从前有一个商人，非常有钱，他的银元可以用来铺满一整条街，而且多余的还可以铺一条小巷。不过他没有这样做，他有别的方法使用他的钱，他拿出一个银币，必定要赚回一些钱。他就是这样一个商人，后来他死了。
他的儿子继承了全部的钱财，他生活得很愉快。他每晚去参加化装跳舞会，用纸币做风筝，用金币，而不用石片在海边玩着打水漂的游戏。这样，钱就很容易花光。他的钱就真的这样花光了。最后他只剩下四个银币，此外还有一双便鞋和一件旧睡衣。他的朋友们现在再也不愿意跟他来往了，因为他再也不能跟他们一道逛街。不过这些朋友中有一位心地很好的人，送给他一只箱子，说："把你的东西收拾进去吧！"这意思是很好的，但是他并没有什么东西可以收拾进去，因此他就自己坐进箱子里去。
这是一只很滑稽的箱子。一个人只须把它的锁按一下，这箱子就可以飞起来。它真的飞起来了。嘘！箱子带着他从烟囱里飞出去了，高高地飞到云层里，越飞越远。箱子底发出响声，他非常害怕，怕它裂成碎片，如果真的这样，他的筋斗可就翻得不得了！愿上帝保佑！他居然飞到土耳其人住的国度里去了。他把箱子在树林里的枯叶子下面，然后就走进城里来。这倒不太困难，因为土耳其人穿着跟他一样的衣服：一双拖鞋和一件睡衣。他碰到一个牵着孩子的奶妈。"喂，您是土耳其的奶妈，"他说，"城边的那座宫殿的窗子开得那么高，究竟是怎么一回事啊？""那是国王的女儿居住的地方呀！"她说。"有人曾经作过预言，说她将要因为一个爱人而变得非常不幸，因此谁也不能去看她，除非国王和王后也在场。""谢谢您！"商人的独生子说。
他回到树林里来，坐进箱子，飞到屋顶上，偷偷地从窗口爬进公主的房间。公主正躺在沙发上睡觉。她是那么美丽，商人的儿子忍不住吻了她一下。于是她醒来了，大吃一惊。不过他说他是土耳其人的神，现在是从空中飞来看她的。这话她听来很舒服。这样，他们就挨在一起坐着。他讲了一些关于她的眼睛的故事。他告诉她说：这是一对最美丽的、乌黑的湖，思想象人鱼一样在里面游来游去。于是他又讲了一些关于她的前额的故事。他说它象一座雪山，上面有最华丽的大厅和图画。他又讲了一些关于鹳鸟的故事：它们送来可爱的婴儿。是的，这都是些好听的故事！于是他向公主求婚。她马上就答应了。"不过你在星期六一定要到这儿来，"公主说。"那时国王和王后将会来和我一起吃茶！我能跟一位土耳其人的神结婚，他们一定会感到骄傲。不过，请注意，你得准备一个好听的故事，因为我的父母都是喜欢听故事的。我的母亲喜欢听有教育意义和特殊的故事；但是我的父亲则喜欢听愉快的、逗人发笑的故事。""对，我将不带什么订婚的礼物，而带一个故事来。"商人的儿子说。这样他们就分手了。但是公主送给他一把剑，上面镶着金币，而这对他特别有用处。
商人的儿子飞走了，买了一件新的睡衣。于是他坐在树林里，想编出一个故事。这故事得在星期六编好，而这却不是一件容易的事儿呢。他终于把故事编好了，就已经是星期六了。国王、王后和全体大臣们都到公主的地方来吃茶。商人的儿子受到非常客气的招待。"请您讲一个故事好吗？"王后说，"讲一个高深而富有教育意义的故事。""是的，讲一个使我们发笑的故事！"国王说。"当然，"商人的儿子说。于是他就开始讲起故事来。现在请你好好地听吧：
从前有一捆柴火，这些柴火对自己的高贵出身特别感到骄傲。它们的始祖，那就是说一株大枞树，原是树林里一株又大又老的树。这些柴火每一根就是老树身上的一块碎片。这捆柴说：
“当我们在绿枝上的时候，每天早上和晚间我们总有珍珠茶喝――就是露珠。太阳只要一出来，我们整天就有太阳光照着，所有的小鸟都来讲故事给我们听。我们可以看得很清楚，我们是非常富有的，因为一般的宽叶树只是在夏天才有衣服穿，而我们家里的人在冬天和夏天都有办法穿上绿衣服。不过，伐木人一来，就要发生一次大的变革，我们的家庭就要破裂。我们的家长成了一条漂亮的船上的主桅，这条船只要它愿意，可以走遍世界。别的枝子就到别的地方去了。而我们这些柴火的工作却只是为一些平凡的人家点火的。因此我们这些出自名门的人就到厨房里来了。”