国王有两个女儿，一个生得又黑又丑，那张脸就像猴子的脸一般;而另一个却生得很美，皮肤就像雪一样白皙，眼睛就像星辰一样明亮。
有一次，两个公主一起外出游玩，半路上，遇到一个穷人。穷人祈求白公主施舍一点食物和水，“去那边喝点河水也行啦!”白公主恶狠狠地说。接着就撵他快点走开。
穷人显然渴得很厉害，但无奈，只好踉踉跄跄地走开了。
黑公主十分同情穷人。她对白公主的狠心，实在看不下去，就叫仆人拿了一些金币送给穷人。穷人非常感激黑公主，就把一条手帕送给了她，说是当作谢礼，然后，慢慢腾腾地走开了。
第二天早晨，黑公主起了床。她用那条手帕擦了擦洗过的脸，
太阳老高了，白公主才懒洋洋地起了床。她一个劲地瞧着黑公主的脸，瞧得黑公主感到有点奇怪。
“我脸上沾上了什么脏东西么?”公主说罢，就拿出手帕来又擦了擦脸。
就在那时候，白公主简直吓瘫了，她说：
“哎呀，你那条手帕怎么啦?哦，你的脸怎么啦?”她大声嚷嚷起来了。
听到喊声，女仆和男仆们一齐拥过来，见了黑公主，也都惊疑地说：
“这是怎么回事?快看她的脸!”
“她怎么完全变了模样?变成一个美女啦!”
这时，黑公主还不明白是怎么回事。她赶紧借来镜子一照，不觉也吃了一惊。原来被嘲笑的乌黑的猴子脸，已变成了雪白的脸蛋，眼睛也变得水灵灵的。她变成了一个美丽的姑娘。