从前，有八只鹿，早晚到海边去喝水，已被海里的大龟陆续吃去了四只，其余的四只，再渴也不敢到海边去喝水了。
有一次，狐狸见他们个个渴得上气不接下气，就问，“你们为什么不到海边去喝点水?”鹿说明了原因，狐狸想了一会，对他们说：“我给你们想个办法，大龟只有一个，你们分作两边喝，他去那边，这边下去喝，他来这边，你们在那边喝，他去那边，这边又下去喝，让他两边追，谁也抓不到。”
鹿照着这个办法做，以后天天都能安全地喝水了。
狐狸教给鹿这个办法，引起了大龟对他的不满，一心想干掉他。
狐狸来海边喝水，心中早已有了提防，就先把脚伸下水去试一试，哪知大龟正在那边等他呢，脚刚伸下水，就被大龟抓住了。机灵的狐狸，故作不在意地大笑着说：“哈!哈!这个大龟实在没意思，一根棍子他拉着就不放。”大龟听说是棍子，就松了手，狐狸拔出脚就逃走了。
一次，狐狸又往海边走来，大龟见他来了，就躺在岸上装死，准备给狐狸突然袭击。狐狸想试探一下虚实，见大龟四肢是伸开的，便说：“这家伙准是装死，要是真的死了，脚应该是蜷缩的。”听这一说，大龟忙把脚缩起，狐狸知道他是装死，马上就跑开了。
大龟一次两次没有抓到狐狸，心里又气又恼。有一次，他悄悄爬进狐狸的洞穴里，打算等狐狸回来，给他来个冷不防。
狐狸回到家门口，发现地下有许多龟的脚印，认定大龟到他家来过，可是现在是不是还在洞里呢?狐狸又灵机一动，故意向岩石问道：“岩石，今天没有人来过吗?他走了没有?”岩石怎么能答话呢?过后狐狸自言自语地说：“这岩石呀!里面有人，他就不敢回话。”这一下可把大龟弄慌了，他就假装岩石，说：“今天没人来过。”狐狸一听，知道大龟仍在里面，便走的远远的了。