动物园里6岁的猩猩宾蒂·吉娃怀孕了。
饲养员有些担心，因为年轻的宾蒂未曾有过做母亲的经历，可能没有照顾自己孩子的准备。为此，他们就用动物玩具替代婴儿，教它像野生大猩猩那样，怎么把“孩子”放在胸前，不时地抱着“孩子”。宾蒂学得很快。它的女儿库拉出生后，宾蒂·吉娃是个完美的母亲。自然母爱和与人和睦相处的结合日后将使它在国际上遐迩闻名。
库拉一岁半时，有一天宾蒂·吉娃在室外围栏里与往常一样抱着孩子，梳理它的毛。游园的人都在欣赏这动人的景象。突然间，一个一直沿着围栏上攀玩的3岁男孩身体翻折下去，掉在20英尺下面的水泥地面上。只听见一声令人不安的闷响，小孩的母亲歇斯底里地尖叫求助。
还抱着库拉的宾蒂·吉娃迅即走向昏迷的孩子。观看的人们吓得呆若木鸡，他们下意识地把眼前的大猩猩和电影金刚里的主角联系到一起。这只大家伙会拿那小男孩怎么样呢？
宾蒂先是拾起男孩一只手臂，像是检查他是不是还活着，然后，小心翼翼地将他抬起，温柔地抱在胸前，一边走还一边轻轻地摇晃他。它把男孩抱到饲养员经常进出的门那儿。此时另外一只身躯更大的母猩猩走过来，宾蒂发出粗嘎的声音，警告它走开。这时候，门开了，走进来的是饲养员和被叫来抢救受伤男孩的救护人员。宾蒂小心地把孩子放在门前的地上，救护人员立即把孩了抬走。门关上了，宾蒂·吉娃没事似的走回树下，接着给孩子库拉梳毛。
观看的人们都惊呆了。没有大猩猩的英雄行为，孩子掉进围栏这意外事件本身就已经够戏剧化了。宾蒂·吉娃称得上是不计名利的最佳英雄。
那男孩很快就恢复了正常，没有留下任何不利健康的后遗症。人们深为宾蒂·吉娃的行为感动。信函和礼物从世界各地纷至沓来。它甚至获得美国退伍军人军团奖章，并且被加利福尼亚州一个家长教师协会接纳为“荣誉会员”。
宾蒂·吉娃的行为出自内心，它做了任何一个母亲会做的事：保护和帮助孩子。但是这只大猩猩并不介意孩子属于“另一物种”。它以实际行动表现了我们人类最珍视的品质——对所有生灵的爱与同情。