在一个蜗牛村里，住着各种各样漂亮的蜗牛，有的壳是红色的，有的壳是绿色的，有的壳是兰色的，还有的壳上刻着蜗牛村的标志，在五花八门的蜗牛中，只有一只蜗牛是灰色的，一点也不漂亮。
“蜗牛村明天要举办化妆舞会，请大家准备一下！”蜗牛村的广播响起来了。灰色的小蜗牛也想参加化妆舞会，但是它是灰灰的，太丑了，伙伴们都嘲笑它：“哈哈，你这么丑，还想参加化妆舞会，反正参加了也是最后一名。”“灰色蜗牛，我劝你别参加了，你的壳要是没有漂亮的装饰，也得不了高分的。”灰色蜗牛听到这些话，灰心丧气地走了，它去寻找一些漂亮的装饰品来装饰它的壳。
灰色的蜗牛走啊走啊，这个时候它看见草丛里闪着五彩光芒，它很奇怪，“草丛里怎么会闪出这种光呢？”于是，它小心翼翼地爬到草丛里看个究竟，原来是一串会发光的珠子。蜗牛问：“小珠子，你为什么会发光，而且还发出这么漂亮的光？”发光的珠子说：“这是我们与身俱来的本领，只要遇到太阳就能够发出五彩光芒，很漂亮。”蜗牛心想：“蜗牛村的蜗牛壳只是一种颜色，要是我的蜗牛壳有五种颜色，那该……”想到这里，蜗牛的口水都流出来了，它赶紧把口水吸回去。它恳求发光的珠子：“您能不能和我交换一下壳，好让我有机会参加化妆舞会。”发光的珠子看了看蜗牛灰色的外壳，答应了蜗牛的请求，它把珠子借给蜗牛，把蜗牛壳套在自己的线上。
到了化妆舞会的那一天，蜗牛们都在舞会上一展自己的美丽外壳。轮到灰色的蜗牛了，不，现在应该叫它为五彩蜗牛了。五彩蜗牛带着它彩色的蜗牛壳走向舞台中央。当它正面对着观众，亮出自己美丽的外壳时，所有的观众都尖叫起来，声音几乎能吞并整个舞会了。曾经嘲笑过它的伙伴，现在都把嘴巴张得很大，大得都可以看见它们满口的牙齿。
“现在，请彩色蜗牛马上到舞台上来领奖。”
蜗牛们都向五彩蜗牛道喜，“快去领奖啊！”可是五彩蜗牛却悄悄地溜出人群，回到草丛，把那些会发光的彩色珠子又还回到主人手里。