从前有一个国王，非常爱说话。他整天问他的大臣们许多傻问题。到他没有问题来问的时候，他就告诉他们许多他们不爱听的事情，使他们非常厌烦。在他说话的时候，没有人能够插进一句话去。
国王的宰相是个很聪明的人,他想把国王多话的毛病治好。但是他不敢出面劝国王不要多话,怕国王生了气，会把他杀掉。他耐心地等候进言的机会。
有一天，机会来了。国王又是唠唠叨叨地说了一整天，嗓子都说哑了,声音都没有了，不能再说了。可是他还想和人谈话，自己又说不了，就叫他的宰相给他讲一个故事。聪明的宰相很高兴，一口答应了，他就讲了下面的一个故事…
“从前在喜马拉雅山里有一个湖，湖里住着一只多话的乌龟。他的街坊，都讨厌他那种无尽无休的问题，什么‘在哪儿’啦，‘为什么’啦;也厌烦他那没完没结的闲话。他们讨厌他到了这样的地步:远远看见他来，就赶紧悄悄地溜走了。
乌龟感到很寂寞，因为他爱说又找不到人去说。后来，有两只飞到玛那萨洛瓦湖去的野鹅，半路停下来，在湖边休息。这只爱说话的乌龟，知道他们是外路人，一定会听他说的，就立刻跑去同他们攀谈。
‘你们是从哪一国来的？你们叫什么名字？你们是干什么的？’他放连珠炮似的一个问题接着一个问题地问，也不等着听人家的回答。
野鹅们觉得很好笑。因为他们待的时间很短，也没有法子晓得这乌龟是一个多话的讨厌东西，所以他们很热心地回答他的问题，也很高兴听他的胡聊。
这乌龟晓得这两只野鹅只待一会儿就要走的，他想到这层，就很难过，因为他刚找到两个这么好的朋友，即刻又要和他们分离了。他忽然有了一个主意，赶紧对他们说：‘这湖里的街坊们对我很冷淡，我烦闷得很。你们能不能把我带到玛那萨洛瓦湖去呢?’
‘我们怎么能够带你到玛那萨洛瓦湖去呢？’野鹤说，‘你又不会飞！’
‘哈，这可容易，’乌龟老着脸皮说,‘你们俩嘴上叼着一根棍子，我咬住棍子的中段。这样你们就把我提到玛那萨洛瓦湖去了。’
‘好吧，’野鹅同意了，觉得这个新奇的办法很好玩。
他们就一头一个地叼了一根棍子，乌龟咬住棍子的中段，他们就在空中慢慢地飞。刚飞过山头不远，一只乌鸦注意到了他们，就对别的小鸟叫着说:‘朋友们,朋友们，快来看这怪样儿啊。’一只鹦鹉和别的鸟一块儿飞来了，也学着这样说
‘这有什么可笑呀？’乌龟脱口说了出来。他急于说话，没有咬住棍子，立刻掉到石头上摔死了。”
故事讲完了，国王就要宰相告诉他这个故事的教训。聪明的宰相就念了几句诗，来阐明故事中的意义：
那只多嘴的乌龟，
真的死了；
他话说得太多，
谁也拦不了。
国王，请听吧，
要说聪明话，说得要又及时又少；
国王,说话太啰唆的时候，
道理就讲不清楚了。
国王领会到多话的愚蠢，后来就变成了一个说话谨慎的人，他以后说起话来又聪明又很及时。