小姑娘玛丽••阿姆斯特朗长得非常漂亮。不过，她做事情的时候有一个毛病，就是丢三落四。
她的书、玩具，经常被丢在上次用过的地方。于是妈妈总是不得不跟在她身后，帮助她把那些东西收拾到合适的位置。哦，这样一来，就给妈妈带来很大麻烦。
妈妈不断地提醒玛丽，做事一定要细心。可玛丽从来听不进妈妈的劝告。结果呢，书、玩具常常被她扯破或者是弄坏。
更糟糕的是，她变得真的细心不起来，越来越粗心大意了。这会非常不利于她的生活。另外，由于坏习惯的捣乱，使她经常心情不好。朋友们的兴致也时常被她破坏。
一天，玛丽和妈妈一起，在院子里待了足足一小时。妈妈并没有丢下手头正忙着的活儿。玛丽则和她的狗儿德西一块儿玩，他们不停地跑来跑去。
突然，在院子的一个角落里，玛丽发现了她最心爱的那个洋娃娃。哦，洋娃娃不但衣服沾满泥土，而且还被扯破。
玛丽立刻推断到这是德西所为，于是德西遭到了非常严厉地斥责。
玛丽非常伤心。她哭着把扯破的洋娃娃拿到了妈妈跟前。
“孩子，你是否将洋娃娃放在了德西容易够到的走廊里了？”妈妈问她。“是的，妈妈。”玛丽回答道。
“哦，玛丽，那就不是小狗的错了。它可不懂你的洋娃娃是不能撕咬的哟。孩子，别伤心了，汲取这个教训吧。从今以后，记着要把自己的东西都放到合适的地方去啊。”
“妈妈，我会尽力做到的！”玛丽抹着眼泪表示。
妈妈很开心玛丽能如此回答。后来，妈妈还帮助她把娃娃补好了。