羊妈妈生了三只小羊羔。他们穿着一色的白毛衣，长得一模一样，长长的耳朵，圆圆的眼睛，团团的鼻子，尖尖的嘴巴。妈妈常常分不清谁是老大，谁是老二，谁是老三。有好几次孩子们做了好事，她不知该去表扬谁；有谁做了错事，她也不知该去教育谁。为这事儿，羊妈妈常常皱眉头。
有一天，羊妈妈终于想出了一个好办法。她从街上买回来三种染料，一是玫瑰红，一是黄色，一是青色，在家里调了一缸红水，一缸黄水和一缸青水。羊妈妈叫来三个孩子，让他们一个跳进一只染缸里洗澡。一会儿工夫，三只小白羊就变成了小红羊、小黄羊和小青羊。看到这些彩色的小羊羔，羊妈妈“咩咩咩”地笑了。
一天早晨，羊妈妈觉得头疼，要去医院看病。出门前，她要孩子们好好在家玩耍，不准乱跑。小羊羔们点点头，答应了。
妈妈走后，三只小羊先玩捉迷藏的游戏，又玩顶双角的比赛，没玩多久，就都玩腻了。
再玩什么呢？小黄羊想出了新节目，到染缸里洗澡。
“咩，洗澡去！”小红羊和小青羊赶忙奔到染缸前。
“哎，别忙！”小黄羊拦住他们说，“这次，该我洗红水啦！”他抢先跳进红染缸里。
没法子，小红羊跳进青染缸里，小青羊跳进了黄染缸里。
三只小羊羔在染缸里洗了一会儿澡，又钻了出来。“咦，不对呀！”原先的小黄羊第一个叫了起来，他本想把自己染成一只小红羊，可是现在却变成了一只大红色的羊，像一团火，想想还有点害怕哩！小青羊哩，变成了小绿羊。小红羊哩，却变成了一只“紫茄子”，难看极了。他一气，又“扑通”一声，跳进黄水缸里。
就在这时，妈妈看病回来了。她一进门，没看见自己的孩子，却看见一只大红羊和一只小绿羊站在院子里，连忙叫起来：“小红、小黄、小青，家里来客人啦，还不出来！”
屋里没有回声，院子里的大红羊和小绿羊却笑个不停。他们蹦到羊妈妈面前说：“妈妈，我们在这儿哩！您猜猜，我是谁？”
羊妈妈先是一愣，再一细看，全明白了。她指着大红羊说：“你是小黄羊！”又指着小绿羊说：“你是小青羊！”
“妈妈，妈妈，那我呢？”一只小黑羊气呼呼地挤到羊妈妈面前。
“你呀，准是原来的小红羊！”羊妈妈眯着眼睛说，“今天，你最调皮，既在青水缸里洗过澡，又在黄染缸里玩过水，才染上这身黑皮袄！”
“妈妈，你怎么知道的呀！”小黑羊奇怪地问。
羊妈妈笑着说：“这都是你们身上的颜色告诉我的。黄色加上玫瑰色就变成大红，青色加上黄色就变成绿色啦！”
三只小羊羔这才懂得了，颜色原来也会变魔术呀！