有一只小老鼠，非常喜欢在原野上收集各种各样的颜色。比如，他看到绿油油的牛蒡(bàng)叶，就说：
“你好，牛蒡叶，我喜欢你的绿色，你能给我一片你的叶子，讓我把它收集起来吗？”
“当然可以呀！”牛蒡摇着肥大的叶片，发出乐呵呵的声音。小老鼠小心地摘下一小片牛蒡叶，生怕把牛蒡弄疼了似的。牛蒡笑得身子颤动起来，说：“啊哟，好痒痒！”
篱笆边上长着一丛月季花，是鲜艳的红色，小老鼠对月季花说：
“你能送我一片你的花瓣吗？我喜欢你的颜色，我想把它收集起来。”
月季花说：“当然可以！但你得瞧准了，再过几天，我的花瓣开始落下来，你就可以来捡它们了。你可要来得不早不晚才行，来得早了，我的花瓣还没有落下来，来得太晚了，花瓣就会被太阳晒蔫，就没有了鲜艳的颜色。”
小老鼠瞧准了一朵最娇艳的月季花，她是早晨刚刚开放的，花瓣上没有一点儿瑕疵，红艳艳的颜色像水一样，仿佛能从花瓣上流下来。
蜜蜂在花瓣上跳舞，说：“这是我的小小舞台，我要在这上边跳舞。等我的舞蹈跳完了，你就可以来收集花瓣了。到时候，我会告诉你的。”
小老鼠谢过月季和蜜蜂，朝小河边跑去，河边开满了粉白淡紫的雏菊。
蝴蝶在雏菊丛中飞舞，看见小老鼠，马上跟他打招呼：
“可爱的小老鼠，你是来收集颜色的吗？请你把我的翅膀和小雏菊放在一起，好不好？我们是好朋友，我们的颜色也要在一起。”
这是一只小粉蝶，她的颜色和小雏菊的颜色是一样的。
“你是讓我从你的身上把翅膀扯下来吗？”小老鼠小心地问，这个想法讓他觉得挺可怕。
“当然不是！”蝴蝶笑起来，“等我死了，我会静静地卧在一朵雏菊上，你瞧，我的翅膀多像雏菊的花瓣，一样粉白中带着淡淡的紫色。到时候你就会分不清哪是雏菊花瓣，哪是蝴蝶的翅膀了。”
“你会死吗？你看上去还那么年轻，那么漂亮！”小老鼠吃惊不小。
“蝴蝶的寿命是很短暂的。”蝴蝶说，但她的声音很快乐，一点儿都听不到悲伤，“你知道蝴蝶的前生是什么吗？是毛虫和花，你瞧瞧，我的身子就像是毛虫，我的翅膀就像是花，对不对？毛虫和花是很好的朋友，他们总是在一起，毛虫四处旅行，把看到的各种事情都告诉花，他们经常待在一起，不停地说话，谁也不愿意分开。最后，他们就变成了蝴蝶，再也不会分开了。而现在呢，蝴蝶和花在一起，变成一种可爱的粉紫色，也不会分开。”
小老鼠答应蝴蝶，当春天过完的时候，他会把雏菊和蝴蝶一起收藏起来。
黄色的玫瑰在朝小老鼠招手：“快过来，小老鼠，快来接住我金黄色的花瓣，把它们收藏起来吧！”
小老鼠连忙跑过去，玫瑰丝绒似的花瓣像雨点一样落下来，把小老鼠的小爪子盖得满满的，花瓣越落越多，甚至为小老鼠盖了一床黄玫瑰的被子，把小老鼠整个儿盖在下面呢。
金钟花在田埂边吹起了喇叭：“小老鼠，快过来，快来收集我金红的颜色！”
原野上有多少种花和草，小老鼠就收集了多少种颜色，这些颜色把小老鼠的家塞得满满的。房间里有玫瑰的芳香、青草的味道，有原野上所有的颜色。
秋天来临的时候，原野上的颜色只剩下了一种单调的枯黄。但秋天是原野上丰收的季节，各种果子都成熟了，果子从树上掉下来，在地上裂开了口子，露出香喷喷的果仁。老鼠们在原野上狂欢，他们唱歌，跳舞，朗诵诗歌。大家对小老鼠说：
“小老鼠，把你收集的颜色拿出来给大家看看吧！”
在丰收的原野上，大家开始想念春天的花草、蝴蝶和蜜蜂，还有金钟花的铃铛声。小老鼠连忙跑回家去，他要把他收集到的颜色拿出来给大家看。
小老鼠打开家里的贮藏室，他看到了什么呢？一堆枯黄的碎屑！春天里收集的那些鲜艳的颜色，那些芬芳的味道，现在都没有了！眼前只是一堆焦枯的碎片！
小老鼠伤心地哭起来：“我的颜色，我美丽的颜色不见了……”
几天以后，原野上来了一个人，他穿一件很长的衣服，他的面前立着一个木头架子，手里拿着一个盘子，用一支笔在架子上画画。他画了金红色的夕阳，夕阳下的青山，蓝色的湖，还有原野上金黄得像要燃烧起来的草。小老鼠站在他的一旁，悄悄地看，看着他用笔把各种各样的颜色从那个白瓷盘里挑出来，画在木架子上。
小老鼠心想：这个人一定是一个会变颜色的魔术师！我要把他留下来，让他教我变颜色的魔术。
小老鼠对那个人说：“请您教我变颜色的魔术，好不好？”