老毛来到小区旁边的一条大街上，想找两个民工为他搬柜子。老毛来回走了两趟，才在市场旁边的一间照相馆前边看到一个穿着似民工的小个子男人。
“多大一个柜子？从哪里搬到哪里？上楼梯吗？”
“倒不需搬动多远，就在这个小区内。是个三开门的大立柜。”毛勇夫顿了一下，“不过是个红木柜。”
“我想得两个人才行。你们那里讲究多，碰坏哪里都有麻烦。20块吧，两个人一人10块。”
“不能少点吗？”毛勇夫立刻绷紧神经。老毛曾任过经委副主任，官位大约相当于契诃夫小说中的五等文官，而今老了，进入了精打细算期。
“15块！”毛勇夫决断地大声说。
“老板，15块太少了，再说这钱也没办法分。”
“怎么没办法分，每人7块5嘛。你去找人吧，不过你要快点。”谁也不知道毛勇夫如今忙什么，但他喜欢说他忙。
“你就住在旁边的江岸花园吗？告诉我楼号，等一会我过去。”男人低着头，不看老毛。
“你能找到？”毛勇夫有点迟疑。“我在那边盖过屋。”男人答道。
“什么盖屋？”毛勇夫似未听明白，露出迷惑不解的祥子。
“哈，就是你们说的开发，江岸花园刚刚开发，我和我儿子就在那边打工了，想赚点钱回家也盖屋，伢子到了成亲的年纪，没有屋，谁家妹子肯说给你呀？”
老毛到家不久，男人揿响门铃走了进来，说找不到人。毛勇夫一听急了，埋怨男人误了他的事。男人没有争辩，仔细端详一番这个庞然大物，然后说：
“别急嘛老板，我给你搬过去就是了。”
毛勇夫望望眼前这个小个子男人，有点迟疑，看到柜子已经开始移动，才急忙走过去扶一扶。柜子移出房门之后，男人走在柜子侧面，将柜子一倾，急忙弓身钻到柜子下面，那柜子竟颤悠悠地离开了地面。他要毛勇夫招呼着，不要碰了，就一级级地走下楼去。毛勇夫看不到男人，只看到巨大的立柜像在水中缓缓漂浮似地移动着。他吃惊了，联想起顶着比身体大许多倍的食物向前爬行的蚂蚁。蚂蚁缓缓爬行着，他不敢相信那个其貌不扬的瘦小民工，竟有如此大的力气。
上楼更为吃力，但一级一级，小个子男人终于爬完了一百多个台阶，把柜子放停当，呲呲雪白的牙齿直起身来。看着男人汗水淋漓的脸，毛勇夫有些感动，沏了杯热茶递过去。
“盖屋的事办得怎么样了？盖好了罗？儿媳娶到家了罗？嗯，这些事都办停当罗？”不知从何年何月起，毛勇夫就将语气词“吧”换成了“罗”，而且声调拉得分外的长，透出一种亲切。
男人垂下眼睑，轻轻摇了摇头，停了一会才叹口气说：“没有，本来盖屋的材料前年已备好，屋到现在没盖。”
“为什么？”毛勇夫脸上堆起浓厚的兴趣。
“儿子死了。是摔死的，就死在这座楼后边那个楼盘下，是在搞基、基建……”男人顿了顿，皱纹里泛起一缕僵硬的苦笑，“家里的屋就不盖了，刚说下的亲事也退了。”
男人起身告辞，毛勇夫这才醒悟过来，急忙摸出两张10元钞票塞到男人手里，男人说不能收这么多，两人推让着。
男人说：“我不收你20元，也不收你7元5角，我只收你10元。”
毛勇夫想起刚才与人讨价的情形有点尴尬，说：“那不行，刚才说过是20元。”
“那是两个人的价钱，现在不是一个人就把事情做了嘛。”
毛勇夫硬将20元钞票塞进男人手里。
听到男人走到楼下的脚步声，毛勇夫回头看看房门，却看到门后鞋柜上有一张10元钞票在微微颤动。他急步走到窗口，但男人的身影已经在棋盘般的楼宇中消失了。