罗德巴尔是个邪恶的巫师，他有两个女儿，大女儿奥杰莉娅和小女儿娜辛。
娜辛和爸爸、姐姐一起住在森林中的黑暗城堡里。姐姐聪明、美丽，会很多魔法，所以罗德巴尔总爱带着大女儿一起出门。当爸爸和姐姐变成猫头鹰飞走后，黑暗城堡就属于娜辛一个人了。她发现了很多有意思的房间，有的房间里飞着各种各样的鸟儿，它们会给她讲世界上最有趣的故事；还有的房间里堆放着形形色色的乐器，只要她一声令下，那些乐器便能奏出世界上最美妙的音乐。
一天晚上，爸爸和姐姐出门后，娜辛又在城堡里转悠。忽然，她听到一阵悲伤的哭声。她找了好久，才发现那哭声是从一个不起眼的小房间里传出来的。娜辛找到钥匙开门进去，看见屋里坐着一个身着白裙，披着长长的金发，头戴金冠的美丽少女。
“你是谁？你为什么会在这里呢？”娜辛问道。
“我是奥杰塔。我本是一个国家的公主，可你爸爸对我和我的侍女们施了恶毒的魔法，让我们白天变成天鹅，只有在晚上才能恢复人形。解除魔法的方法只有一个，那就是得到至死不渝的爱。”少女伤心地诉说着，“我和王子齐格弗里德约好了，今天晚上，我到王宫里去，王子会挑选我做他的王妃，这样我的魔法就可以解除了。没想到我们的谈话被你爸爸听到了，他把我关在这里，让你的姐姐奥杰莉娅变成我的样子去王宫赴约了……”
看到天鹅公主悲伤的样子，娜辛也感到非常难过。同时，她也被爸爸和姐姐的恶行惊呆了。
娜辛深吸了一口气，大声说道：“去找你心爱的王子吧！在王子选姐姐做王妃之前赶到王宫，告诉他事实的真相。要不然他会难过的！”
天鹅公主非常感激，谢了娜辛，头也不回地消失在漆黑的夜里。
夜真漫长！娜辛站在窗前，一动不动地望着远方，心里很焦急。王宫里发生了什么事呢？爸爸和姐姐如果知道自己把公主放了，会怎样呢？
时间一点一滴地流逝，眼看快到十二点了，一阵风猛地吹过来，黑暗城堡的大门打开了。娜辛赶紧跑出去迎接，只见爸爸抱着昏迷不醒的天鹅公主闯了进来，一脸怒气。他的身边，是同样怒气冲冲的奥杰莉娅。
奥杰莉娅扬手打了娜辛一个耳光：“我就知道是你！如果不是你放了天鹅公主，我现在已经是王妃啦！”
娜辛只觉得脸上火辣辣地疼，眼泪簌簌地落了下来。
罗德巴尔语气冰冷地对娜辛说：“听着，你第一次犯错，爸爸会原谅你，如果下次再犯，你就会为此付出代价！”说完，他径直往城堡深处走去。
巫师和大女儿还是和以前一样，夜里经常变成猫头鹰出去。他们不在时，娜辛几乎把整座城堡都找遍了，也没见到天鹅公主的影子。可怜的天鹅公主到底在哪儿呢？每当想起公主悲惨的命运，娜辛就不由得长吁短叹起来。
一只经常给她讲故事的绿鹦鹉看到她闷闷不乐的样子，就告诉善良的娜辛：“前几天你爸爸和你姐姐的谈话，被我无意中听到了。他们把天鹅公主关在了后山的一个山洞里，山洞被施了魔法，只有王子念了咒语，才能找到。”
“咒语？”
“是啊……”鹦鹉点了点头，它飞到娜辛耳边，把那个咒语悄悄告诉了她。
虽然外面下着大雨，但娜辛连夜朝王宫赶去了。雨太大，路又滑，她不知道跌倒了多少次。每当失去信心，想打退堂鼓的时候，她似乎会看到雨幕中隐隐约约出现了天鹅公主的影子。公主用忧伤的眼神看着她，眼睛里闪着晶莹的泪光。