在一座城市里住着一个做家具的工人和一个做首饰的匠人。
他们非常要好，简直就和亲兄弟一样。
有一天，两个人一块儿去旅行。没过多久，他们的钱就花光了。于是两个人就打扮成婆罗门的模样，到庙里一本正经地诵读起经文来。庙里的婆罗门看到，在信教的虔诚程度上，没有人能和他俩相比较，于是就对他俩不怀戒心。在一天夜里，他俩趁婆罗门不备，偷走了好几个金偶像，把它们埋在城边的一棵树底下，就各自回家了。
午夜以后，首饰匠一个人来到树旁，挖出金偶像，统统带回自己家里。第二天一大早，他就来找家具工，大声喊叫起来：你这个背信弃义的人，好说谎的家伙，你这个骗子！你居然不顾我们多年的友情，把我们两个人共有的金偶像都拿走了，这就意味着我们的友谊对你来说是一文不值的！天哪，这是个什么世道啊！
家具工乍听到这些话，就像丈二和尚摸不着头脑。心想：他胡扯些什么呀！后来他才一下子醒悟过来：首饰匠骗了他，还想倒打一耙，于是说道：听我说，首饰匠！俗话说得好：做过的事已经做了，有过的事已经有了。你就让我清静清静吧，我一切都明白了。
家具工是个聪明人，他不甘心被首饰匠如此愚弄，决定保护自己的权益。
几天以后，家具工用木头雕刻了一个木头人，和人一样高。他把这个木头人的脸刻得跟首饰匠一模一样，他给这个木头人穿上的衣裳也和首饰匠的完全一样。然后，弄来了两只小熊，他把给小熊吃的东西分别放在木头人的袖口里和木头人身上的长衫大襟里。两只小熊肚子饿了，马上跑到木头人身边，一会儿从袖口里，一会儿从长衫大襟里，往外掏东西吃。这样，时间长了，两只小熊就和木头人儿非常亲热，把木头人儿当作它们自己的爸爸和妈妈。
当两只小熊完全同木头人儿混熟了的时候，家具工就请首饰匠带着他的妻子和两个孩子来做客。家具工趁首饰匠的老婆没照看两个孩子的时候，把两个男孩子都藏了起来。然后把两只小熊放出来，接着他又是喊又是叫：哎呀呀！首饰匠的儿子变成两只熊啦！这是怎么搞的呀！
首饰匠听到喊声忙跑了过来，看见了两只小熊；他一把抓住家具工的腰带，呼叫起来：你胡扯些什么！哪里有过人会变成野兽的事！你把我的两个孩子藏到哪里去了？
他们吵了又吵，最后找到法官。请求公断。
大人哪！家具工说，我在一本书里读到过，从前有一群人，由于神佛发怒。把他们都变成了野兽。不过他们的头脑并没改变，也保留了爱情和眷恋的感觉。请您下令把两只小熊带到法院来，在大庭广众之中领它们到首饰匠身边去。如果它们是他的孩子，就会对他亲热，如果不是这样，任凭您处置好了。
于是法官就命令人把两头小熊带进法庭，把它们领到首饰匠身边。两头小熊刚一看到首饰匠，就拼命向他扑过去，马上用鼻子和脸一忽儿去碰他的腿，一忽儿去蹭他的腰，它们把他当成那个木头人儿了。
首饰匠自知理亏，忙跪倒在家具工的脚下，央求他：朋友，我愿把你的那一份还给你，请你一定要把我的两个男孩子还给我！
首饰匠，家具工说，如果你今后不再说谎，而且对自己的欺骗行为知过必改，也许你的孩子会恢复原形的。
首饰匠立即给家具工送来了应有的一份金子，家具工也把两个孩子还给了首饰匠。