有一天傍晚时分，兔子动身到海边去，那里有许多海藻。它闻呀闻呀闻了个遍，然后大口大口地吃起鲜嫩的海藻来。忽然，它看见不远处有一条鲸鱼和一头大象，它们似乎在商谈着机要大事。
兔子躲到一块大石头后面去，悄悄偷听它们的谈话。
我的大象兄弟，鲸鱼郑重其事地说，你是陆地上百兽中个儿最雄，力气最大的，而我呢，也是海上个儿和气力都称魁首的大鱼，干嘛我们两个不联合起来，统治陆地和海上的所有居民呢？那时，就敢冒犯我们，谁也不敢违抗我们的意志了。
大象感到鲸鱼的话十分中听。当它想象着自己成了一个水陆全体居民的首领，比谁都强大。谁都得怕它。谁都在自己面前俯首帖耳时，它的心里不由得美滋滋的。
这是个好主意，简直妙透了！它说，咱们就这么办吧！
大象和鲸鱼走后，兔子独自个儿品味着鲸鱼和大象的谈话。
心中思量：这两个家伙要用强权统治所有的动物。这绝办不到！
我将向它们证明，它们全然不是如它们自己听想象的那般强大，而我们兔子将首先不屈从于它们的统治。
兔子经过一番深思熟虑，就回到森林里去了。它想出了一个能拆散这两个水陆巨兽的联盟，维护众兽自由的好主意。兔子把自己的朋友都聚拢来，把自己所听到的一切都详细地告诉了大家，要求众位相助。它请大家搓些结实的长绳，说到时候，大家就会看到它的作用了。
兔子们信赖自己的伙伴，一切都听从它的安排，它让大伙儿搓绳，大伙儿也就都搓开了绳。
兔子去找到鲸鱼，态度谦恭地说：
首领，大海居民中实力最雄厚的首领！你不愿意给一个弱者恩赐一点帮助吗？
说吧，弱小的兔子。鲸鱼的声音里表现出不可一世的尊严。
我的母牛陷进了泥塘，我怎么拉也拉不出来我太弱小了呀。你能允许我把绳子拴在你的尾巴上，请你帮我使把力吗？
鲸鱼想了一下，回答说：
好吧，你拴吧。
兔子把绳子的一端拴在鲸鱼的尾巴上，说：我的首领，现在我把绳子的另一端去拴在母牛的脖子上。你一听见我的信号，就用你的全部力气拉。
接着，兔子又蹿到大象那里去，在它面前恭恭敬敬地低头行了礼。便又向大象将母牛的事说了一遍，并满怀希望地提出要求：你准会给此刻站在你眼下的弱小者恩赐一点帮助，把我的母牛从泥塘里救出来吧？我除了这条母牛，可是啥都没有呀。
为这事，我该怎么帮你呢，弱小的兔子？大象问。
请允许我把绳子的一端拴在你力大无比的长鼻上，兔子请求道，你只需使出全力猛拉，就能把母牛从泥塘里拉出来。
大象同意了，待兔子的信号一响，就猛力拉绳。
兔子奔走相告，把伙伴们都请到一个高坡上看热闹。这个高坡恰好隆起在与鲸鱼和大象距离相等的地方。兔子看到大家都已上了高坡，就呜呜地吹响了号角。
这时，兔子和伙伴们眼前出现了这么一幕兽界罕见的景象：大象拉着一边，鲸鱼拉着另一边，绳子猛然绷紧，而两边都纹丝不动。
这时，两个大力士心里都发了毛。
多重的母牛啊，大象怨气十足地嘟哝着，这同连根拔大树也没两样呀。
大象的背靠在大棕榈树上，发出震天动地的吼叫声，同时更憋足了全部劲儿猛拉，鲸鱼跟大象也有同样的感觉，它心想：想必是这头该死的母牛想钻到地心里去吧，只要我拽着，它钻不了地的。。
鲸鱼拼命往大海深处钻，于是绳子便猛猛地绷了一下。
就这样，它们各自往自己的这方拉。兔子们观望着两个大力士狂怒地为拉绳子而气喘不止，都快活地大笑起来。
可是大象不服输，它把绳子往自己鼻子上又缠了几圈，猛然使劲一拉，把鲸鱼拉出了深水。鲸鱼更不示弱，它猛一使劲，又钻入了大海深处。
这样你拉我扯的来回好几次，一次比一次更有劲，一次比一次更顽强，最后它们都来到海岸上，两个撞在一起了。时两个都不相信自己的眼睛。惊讶地盯着对方。
是你在拉我呀？大象狂叫道。
鲸鱼也激愤地大叫起来：你以为，你的力气要比我大？好吧，我最终会证明：我能有办法对付你，并且压倒你的。
两个都怒气冲天，于是又疯狂地拉起绳子来。可是这没能持续多久，兔子们突然所见一声可怕的暴响崩！绳子绷成了两截，鲸鱼从高高的海岸上咕咚一声像巨石般坠入了大海，而大象也一时立足不稳，如皮球般滚落下堤岸来。它们两个都恼羞成怒，从此结下深仇大恨，相互以对方为敌。从那时候起，它们没有再相聚。
兔子们作为这幕精采场面的目睹者，得到了很大的满足。两个巨头大力士的联盟宣告了可耻的失败，它们企图统治水陆居民的野心没能得逞，它们的阴谋永远破产了。