从前，有一对姐弟，他们父母双亡，只有他们俩相依为命。他们的生活很贫穷，所以他们决定离开这里，到外面去碰碰运气。在收拾东西的时候，姐姐找到一把小刀，那是牧师留给教子的，她就让弟弟带上了。
两人赶着三头羊上路了，这是一群羊中仅剩的三只。他们四处游荡了三天，碰见一个带着三只狗的男人，他向姐弟俩提出交换动物的建议：羊归他所有，他们则牵上狗。姐弟俩相当赞成这样的提议，互换动物后就和那人分手，各走各的路。
过了一段时间，乔治和姐姐来到了一座巨大的城堡，城堡里住着四十只地精，他们一听见乔治来了，就藏进了快一百米深的地下。
因此，乔治以为这是个被废弃了的古堡，便和姐姐在城堡里定居下来，地精在这里遗落了各种武器，每天他都用它们出去打猎。
一天，他外出打猎的时候，一个地精不知道还有人留在城堡里，便悄悄上来拿东西。他看见乔治的姐姐，吓了一跳。乔治的姐姐叫地精不要怕，于是他们就相识了。渐渐地，他们相爱了。后来，每当乔治外出打猎时，他的姐姐就会叫那地精上来约会。他俩从约会直到结了婚，乔治一点儿都不知道。事情发展到这种地步，姐姐才开始后悔，担心乔治知道后会责怪自己。
有一天，地精丈夫和乔治的姐姐见面时说：“你要假装自己病了，当乔治问你感觉怎么样，想吃点什么时，你就说：‘无花果。’当他问你哪儿能找到无花果时，你就说：‘在一个园子里长着一些无花果，从这儿去那个园子要走一天的路。’于是你弟弟就会上那里去，他也不会再回来了，因为那里住着三个我的弟兄，他们会好好照顾他的。”
于是姐姐照着地精丈夫的吩咐对弟弟说了，第二天，乔治就带上了三条狗，出发去采无花果。到了长着无花果的园子，他跳下马，喝了些泉眼里涌出的泉水，马上沉沉地睡去。守在那里的三个地精围过来要吃掉他，可狗向他们扑过去，把他们撕成了碎片，狗儿们还用爪子在地上刨出个坑来，把地精都埋了，这样乔治就看不到尸体了。乔治醒来的时候，看见他的狗满身是血，他还以为它们是去捉了头野兽，觉得很生气，因为它们什么也没给他留下。他采了无花果，把果子带回去给了姐姐。
当乔治的姐夫听说他平安回来了，吓得又赶快躲进快一百米深的地下。姐姐吃了无花果，说自己的病全好了。
第二天，当乔治又外出打猎时，地精从地下上来了，对姐姐说，她要再次装病，当弟弟问她想吃什么时，她要说“葡萄”，当他问哪里可以找到这种果子时，她要说“从这儿去长果子的园子大概要走两天”。这次乔治肯定就不会回来了，因为那个果园里住着地精的六个弟兄，每个弟兄都长着两个脑袋，他们一定会想办法留住乔治。