从前有个老公公，上山去打柴。傍晚，回家的路上，看见两只老鼠在草地上玩，觉得很有趣，就呆呆的坐着看，忘记了回家。
老婆婆看他这么晚还不回家，心里有点儿着急，就出去找他。走了没多远，看见老公公躲在草丛里，很专心的看着什么东西，觉得很奇怪。
老婆婆走到老公公身边，老公公悄声对她说：“你看，这儿有两只老鼠，他们正在比赛摔跤，真有意思。”
老婆婆看了看，也悄声说：“我认得那只瘦的老鼠，它是我们家的老鼠阿灰。”阿灰长得太瘦，力气比不上另一只老鼠，被摔倒就爬不起来了。
两个老人心里想，应该多赚一点钱，让阿灰吃个饱，才有力气比摔跤。第二天，老婆婆开始用纺车纺纱，老公公早早就上山砍柴。
卖纱、卖柴得来的钱，比以前多了。老婆婆就每天多做一个馒头，放在厨房的炉台上。阿灰等到老公公、老婆婆都睡着了，才走出洞来，很快的跳到炉台上，几口就把馒头吃完了，还咂咂嘴说：“真好吃，吱、吱、吱。”
有一天，老公公又看见两只老鼠在玩摔跤。就赶快回家拉老婆婆一起来看。两只老鼠摔了半天，分不出来谁输谁赢。
慢慢的一只老鼠脚步站不稳了，阿灰一看机会来了，就用爪子抓起对方的耳朵，在空中绕了一圈，把它摔到了。老公公跟老婆婆看见阿灰赢了，很高兴。
被摔倒的老鼠，叫阿强，它问：“阿灰，我们才一个月没见面，你怎么变得这样壮，这样有力气了呢？”
“我们家的老婆婆，每天都给我吃一个馒头，我又天天运动，身体当然强壮啊！”
阿强说：“真的吗？我也爱吃馒头，可是我住的地方，从来就没有馒头。”
阿灰大方地说：：“那么你今天晚上到我家来，我把馒头分一半给你吃。”
老婆婆知道阿灰要请客，那天晚上就多做了一个馒头，放在炉台上。夜里，阿灰坐在厨房门口，等阿强来。
阿强第一次做客，嘴里叼了一个铜钱来，当做礼物。阿灰说：“谢谢你！你太客气了。”
两只老鼠跳到炉台上吃馒头，吃完了，阿灰领着阿强到处参观。阿灰先带阿强去坐“荡荡船”。荡荡船就是老公公的斗笠，斗笠上有一条绳子，倒挂在衣架上，阿强坐在里面，荡来荡去地玩，玩了好半天，还不想下来。”“下来吧，还有更好玩的呢，我再带你去玩‘转转车’。”“转转车”就是老婆婆的纺车。阿灰先上去，用脚使劲一蹬，纺车就转起来了，阿强也学它的样子转纺车，没两下子，就玩得跟阿灰一样好了。
阿强说：“你家太好了，又有馒头吃，又有玩具玩，我来跟你一起住好不好？”
阿灰一听，吓得脸都灰了，它说：“对不起，老公公太穷，养不起我们两个的。”
“我有办法！”阿强说。“我刚才送你的铜钱可以买东西。我住的地方有好多好多铜钱，我们一起去把那些铜钱叼来，老公公不就有钱吗？”
阿强带着阿灰，钻进一个地洞，曲曲弯弯、弯弯曲曲，找到一个埋在地下的瓦罐，瓦罐里装的都是铜钱。它们一次又一次地把铜钱叼到老公公家，天亮了，才钻到阿灰的洞里睡觉。
老婆婆早晨起来，看见炉台上堆了好多铜钱，就大声地喊：“老头子！老头子！从哪里弄来这么多铜钱啊？”老公公跑过来一看，呆住了。他说：“这些不是我弄来的呀！对了！一定是小偷，小偷，偷了人家的钱，暂时摆在咱们家，还没来得及拿走吧？”
“那我们赶快到街上去打锣，看谁家丢了钱，好还给人家。”“当！当！当！谁丢钱，来找我，谁丢钱，来找我！”
打了半天，喊了半天，没人丢钱，也没人来找他们。
老公公和老婆婆正不知道怎么办的时候，老婆婆闻到那堆钱上有一股特别的气味。她想起来了，那是老鼠的臭味！
她说：“这些钱是阿灰搬来的！可是阿灰一只老鼠又不能搬这么多。一定是它的客人老鼠帮它搬来的！”
老公公说：“你猜对了，可是说错了，不是老鼠，是钱鼠！钱鼠！”
从那天起，老婆婆每天都多做两个馒头。两只老鼠每天都东找西找，找到了铜钱，就把尖嘴一伸，伸进铜钱的洞洞里，把它们一串串运回家。日子久了，它们的嘴巴变得越来越尖了。
它们的后代，也都长着尖嘴巴，人们看到尖嘴巴的老鼠，就说：“钱鼠来了！钱鼠来了！”