这里有一个名叫辰吉的少年，他幼年与父母分别，在奶奶的抚养下长大。
每当看到其他的小朋友受到慈祥的母爱，或者在哥哥、姐姐的带领下出去游玩，辰吉总是伤心地自问：“为什么只有我没有父母、兄弟、姐妹呢？”
“奶奶，我妈妈怎么啦？”辰吉这样问奶奶。奶奶用满是皱纹的手抚摸着辰吉的头说：“你妈妈到那个地方去啦！”
辰吉不明白奶奶说的“那个地方”到底是什么地方。大概是那片漂浮着白云的天空吧！想到这儿，辰吉总是泪流满面。
“奶奶，我妈妈什么时候回来呢？”
奶奶抚摸着孙子的头回答说：“你妈妈到天上去了，已经变成星星。因此，她再也不会回来啦。你妈妈每天晚上都从天上往下看，看着你平安长大，成为一个好孩子。”辰吉完全相信了奶奶的话。从此以后，他每天晚上都到外边仰望在深蓝色的夜空中闪烁的星星。
“哪颗星是妈妈呢？”他口里念叨着，使劲在夜空的星群里寻找。
有一次，辰吉听奶奶说，人死了以后，都要升天，变成星星。在夜空里闪烁的星星真多！有大颗的星星，劈劈啪啪地闪着白光；有的纹丝不动，始终放射着红光；还有小星星，闪着萤火虫似的光芒。到底哪颗是妈妈呢？
妈妈一定在我们家房顶上看着我呢！辰吉这样想。他在头上的天空寻找，终于把一颗柔和的、不太大、不太亮的红星星认定为自己的妈妈。
这颗星星好像两眼饱含着泪水，好像在诉说什么一样，一动不动地看着大地。
辰吉多次地呼唤：“妈妈！妈妈！”有时，他在夜晚的凉风的吹拂下，良久地站在外边望星星。
奶奶在屋里喊他：“辰吉，小心感冒，赶快进屋来！”
辰吉一边往屋里走，一边嘟哝着：“人家在看妈妈变的星星呢！”每当这时，奶奶就用她慈祥而多皱纹的大手抚摸辰吉的头。
辰吉刚满十二岁。他不得不离开奶奶，到五六里地外的村子去做工。
刚到一个新地方，辰吉觉得十分寂寞，早晚没人的时候，就想起奶奶来：奶奶现在在做什么呢？想着想着，眼圈就红了。
这家的主人是一个非常严厉的人，他经常教训辰吉：“不使劲干活儿，就不会成为一个像样的人。”辰吉听他使唤，为他挑水，干许多许多的活儿，简直没有一点休息的时间。他多么想念和蔼慈祥的奶奶啊！同时。他也更加感激她老人家。
晚饭后，辰吉像在自己家的时候一样，每天都到外边看天空的星星。在这儿也可以看见那颗柔和的红星星。辰吉想，死去的妈妈跟着自己呢，现在又在这家的屋顶上爱护地望着自己呢！
“关于我的事，妈妈什么都知道。”辰吉仰望星星的时候经常这样自言自语。
村头有座庙，院子里有一棵参天的杉树。季节已是夏末秋初，但炎暑仍在继续。村里的孩子们都爱到凉爽的庙里来玩。他们捉迷藏，做各种游戏。
“这棵树一直连着天呢！”一个孩子抬头望着杉树说。其余的孩子也都玩累了，大家在树下休息。
“傻瓜，怎么能连着天，天高着呢！”一个孩子反驳说。
“这棵树就是连着天的！”那个孩子坚持说。
“傻瓜，天比这棵树高出不只一里、二里、十里、一百里，还要高得多呢！”持反对意见的孩子又说。
大家都饶有兴趣地听着他们的对话。他们笑着，又说起其它话题。
“胡说！星星不就挂在树尖上吗？”说树连着天的孩子说。