一只跳蚤躲在一家主人的枕头里面，白天在里面睡大觉，夜晚悄悄地钻出，慢慢地爬到主人身上，伸着嘴，轻轻地吸着主人的血，等吸够了喝足了，又爬回到枕头里面去。跳蚤的日子过得甜甜蜜蜜，安安稳稳，它同谁也没有来往，因为有了枕头这块理想的天地，它哪儿也用不着去。
在一个白天里，跳蚤一觉醒来，感到很孤单很冷清，就爬到枕头顶上来吹吹风、散散心。就在这时，跳蚤看见一只臭虫从床席的另一头向枕头这边爬过来。等到臭虫爬到枕头跟前时，跳蚤蹲在枕头上面对它说：
“你好啊：我的朋友。你这是上哪儿去啊？”
臭虫抬头一看，见是跳蚤，回答说：“你好！朋友。看你这样消闲自在，那你的小日子一定过得很美满吧！我是吃一顿就饱一顿，没吃的就饿一顿，平时没有任何积存。从昨晚到现在，我什么东西也没捞到吃上一口，饿得实在受不了啦，才出来到处寻找吃的。”
跳蚤见臭虫这副伤心的样子，觉得很同情，安慰它说：“朋友，用不着这样作难，更用不着这样伤62心，车到山前必有路。如果你愿意，那就和我住在一起吧，我这个地方既安全又隐蔽，还有充足的食物，你可以和我一样过上安稳舒适的日子。”
臭虫听了跳蚤说的这番话，十分高兴，连忙恭恭敬敬地向跳蚤鞠了一个躬，说：“你真是我最知心的朋友，我真不知怎样感谢你才好！我还要感谢伟大的友谊，是伟大的友谊引导我来到这样一块称心如意的地方。”
跳蚤引着臭虫来到枕头下面，它俩钻了进去。接着，跳蚤向臭虫详细介绍了这地方的情况，并告诉它，同它们在这儿一块生活的有男主人和他的妻子。
黑夜降临了，女主人走过来为男主人收拾睡觉的床铺。女主人先用笤帚扫了扫床上的席子，然后在席子上铺上一条毯子，最后抱过来枕头放在毯子上面。
女主人走后，跳蚤和臭虫从枕头里面爬出来，钻到毯子和床席中间，等着男主人的到来。
它俩等啊等啊，一直等到深夜，男主人才结束同客人的谈话，当他送走客人后便上床睡觉。大概是因为男主人太累了，一上床就睡着了，并且打着像雷声一样响的呼噜。
跳蚤和臭虫看见男主人睡着了，就从毯子下面爬了出来，轻悄悄地爬到男主人身子旁边。跳蚤对臭虫说：“你站在这儿，仔细地看着我要干什么！”
跳蚤说完，就伸开嘴，轻轻地叮住男主人的后背，慢慢地吸着男主人的血。一会儿，男主人觉得后背有些痒，伸手搔了搔，他以为是毯子上的小草扎了他一下，没有再去理会，就继续睡觉了。
跳蚤吸饱了，回过头来，对站在原地不动的臭虫说：“快点呀！你看什么地方合适就在什么地方放开嘴尽情地吸吧。这时，只有傻瓜才不利用自己手中的权力去得到应该得到的东西。不过，我要提醒你，动作一定要轻，绝不可鲁莽行事。”
臭虫点了点头，便爬到男主人的大腿旁边。臭虫早已饿得眼发花、肚子咕咕叫，见到又肥又胖的大腿后，早把跳蚤的嘱咐忘到了脑后，伸开锋利的嘴，使劲叮住男主人的大腿，大口大口地吸着主人的血。
臭虫用力太猛，男主人惊醒得一下坐了起来，大声喊道：“快把灯拿过来！”臭虫仍在贪婪地吸着血，它不知道男主人早已醒来。当它看见女主人掌着灯过来时，才感到大事不好，慌慌忙忙地逃走。但是已经晚了，男主人借着灯光在毯子上找到了臭虫，便狠狠地捏死了它。
跳蚤吸饱后，就早早地爬到毯子下面躲了起来。臭虫所遇到事情，跳蚤在毯子下面听得清清楚楚。最后，跳蚤听见男主人对女主人说：“臭虫找到了，可我总觉着还有跳蚤躲藏在什么地方。明天把毯子、席子和枕头拿到太阳下面好好晒一晒。”
一阵喧闹过去了，男主人躺下继续睡觉了。跳蚤从毯子下面爬了出来，看着死去的臭虫，很有感触地说：
“哎！老天爷给一些人创造了很好的生存条件，可他们不知道怎样去利用，结果是自己吃了大亏。本来我同主人是相处得很好的，今天这小子一来，就给我们之间制造了敌意，弄得我无法在这里继续生活下去了。”