罗内是一头公象，却和母象一样只长一根象牙，所以，其它大象经常饥笑和嘲弄它。
罗内很伤心，当它终于可以用它鼻子把一棵大树拔起来的时候，它就悄悄地离开了象群，独自来到草原最偏辟的一角，过上独行侠一样的生活。
一天，草原上来了两个带枪的猎人，一个是四十多岁的男人老九，他看上去很精悍；一个是十五岁的少年小九，浓眉大眼，还有一点稚气。他们是父子俩。他们是专程来草原猎杀大象取象牙的。
罗内从来没有见过人，所以对人感到很好奇，以为草原上又来了新的动物成员。善良的它丝毫没有意识到危险，反而友好地走上前去向他们表示欢迎。
小九看到罗内就高兴地说：“爸爸，这里有一头母象。”老九却摇头说，这是一头公象，只是，奇怪它为什么只有一颗象牙？难道它的另一根象牙被别人取走了？
小九说，这头大象罗内只有一根象牙，不要浪费时间，还是找到大象群，去取更多的象牙。老九却一根都不肯放过。到大象群中猎杀大象罗内很危险。一旦象群发动攻击，他们恐怕会连命都难保。现在，遇上单独行动的罗内，正是下手的大好机会。
他们找了个比较好的位置，用枪瞄准大象罗内的头部。
“砰”一声枪响，子弹从大象罗内的头顶飞过，小九打歪了。大象罗内意识到危险，马上逃跑。老九紧追上去朝大象罗内开枪射击。
枪响声如惊雷一样划过整个草原的上空，动物群受了惊吓，成群结队的往草原深外跑去。
大象罗内不停地跑，子弹从它身边像流星一样呼啸而过。其中有三颗子弹从罗内的左耳穿过，留下了三个孔眼。
大象罗内跑远了，他们追不上，只好放弃。
当夕阳消失在地平线上的时候，黄昏就给草原披上一层神秘的色彩。
晚上，他们在河边生火露营。晚餐就是从河上抓来的几条大鱼和一只肥兔。
夜，整个草原静悄悄的，大部分动物都沉醉在梦乡之中。小九偎在老九身边睡去，老九却不敢睡，他皱着眉头想,怎样安全地度过这个夜晚。老九拿着上了膛的枪，睁大双眼警惕地注意着周围的动静。黑夜之中的宁静往往潜伏着巨大的危险。
当第一缕晨光到来的时候，整个草原被习惯早起的小鸟的欢叫唤醒。
老九父子俩又继续前进，寻找象群。他们在草原中走了三天三夜，还是没有见到象群的踪影。不过，老九凭着丰富的经验，从足迹中可以判断出象群从哪里走过，且队伍是庞大，少说也有几千头。他们沿着大象罗内的足迹追去.
就在这时候，老九最担心的事情出现了。十多头狮子联合着从各个方向朝他们包围过来。老九和小九赶紧拿出枪瞄准它们。
“砰”的几声枪响，狮子们不敢轻易行动，但是也不敢放弃。老九他们一边开枪一边向安全的地方退去。狮群仍紧跟着不舍。最后,狮了们发动了攻击，老九和小九在逃命中走散了。
小九一个人走在草原上,他感到很渴，喉咙好像被火烧一样炙痛。太阳像火球一样把火苗喷出来，长长的火舌舔在小九身上,全身好像要着火了一样，最后晕倒在路上。几只秃鹰盘飞在上空，试探着他是不是死了，准备冲下来吃他的肉。
大象罗内从这里经过。它看到了晕倒在路上的小九，也认出他就向自己开枪的小猎人。它本来是可以一脚把这个少年踏成泥浆，可是天性善良的罗内不忍心这样做。