从前，在一座白山前，黑山后，生活着一群非常可爱的竹鸡。它们常常遵照自己老首领的吩咐，辛勤地劳动着。
这样，一天又一天，一月又一月，过了很久。有一天，老首领把所有的竹鸡都叫到自己身边，对它们说：
“孩子们!我们在这里一直生活得很好；你们都能遵守纪律。到现在，我们中间从来没有发生过打架和互相争吵的现象。我是快死了，在临死前我有几件事要给你们嘱咐一下：
第一，你们这样继续生活下去，不要打架，不要互相争吵，无论如何，都要照规矩办事。
第二，无论啥时候，不要离开大家，单独行动。
最后一件就是：不要往那个黑山后走，假若你们真想去的话，就一块去。”
老首领的话刚说完，竹鸡们异口同声地说：“老人家，请您放心，我们一定遵照您的嘱咐去做。”
不久，老首领就死去了。这时，它们比从前生活得更好，对新首领的吩咐也都格外听从。
可是有一天中午，竹鸡们捕食归来，有一只竹鸡偷偷地离开了队伍，心想：老首领为什么不让我们往那个黑山后去呢?这里边一定有蹊跷。人常说，“有眼就应看遍世界，有牙就应光吃硬肉。”不如冒一次险，往那里去看一下。试试，也好开开眼界。想到这里，它一展翅，就朝黑山后飞去了。
飞呀，飞呀，终于飞到了目的地。一看，遍地葱绿。一听，流水潺潺。真象走进了美丽如画的仙境。
这时，竹鸡自言自语地说：“啊！原来如此，我们的老首领想叫我们死在那寸草不生，布满红岩石的荒山上!”当它正兴致勃勃轻松愉快地飞翔的时候，看见地上撒着一把高梁米，就飞下去吃。
恰巧，正在坐着打盹的老猎人猛然醒来，睁眼一看，见只竹鸡在吃套索附近的高梁米。他把绳子一拉，竹鸡被捉住了。这时，回到家里的竹鸡们，正在唧唧喳喳地清点自己的家庭成员。一数，才知道少了一只。
最后，它们决定派只竹鸡去寻找。这只竹鸡，飞到黑山后，在空中盘旋了一下，看见那只竹鸡在地上躺着，前边放着高梁米。
于是，这只竹鸡高兴极了，想着：这下可要吃个饱！然后，就飞到那只竹鸡身旁，也不问青红皂白，就贪婪地吃起来了。猎人看见，将绳子一拉，又捉到了只竹鸡。
这两只竹鸡拼命挣扎，怎么也逃不掉。
家里的竹鸡们等到太阳下山，还没得到两只竹鸡消息，便一齐飞向黑山后去了。
正飞着，看见那两只竹鸡都躺在地上。猎人看见这么多竹鸡飞来，就更加高兴了，认为这些都是上帝的恩赐。
老猎人只顾高兴，没留心，竹鸡们一齐落下，把他放的套索衔着飞跑了。老猎人只好白瞪眼……