非洲有位国王，他有一位知识渊博的朋友，这个朋友有一句口头禅：“我早知道会这样，不过说实话，这也未必是坏事。”
有一天，国王和这位朋友一道去打猎。国王的马突然受到惊吓，国王从马背上摔了下来。慌乱中，国王右手拿的刀竟然将自己左手的食指划落下来。国王疼得要命，他的朋友却在一旁念叨着：“我早知道会这样，不过说实话，这也未必是坏事。”
国王勃然大怒，说：“既然你早就知道，为什么不事先提醒我？我都掉了一个手指头，你还说这未必是坏事，我看你这是幸灾乐祸！”国王把这个朋友抓起来，送进了监狱。
一年后，国王又去打猎。这次很不幸，他被原始森林里那些食人族部落给逮住了。这些野蛮人把国王捆绑起来，吊到一个火堆上面。当首领走到火堆旁边仔细观察他们的猎物时，突然发现这个吊在火堆上的人缺少了一个手指头。食人族有个规矩，不吃身体有缺陷的人。于是首领把国王放了。国王逃回来以后，回想自己的遭遇百感交集：上次打猎，他丢掉一根手指头，这的确是一件很不幸的事，可是坏事变成了好事，正因为缺少这根手指头，这次他才侥幸捡回一条命。他越想越觉得朋友当初说的那句话没有错，不该惩罚他。
国王把那位朋友放了出来，说：“你上次说的话没错，我掉了一个手指头真的未必是坏事……”国王把这次打猎的遭遇一五一十全告诉了他。国王的朋友听了以后，淡然一笑，说道：“我早知道会这样，不过说实话，你把我关进监狱也未必是坏事！”国王觉得很好笑，不以为然地问：“我把你关了这么久，让你活受罪，这难道是好事吗？”国王的朋友笑着回答：“如果我没有被你关进监狱，这次肯定要和你一道去打猎，没准也被那些野蛮人抓去，我身体又没有什么缺陷，到那时你说会发生什么情况呢？”
选自《新故事》