜出望外，而公主只是在伤心地哭泣。小王子说：“我求求你，擦干你的眼泪吧。只要你按我说的做，当时机到来的时候，跑过来亲吻我的额头，你就没什么好怕的了。”
小王子走在羊群的前面，欢快地吹着他的笛子。只是他时不时地停下来对身边哭泣的公主说：“心地善良的公主，别哭得这么伤心。相信我!不要害怕!”不一会儿，他们来到了湖边。
羊群立刻被驱赶到草地上。小王子把鹰放在了树上，把笛子放在了草地上，命令他的猎狗在笛子旁边趴下。然后，他卷起了裤子和袖子，趟进了水里，呼唤道：“火龙!火龙!如果你不是个胆小鬼，就出来和我再战一场。”
火龙回答说：“噢!王子!又是你!”顿时，火龙从水里再次冲出来，小王子腾空而起抓住龙角，巨龙不停摆动身体，想把小王子摔下去，这样又一直战斗到中午，太阳发出炽热的光，火龙大喊道：“噢!王子!让我再把我燃烧的头浸到水里，我就能把你扔到天的顶端。”可是，王子回答说：“噢!我的好龙!别得意得太早!要是皇帝的女儿在这里，她就会亲吻我的额头，我就能把你扔得更高!”
他刚一说完，在一旁的公主就冲上前去，亲吻了王子的额头。然后，小王子一直把龙甩到了云里。当龙从空中落下，再一次触碰到地面时，摔成了一千块。从它破碎的身体里，蹦出一头野猪，它奔逃而去。可是，小王子叫他的猎犬去追它。它抓住了野猪，把它撕成了碎片。从这些碎片里，又蹿出一只野兔。猎狗立刻追赶它，逮住了它，同样把它撕碎。从野兔的体内飞出一只鸽子。小王子立马放开他的鹰。鹰立即飞上天空，然后向这只鸽子俯冲过去，把它带给了它的主人。小王子切开它的身体，正如老妇人所说，里面有只麻雀。
小王子把麻雀捧在手中，大声说：“现在你可以告诉我到哪里能够找到我的两个哥哥了吧?”
麻雀回答说：“别伤害我。我会如实地告诉你的。在你父王的城堡后面有一个磨坊。在这个磨坊里有三根细枝。剪下这些细树枝，用它们击打树根，然后地窖的铁门就会打开。在地窖里，你会发现许多人，年轻的、年老的、女人和孩子。他们人数众多，都可以组成一个王国了。他们中间就有你的两个哥哥。”
暮色降临，小王子在湖里把自己洗干净，把鹰放在自己的肩膀上，笛子夹在腋下，带着走在前面的猎狗和跟在后面的羊群，欢快地往城里走。而公主走在最后面，仍然由于受到惊吓浑身哆嗦。他们穿过拥挤的街道、好奇的人群，终于回到了城堡。
没有人知道皇帝偷偷骑马外出，藏在暗处，看到白天所发生的一切。当一切都已结束，火龙的力量被永远消解的时候，皇帝又迅速赶回城堡，张开双臂迎接小王子，同时打算将女儿嫁给他。
婚礼场面盛大，整整一个星期，城里都彩灯高挂。另外，餐桌摆放在城堡的大厅里，为所有愿意来进餐的人做好准备。当这场盛宴结束的时候，小王子告诉皇帝和民众他的真实身份。听了这个，所有人更加欣喜。
因为小王子迫不及待地要解救他的两个哥哥，所以他准备带着公主回到自己的王国。
小王子回国后做的第一件事就是赶到磨坊。在那里，他找到了麻雀所说的三根细枝。他刚用细枝抽打树根，铁门就敞开了。从地窖里涌出数不清的人，男男女女。他把他们一个个放出来，去他们要去的地方。而他自己则等候在门口，直到他的两个哥哥走出来。能够再次重逢，他们喜出望外。听了小王子为解救他们所做的一切，两个哥哥感激不尽。他们跟小王子回到家，跟随他一生。因为他们觉得，只有勇敢和忠诚的人才配做国王。