古时候的传说，想必都是真事，不然这个故事就不会代代相传了。
从前，有个威震四方的国王，王国疆土辽阔，谁也说不清哪儿是头，哪儿是尾。不过，尽管无人知晓他的领土究竟有多广大，可人们却都听说，国王的右眼睛总在笑，而左眼睛总在哭。
后来，终于有个别人斗胆问起国王，为什么会有这种稀奇事，可国王只是微微一笑，却闭口不答。要问两只眼睛为何有如此差异，乃至彼此敌对，这个秘密只有国王自己才知道。
猜测归猜测，反正国王的三个儿子渐渐长大了。他们个个不同凡俗，仿佛天上的启明星，令人充满期待。
大王子名叫弗洛里，身材魁梧，膀大腰圆，王国里找不到敌手。
二王子叫科斯坦，个头虽不高，身材瘦弱，但臂力超群，论手劲儿更是难觅对手。
最小的三王子皮特鲁，身材苗条，外表倒像个小姑娘。他整天乐呵呵的，从早到晚，笑完了唱，唱完了又笑，难得一本正经地做些什么。不过，一旦他认真起来，就会像模像样地摸摸额头，一副老成持重的样子，好像早到了同父王共商国事的年龄。
一天，皮特鲁对大哥说：弗洛里，你已经长大了，该去问问父亲，为什么他一只眼睛笑，而另一只眼睛却哭？
可弗洛里不肯去，因为早就听说，提这个问题会惹国王大发雷霆。
皮特鲁又找到科斯坦，可是二王子也不肯去问。
最后，皮特鲁叹口气说：算啦，算啦，既然都是胆小鬼，看样子我只能亲自出马了。说完，他直接找到父王，劈头就问。
你真是昏了头！国王生气地吼道，这事儿怎么轮得到你问？说完给了他几记响亮的耳光。
皮特鲁回到王兄那里，把经过说了一遍。刚刚讲完，他猛然记起，父王的左眼好像哭的时间短，而右眼笑的时候多。
不知这跟我提的问题是不是有关系，他心想。我还得再试试，大不了吃两个耳光，又有什么大不了的呢？
于是，他第二次问起父王，但结果同头一次没两样。不过，他发现，现在父王的左眼好像只是偶尔流泪，而右眼则好像年轻了十岁。
看样子的确有关系。眼下，我知道该怎么办了：我要不停地问他，不停地挨耳光，直到他两只眼睛一起笑。皮特鲁想。
说到做到，皮特鲁向来说话算数，从不反悔。
皮特鲁，我的好孩子，国王两只眼睛一起笑着说。看得出来，你心里总放不下这事儿。这样吧，我把秘密告诉你：只要一看到三个儿子，看到你们那么魁梧英俊，我的右眼就开始笑。
不过，我又担心自己死后，你们无力抵御外敌侵略，维护国家统一，想起这事儿来，我的左眼就开始哭泣。
可是，如果你们能从朝霞仙子那儿取来泉水，冲洗我的眼睛，它们就会永远微笑，因为这将证明，我的三个儿子非常勇猛，足以战胜任何敌人。
国王说完，皮特鲁拿起帽子，出去找两个王兄。
就像所有亲兄弟一样，三个年轻的王子遇事总是共同想办法。经过反复斟酌，三人最终决定，由大王子弗洛里去马厩，挑选一匹最健壮、最漂亮的骏马，备好马鞍，然后离宫启程。
我要走了，弗洛里对两个弟弟说，要是过了一年，又过了一个月、一个星期外加一天之后，我没能从朝霞仙子那里取回泉水，你科斯坦理当接续我完成任务。说完，他便离开王宫，拐上了大路。
一连三天三夜，弗洛里马不停蹄。那匹马像个精灵似的，带他越高山，穿峡谷，最终抵达帝国的边界。国界四周有一条很深很深的壕沟，上面只有一座桥可以通过。
弗洛里立刻赶到桥边，勒住络绳，再一次回望故土。刚要转身跨越边界，没想到，一条恶龙挡住了去路。