从前，修女、农夫和铁匠三人一起漫游世界。一天，他们仨在一个浓密而阴暗的森林里迷了路。一见远处出现了围墙，他们立即庆幸起来，觉得自己也许可以去那里投宿。他们走近那栋房子，结果发现是个被人遗弃、行将成为废墟的古堡，好在里面还是有几个房间可以住人。由于他们无处可去，于是决定把家安在古堡里。他们安排其中一人留守，管理家务，另外二人出门碰碰财运。
留守的命运首先落到修女头上。农夫和铁匠一离家朝森林走去，她就立刻着手整理房间，备好一天的食物。由于同伴没有回来吃午餐，修女吃完自己的那一份，然后把其余食物放在烤炉里。正当她准备坐下来做针线活儿时，门突然开了，一个小灰人走了进来，站在她面前，说道：“啊！我好冷呀！”
修女十分同情他，立刻说道：“坐到火炉旁取取暖吧！”
这小灰人照做了，可是不一小会儿又大声叫道：“啊，我好饿呀！”
修女回答道：“烤炉里有吃的，你自己取吧！”
小灰人二话不说，风卷残云般地吃完了所有食物。一见这情形，修女可气坏了。由于他没给她的同伴留下一点儿吃的，修女把这侏儒责备了一番。
小灰人被修女的话激怒了，于是大发脾气，抓住修女就打。他先把修女撞向一面墙，然后又把她撞向另一面墙。直到把她撞得半死，才把她丢在地上，快步走出这房子。
晚上，农夫和铁匠回来了，一问晚餐在哪儿，他们才发现什么东西都没给他们留下。他们毫不留情地责骂修女，根本不信她试图作出的任何解释。
第二天，农夫要求留下来照看屋子，并且保证，只要他待在这个屋子里，就没人会饿着肚子上床睡觉。于是，另外两人就离开屋子，到森林里去了。农夫准备好了一天的食物，然后吃了自己的那一份，就把剩下的都放到烤炉里去了。他刚收拾好，门就开了，那个小灰人走了进来，这次他有两个脑袋。跟上次一样，他哆哆嗦嗦地叫道：“啊！我好冷呀！”
农夫吓得魂不守舍，恳请他到火炉旁边取暖。
不一会儿，这侏儒贪婪地四处张望，叫道：“啊！我好饿呀！”
“烤炉里有吃的，你就吃吧，”农夫回答道。