赵佶觉得高俅这个人很合他的口味，一时高俅在他心中的地位无人能够代替。高俅私底下曾对人说：“我啥本事没有，就有本事叫官家高兴。”
说起来，赵佶和高俅的相遇充满定数。赵佶有一个姑父，戏文里常喊作驸马的，叫王晋卿。他俩有着共同的天性，都喜欢书法丹青，都喜欢打野食找歌伎。赵佶做端王的时候，他们常在一起切磋书法，吟诗，作画。
那一天早朝，赵佶的鬓角乱了，他平时口袋里都要装一个修鬓角用的篦子刀，而这一天恰巧忘记装了。正在着急的时候，他看见了王晋卿。赵佶笑了，他知道，王晋卿的口袋里一准有着一把这样的篦子刀。果然，他张口一借，王晋卿就将篦子刀掏了出来。
修过鬓角，赵佶说：“这篦子刀做得真可人！”
王晋卿说：“我做了两个，还有一个没用过，回来派人给你送过去。”
给赵佶送篦子刀的这个人，就是高俅。黄昏，高俅走进端王府的时候，赵佶正在后院蹴鞠。高俅看了一会儿，脸上就露出了不屑的神色。赵佶看到眼里，想，这个小厮，一准是王晋卿派来送篦子刀的。便停住脚，问：“会蹴鞠吗？”“会，当然会。”高俅回答得很干脆。赵佶笑笑：“来，陪本王玩玩。”
高俅将篦子刀交给赵佶的仆人，走过去与赵佶对踢。高俅是蹴鞠行里的班头，踢起球来，按典籍里的说法，将球踢得如鳔胶粘在身上一般。踢一阵子，赵佶跟不上趟，就看高俅踢。高俅正处在人来疯的年龄，使出浑身解数，脚一顿一钩，把球踢得天花乱坠。
赵佶击节叫好，对高俅说：“你不用回去了，跟着我吧。”
高俅就留在了端王府陪赵佶蹴鞠。有一次，赵佶一脚将球踢起，那球在空中旋转着，径直砸在高俅的鼻子上，结果，把高俅的鼻子给砸歪了。赵佶喊来两个歌伎想把高俅歪了的鼻子扶正，谁知越扶越歪。高俅拨开歌伎的玉手，说：“这不是球砸歪的，这是王爷想给小人留个记号。”
赵佶做皇帝后，想提携高俅。他对高俅说：“你参加科举弄个功名，也好替你说话。”高俅摸着被赵佶踢歪的鼻子，苦着脸说：“我不是那块料儿，也就会陪陛下踢踢球。”赵佶问：“你跟王晋卿前，不是跟过苏轼一阵子吗？”高俅说：“我倒是跟苏公当过几天小书吏，可苏公很快被贬出了京城，我啥也没跟苏公学到。”
说起苏轼，高俅忽然有些伤感：“苏公对我好啊，为了不让我跟着他受罪，才把我推荐给王驸马的。可眼下苏公还在南海那蛮荒之地呢！”
赵佶说：“我即刻下旨把苏轼调来京城。”
高俅慌忙替苏轼谢恩。
赵佶说：“要不就去戍边吧，有边功也行。”
高俅笑了，说：“舞个棍棒耍两下拳脚还凑合。”
赵佶写道密旨，让高俅带着到戍边大元帅刘仲武帐下效力。
高俅到边关后，接连参加两次大战役。一次是平定了吐蕃赵怀德叛乱，另一次是打败并招降了羌王子藏征仆哥。刘仲武也会来事，每次打了胜仗后，都在给赵佶的捷报里吹嘘一番高俅，赵佶看得眉开眼笑。
不久，赵佶把高俅调进京城，担任了禁军统帅。高俅一上任，就把八十万禁军教头王进痛打一顿，免去职务。他还看中了另一位八十万禁军教头林冲的妻子，在林冲当值时溜进林府，逼着林冲妻子陪他喝酒。正在兴头上林冲却回家来了，那时候高俅觉得裤裆里一热，又一热。回到帅府，高俅脱下裤子，裤裆里已湿了一片。
高俅开始训练禁军。高俅训练禁军花样百出，先是让士卒全体练习蹴鞠，再是找来杂剧班子，教士卒学杂耍。赵佶来检阅禁军，数十万士卒一上来就开始蹴鞠，唰唰，数十万只在空中飞舞，场面宏大而壮观。过后，金明池中驶出六艘巨大画舟。孟元老的《东京梦华录》这样记载：“横列四彩舟，上有诸军百戏，如大旗、狮豹、棹刀、蛮牌、神鬼、杂剧之类。又列两船，皆乐部。”检阅结束，赵佶高兴坏了，连夸高俅“天降奇才！”
为奖赏高俅，除了银两布帛，赵佶又作了两幅画赐给高俅。
有一名将军看不下去了，向高俅进谏道：“这样带兵早晚要误事。”高俅笑笑，说：“太平盛世，真枪真刀的练兵有何意义！”
高俅动员禁军士卒当差之余要学会赚钱，说从赚钱上能看出一个士卒的本事。个别士卒开始做点儿小本生意，很快这些士卒就得到了升迁。更多的士卒看明白了，谁会赚钱，谁就能当官。呼啦啦，八十万禁军涌向东京街头与郊区，开起了鞋坊、酒铺、陶瓷窑场、养鸡场养鸭场养猪场，有大胆的，还开起了妓院。
赵佶无聊的时候，还会把高俅找去，跟他切磋蹴鞠技艺。有一天，赵佶忽然感到高俅的脚没有早先灵动了，再一看，高俅的肚子开始成形了。赵佶觉得很遗憾。
选自《海燕》