在瑞士的一座城里，住着一个老伯爵，他有一个独生儿子，非常笨，什么也学不会。老伯爵把他送到另外一座城里，让他在一个师傅那儿学了整整一年。他回来时父亲问他：“我的儿子，你学会了什么呀?”他说：“爸爸!我学会了说狗话。”父亲又把他送到另外一座城里，让另外一位师傅教他一年。他回来时，父亲问他：“我的儿子，这次你学会了什么呢?”他说：“爸爸，这学会了小鸟儿说的话。”父亲生气地说：“你这个不中用的人，花了这么多宝贵时间，什么也没学到，难道你不觉得害羞吗?好，我第三次送你去学习，如果还学不到东西，我就不要你这个儿子了!”他又在第三位师傅那里学了一年，回来时父亲问他：“这次你学会了什么呢?”他说：“我亲爱的爸爸，这次我学会了青蛙说的话，”父亲听了生气得跳起来，把佣人喊来吩咐说：“他不是我的儿子，我命令你们把他赶走，把他带到森林里杀死。”佣人们把他带到了森林里，不忍心杀他，就把他放了，他们挖了一只小鹿的眼睛和一个舌头，带回来做证据。
后来，他从森林里逃出来到了一个城堡跟前，请求在这儿过夜。城堡主人说：“你可以在城堡下面那座古塔里过夜，不过那里有不少野狗，总在狂叫，让人不得安宁，这些野狗还会把你吃掉的。”他说：“我不怕，只要给我一点食物，我是不会被野狗吃掉的。”城堡主人答应了他的要求。当他走进古塔时，野狗们不叫了，还摇着尾巴围着他，他投食物给野狗吃，和野狗相处得很好。第二天早晨，他安全地走出塔来，人们都惊讶地问他是怎么回事。他说：“这些野狗和我说，它们所以狂叫，是因为古塔下面有大量的财宝，它们是告诉人们，应该去取这些财宝。”城堡主人听了非常高兴，就让他去把财宝取出来。他按照野狗说的地方取出了一只装满金子的宝箱，城堡主人把他认做了自己的儿子，从此那些狂叫的野狗就不见了踪影。
过了一些时候，他到罗马去，路上经过一片沼泽地，里面的青蛙向他叫，他仔细一听，说是他应当做罗马教皇，他听了很不安。当他来到罗马时，恰好教皇死了。红衣主教们决定，谁身上有奇异的现象，就选他继任教皇。他走进教堂里的时候，忽然有两只小白鸽飞来落在他的肩上，红衣主教们看见了，就一致推选他当教皇。开始他有些犹豫，怕不会做，小白鸽告诉他不要怕，不会的事由它们教他，他就答应了，受到大众的祝贺。
在做礼拜唱歌时，他什么也不会，小白鸽蹲在他肩上，在耳边教给他怎么做，他学着做了，从此他就当上了罗马教皇。
边读边想：
告诉你的孩子，他们现在所学到的知识都是非常有用的，现在做的积累就是为将来做准备的。