大发和二发很小的时候，家里仅有的三间破草房倒了，还压死了娘。哥俩决心长大之后学盖房，盖那种压不死娘的房。
从那以后，大发发奋学习，考上了建筑学院，立志搞建筑。毕业之后，他在省城一家建筑公司干设计。后来他发现老板私下篡改他的设计方案，偷工减料，便与老板吵了一架，说他不愿盖那种压死娘的房，老板说他死心眼。两人说不拢，大发愤然辞了职，拉起一帮人单干。大发盖的房从不作假，名声就渐渐大了。短短几年，大发有了自己的公司，生意越做越大。
二发学习成绩没大发好，早早辍学跟着村里的泥瓦匠当小工，搬砖和泥，从不叫苦。二发身体瘦小，爹看着心疼，说不行就换个行当。可二发有心计，每天除了干活，还偷偷跟师傅学艺，师傅下尺寸，计划料，二发都暗暗记在心里。收工回家后，就是再累也要把那些数字记下来。几年过去，记了满满两大本，二发心眼又活泛，盖房这套活就全拿下来了。他先给爹盖了三间新瓦房，后又挑头弄了一班人马，三乡五里，修房盖屋，干得热火朝天。
爹走在大街上，时不时有人找他，问他二发有没有空，家里想盖两间房。爹就高兴地说，我回去给你问问，看小子活紧不紧。人家随后又说，你跟小子说说，价钱可别高喽。爹喜滋滋地说，那是那是。
最近听说大发在城里拦了一桩大买卖，是一个什么国际公寓，有好几十栋大楼呢，爹就更高兴了，逢人就说，我儿子出息了，都把楼盖到国际上了。
二发想起他哥来，心里不舒服。哥接一个工程动辄上亿，他不过是小打小闹，一年赚不了几个钱。最近，他在用料上又动起了脑筋，说白了，也就是做做手脚。偷工减料，收效不大不说，还影响了生意，找他盖房的主明显少了。听爹说，大发最近接了大活，就鼓动爹给哥打电话，想要点活儿干。
爹就打电话，叫大发回来，说有急事商量。
第二天下午，大发开车回来啦。一进门，大发见爹和二发都在，就问爹，啥事这么急，我还忙着呢。
爹说，你弟想跟你干。
大发问二发，你不是干得好好的，进城干吗？二发说，俺想挣大钱。
大发说，可你有资质吗？上面查得紧，没资质可不行。二发说，哥，你把俺挂靠到别人名下不就行了。
爹说，啥资质不资质的，还不是你说了算？
大发还有些犹豫，二发就把哥领到一家新盖的二层楼前，让大发看他做的活地道不地道。大发没辙了，答应把二发挂靠到别人名下，爹和二发很高兴。
大发这时掏出了20元钱，说出来得急，忘了带烟，让二发给他买盒烟。二发接了钱，说声行，就奔小卖部了。不一会，二发回来了。大发一看烟的牌子，问二发，怎么换牌子了？
二发说，你说的那种牌子只能买一盒，而这种牌子能买两盒，连我抽的也有了。嘻嘻。
大发没言声，吃饭时，才对二发说，最近上面查得紧，挂靠的事我看还是先缓一缓吧。
二发刚才买烟回来就发现哥的脸色不对，莫不是为了那盒烟？于是说：哥，咋啦？兄弟抽你盒烟就不高兴啦？大发说，我不是那意思。二发说，那又是啥意思？哥俩为了一盒烟吵了起来。
街坊邻居过来劝和，知道了原由，都说大发不对，钱多了反倒变得小气，为盒烟吵架不值。大发一生气，当晚开车回了省城。
第二天，爹去了省城，想知道大发为啥突然改了主意。大发说，为啥？你想想，我让他买盒烟，他都动歪脑筋，这要是让他接了工程，那还指不定变成啥样子呢！爹想了想说，你说的也对，可你为啥不当面说呢？大发说，爹，当着村里的乡亲，我宁愿背黑锅，挨骂名，也不想让乡亲们知道这件事，不然，乡亲们还会找他盖房吗？
爹从大发那出来，心说，该跟老二说道说道了，要不然，就真的没人找二发盖房了。