托尼和律师乔伊是邻居。有一天，一只花猫捕捉老鼠时，无意中蹿进了喜欢敲诈别人的托尼的家。他认出它是邻居乔伊律师家养的，便想出一计，准备好好敲诈乔伊一番。
托尼拿出上午吃剩下的半条鱼尾巴扔在地上，然后跑到乔伊家说：“律师先生，如果别人的猫偷吃了我家的食物，那么猫的主人是不是该替自己的猫赔钱?”
乔伊点了点头说：“当然。”托尼马上拉着乔伊说：“那好，请到我家去看看吧。”乔伊来到托尼家里，看到自家的猫正在吃鱼尾巴，他明白怎么回事了。
这时，托尼说道：“这条鱼可是我花了20法郎买来的，请你付钱吧!”乔伊早就知道托尼的恶名，所以，他很镇定地说：“赔钱给你可以，但我是一个律师，向我咨询问题是要收费的，一次30法郎。扣掉我赔偿你的20法郎，你还得找我10法郎。”托尼哑口无言。
事后，托尼怀恨在心，时刻筹谋着报复乔伊。
一天，托尼来到朋友的超市，看到乔伊的朋友汉斯在那里打工，他的外套扔在了货箱上。他想陷害汉斯，打击乔伊，就趁朋友出去之际，拉开抽屉，拿出五百法郎塞进了汉斯的外套里。当朋友回来后，发现钱少了，就询问托尼怎么回事。托尼指着汉斯说：“是他偷的。”当天，汉斯以盗窃罪被捕了。
乔伊听说了这件事，他决定做汉斯的辩护律师。
他们是从小玩到大的好朋友。当年他们贫困时，还同住在一间危房。因为一连下了几天的暴雨，那天危房突然倒塌，一块预制板掉了下来。当时汉斯慌忙推开乔伊，结果自己的手受了重伤。所以，这么仗义的朋友，乔伊不相信他会偷窃。很可能是托尼陷害他。