夜幕缀满了星星，根喜却还没回来。
桂英推开柴门出入了不知几次，她自己也记不清了，心里慌得真怕他路上出点什么事。
桂英早早就把女儿打发睡了，心里忐忑不安，一会儿端起笼看看锅里有没有水；一会儿又揭开锅盖看看菜和馍是否热着，一切都好，心里才稍稍安稳。
远处又有犬吠，桂英又慌慌地跑出门，站在门口边往山坡下望去，月光下的山坡小路上还是没有一个人。桂英想，俺就站在这儿等着你，一直等着你回来。远处的山坡上是一座座窑洞，一户户矿工家属，灯光闪耀着，男人、女人、孩子，一家人其乐融融。更远处就是矿井，什么也看不见了，桂英的丈夫就是一年前井下冒顶再也没回来，扔下她和一个五岁的女儿就走了。若不是矿上的关怀和男人的好友根喜照顾，她这一年来真不知怎么撑过来。
又等了不知多久，桂英终于看见山坡下推自行车的人，看那上坡负重吃力的样子，她断定是根喜，便欢快地奔下坡去接他。
根喜正憋住劲地往坡上推车，车后捆着一口瓮。瓮挺大的，根喜说过它足足能放四担水。
根喜一早骑自行车回百里外的山村老家把一口大瓮带回来，桂英想都不敢想，她以为根喜只是说着玩的，不成想可就真带了回来，他可真有能耐。桂英一想根喜一路上山山坡坡地爬，心口就疼，他和丈夫一样都是实实在在的好男人。
俩个人把瓮搬进家，桂英顾不上擦自己头上的汗，先把毛巾递给根喜。
根喜接过毛巾慢慢地擦着脸上的汗，毛巾上有一股香味儿，很特别，那是女人的香味儿，根喜想。他就不舍得擦了，怕那香味儿被自己汗水擦跑。他把毛巾攥在手里，不擦也没有马上放下。
桂英忙着摆桌子，端菜，边说：“累了吧，叫你别回去带你偏要带，就是不听。”
虽然责怪，可中听。根喜嘿嘿地笑了，“不累。”
桂英让他脱了鞋上炕去吃饭，根喜却说什么也不上去，“就在地下吃两口算哩，天也不早了，我得回去。”
桂英说：“我还打了酒，你坐上炕喝几口解解乏。”
根喜却说：“嫂子，我从来就不会喝酒，我和哥一样滴酒不沾。”
桂英知道根喜提到的哥是她的死鬼丈夫，有些不高兴，“你不喝，就把瓮搬走，俺不要。”
桂英一生气，根喜就急了，忙忙脱鞋上炕。
桂英的脸还是阴的。
根喜却只顾低头吃饭，他可真饿了。桌子上放着一瓶酒，根喜想，要不喝上两口，这也是嫂子的一点心意，看她恼的。想着就说：“嫂子，你也吃吧。”
桂英瞅了他一眼，没说话。
根喜赶快低头吃饭。
“那酒有毒，你就不能喝上一口？”桂英盯着根喜。
根喜就喝了一口，嗓子火辣辣的，脸火辣辣的，心也是火辣辣的。
嫂子，那瓮一次能放四担水，以后我一个星期给你挑一次，够吧？”
寡妇门前是非多，根喜怕别人说闲话，才把老家这口特字号的瓮搬来，他一个星期来挑一次水就够了。
桂英剜了根喜一眼，说：“一瓮水不够吧，每天我和孩子还得洗澡……”
桂英偷看了根喜一眼，一丝红云涌到脸上。
根喜抬头瞪着桂英，一时说不上话来。
“那……那……”
桂英的眼里秋水涟涟。
根喜的心慌得不行，放下筷子，跳下炕却找不着鞋，站在那儿像一根木棍儿，结结巴巴地说：“我……我……对不住大哥……”
“对不住那你就滚！”桂英大声吼道。
“嫂子……”根喜身子哆嗦了一下，摇摇头。
“谁是你嫂子？你滚吧！”
根喜被桂英突如其来的一顿怒骂，不由浑身一激灵，脱口而出：“你不想当我嫂子，难道想当我妹妹--”
桂英看着脸红到脖子的根喜，不由偷偷地笑了，嘴里却骂道：“你个没头的瓮，啥时能明白人的心……”
……黎明，根喜才从桂英屋里出来，那瓮已是满满的一缸水。