有一天晚上小白放学回家，没有走以前的老路线，她摸出两个硬币，投到公共汽车上的梯形铁盒子里，虽然她不知道自己要到哪里去。
车上人很多。一个鼻子像香肠一样红的胖女人使劲地晃着身体，推搡着周围的人，为让自己站得更舒服些。小白默默地看了她一眼，她正在有滋有味地舔梅花糕上的一颗青梅子，舌头伸得长长的。小白想，如果我会魔法就好了，随手一指，就把她变成……
她晃晃脑袋，把这些乱七八糟的想法甩开。今天老师还当场把她拎起来，几乎要敲着她的脑门问她：“你到底在想什么？知不知道我讲到哪儿了？”那时候她的确正在开小差，如果把一支铅笔插到泥土里，浇上苹果汁，那么它会不会发芽呢？说不定能长出一棵铅笔树，这样我上图画课时就不需要买铅笔了，从树上摘一支就行……
窗外闪过一块块颜色鲜艳的广告牌，灯光像五彩的泉水一样从这个字流向那个字。小白情绪很低落，她背着一个形状既像蜜蜂又像一只熟睡的猫的书包，在最后一站下了车。四周很陌生，她从来没来过这里。但她没有犹豫，顺着一条狭窄的小巷走了进去。
地上很湿很黑，仿佛刚下过一场雨，水洼里还漂浮着落下来的树叶，正滴溜溜地旋转。冬天的气息早就席卷了整座城市，落叶已经开始发黄发脆，踩上去咯吱咯吱响。路两旁有一些小小的蘑菇形商店，有的黑乎乎的，有的从里面透出一线绿色的灯光，像突然走进了沼泽地似的。在童话里，只有女巫才会点这样的灯。
小白精神大振，起劲地往小巷深处走去。“滋滋滋……”的声音从前面传来，她加快脚步走过去，哈！原来是一个爆玉米花的人，他身材高大，穿着黑色的棉衣，戴着一顶毛线编织的兔耳帽，连耳朵都盖得严严实实。他正弯着腰把一搪瓷缸玉米倒进乌黑的铁制容器里，那容器看起来就像一只大肚皮的鸭子，把玉米吞进去，下面的木炭“轰”地一声燃烧起来，一朵朵灼热的火花盛开了，给“鸭子”的大肚皮加热。
老人坐在马扎上，不紧不慢地摇着“鸭子”手柄，每摇一下，木炭的火花就盛开得更娇艳一些。手柄上还有一个透明的表，是用来掌握火候的。那只表看上去已经很旧了，周围缠着一圈白胶带，还用绿色的墨水写着奇怪的字母。
小白蹲下来，饶有兴致地看着。木炭燃烧时发出轻微的劈啪声，每闪动一下，小白就觉得从一朵火花里蹦出一头奇妙的小动物，眨着温和的眼睛望着她。她想得出了神，直到老人带着笑意说：“小姑娘，玉米们现在都穿上雪白的泡泡裙啦，迫不及待地想出来看一看呢！我现在要放礼炮欢迎她们了，捂住耳朵，别震着你喽！”
小白咧开嘴巴开心地笑了。这是她第一次听到这么动听的话。她想，如果是其他大人在场，一定会毫不客气地提醒她：“玉米要炸开了，快点捂着耳朵，不然会震聋的！”
“通”的一声，一股香甜的热浪扑过来，那个细长的黑口袋里涌满了穿白泡泡裙的玉米花姑娘。老人掏出一根用松木做的烟斗，里面装了乌油油的烟丝，就着木炭的火花点燃，美美地吸了一口。
“快点把爆米花装起来吧，不然热气会把她们打湿的。”小白仰起头看着爆玉米花的老人，他有一双非常温和的黑眼睛，在这样冷的冬夜里让人看了不禁心头一暖。
“呵呵，你对爆米花了解得还真不少，有的孩子恐怕连玉米都没见过呢现在用这种古老的方法爆玉米的人很少了吧？”
“是啊，我们学校门口爆玉米花的阿姨都是用一个四四方方的小铁盒子，放进去玉米和奶油，用手握着摇把摇啊摇的，然后爆好的奶油玉米花就从另一个出口冒出来了。可是我不喜欢吃那种，虽然很甜，但是嚼起来很硬，艮牙齿。”
这时，从小巷深处远远地跑过来一只黑白相间的小狗，它有一个特别湿润的小鼻子，粉红发亮。小狗跑到小白面前，仰起头看她，墨黑的眼珠像两汪流动的水银。
小白忽然惊喜地喊起来：“啊，是马儿子！是马儿子！”她高兴地把小狗抱在膝盖上，小狗好像和她很熟悉，哼唧着在她脖子上蹭来蹭去。