城北郊有个大鱼塘，塘主是五十多岁的牛三爷。
这天下午，牛三爷正在塘边撒鱼食，一辆乌黑贼亮的轿车下了公路，沿着机耕道开到塘边，从车上下来个三十多岁的汉子，径直走到牛三爷跟前，一脸笑容地招呼道：“三爷，喂鱼哪！”他抬头一看，原来是城里的鱼贩子钱山，以前常来贩鱼，便客气地应道：“是喂鱼哩！”接着问：“你想贩鱼？”钱山摇摇头：“不，我今天来就想看看您这鱼塘。”牛三爷说:“那你就看吧，怎么看都行！”
钱山围着鱼塘转了一圈，但见水清荷绿，芦青蒲红，便来到牛三爷跟前，夸赞道：“您这鱼塘赛过王母瑶池哩，环境要多清静有多清静，空气要多新鲜有多新鲜，您老长住在这儿必定长命百岁！”牛三爷听得高兴，哈哈一笑：“真能被你说着呢，你看我这身子骨，棒着哪！”钱山却叹口气说：“我干爸就没您这福气了！”他告诉牛三爷，他干爸也已年过半百，身子骨虽然还硬朗，但患有高血压、心脏病，久治不愈。钱山本是孤儿，是干爸把他养大，供他读书上学。现在他挣的钱不算少，对干爸的病却无能为力。
钱山对牛三爷说：“我干爸没什么别的爱好，就是喜欢钓鱼，要是能借您这宝地……”牛三爷不好意思地说：“我这儿从未让人钓过鱼哩。”钱山央求道：“您就破个例吧，我今天来就是为干爸寻找钓鱼场所的，把城郊都找遍了，就您这儿最合适。我保证干爸不会做一件危害鱼塘的事，钓的鱼按市场价双倍付钱！”钱山接着又说，干爸待他恩同再造，他今生最大的愿望就是让干爸健康长寿，看干爸被病痛折磨，比他自己受罪还难过。说着说着眼圈一红，泪水就涌了出来。牛三爷被深深打动了，拍拍他的肩膀说：“难得你一番孝心，赶明儿带你干爸来吧。”
星期六一早，钱山就开轿车带干爸来了。钱山的干爸中等个儿，头戴太阳帽，身穿休闲装，虽然肚子有点儿发福，但白皙的脸皮紧绷绷的，看不出已经上了年岁了。牛三爷热情地对他说：“你这干儿子天下难找呀，你洪福齐天哩！”钱山向干爸介绍牛三爷，他干爸看一眼牛三爷，不咸不淡地说：“你小子做得还不错。”
钱山从车上拿下渔具和一只塑料椅，领干爸来到塘边，选好钓点，让干爸坐着，将渔钩上好了饵才将钓竿递到干爸手里，然后退到一旁观看。钱山的干爸钓鱼很内行，几分钟就能钓一条，钱山忙上忙下给他取鱼换饵，他却纹丝不动。目睹这些，牛三爷心里有些不平：就算你对人家有恩，也不能这样倚老卖老呀！
到中午，鱼箱里已有三十多条鱼。干爸摇摇脖子说累了，不钓了。钱山忙给他收拾渔具，问钓的鱼怎么办，他边捶腰边说：“拣几条带着，其余放了。”钱山便拣了两条青鱼三条花鲢装进塑料袋提上车，其余全放回塘里，临走硬塞给牛三爷一张百元整钞，不要他找钱。
下午，钱山又来了，他干爸没来。钱山从车上拿下两大包糖果糕点和两瓶“五粮春”塞给牛三爷，说还有事请牛三爷帮忙，牛三爷问什么事，他说干爸对这里的环境非常满意，就是觉得累了没地方休息。他想自掏腰包在塘边筑几个钓鱼台，再建一个遮阳挡雨的凉亭，让干爸在这儿玩得时间长些、开心些。还说这些设施的产权全归牛三爷，跟他毫无关系，他建好就完事了，只在干爸来钓鱼时用一下。干爸还远没到退休年龄，也就是周末来。这事太突然，牛三爷一时转不过弯来：“这里充其量就是个鱼塘，他又不在这儿过日子，我也用不着这些东西，你这不是把钱往水里扔吗？”钱山摇摇头说：“为了干爸，我什么都不计较，希望您成全！”说着从衣袋里掏出一张纸递给牛三爷，“这是我写的不要任何产权的保证书，有我的签名，您要是同意就请收下。”牛三爷接过来，见他刚才说的都写在上面，心想反正不吃亏，就说：“好吧，我成全你。”
第二天，钱山就带着二十多个工人来了，还有几辆拖拉机，源源不断地往塘边运送原料，牛三爷的鱼塘一下子热闹起来。
两个多月后，鱼塘焕然一新。四个白栏红桥的钓鱼台从东南西北四个方向伸进绿荷摇曳的塘里，一个紫顶黄柱的八角凉亭坐落在塘东岸，塘边用五颜六色的石子铺成的小路连接着凉亭和钓鱼台。在塘西岸，还盖了一栋古色古香的小瓦房。乡亲们闻讯前来观看，都赞叹不已，说牛三爷的鱼塘是“星级鱼塘”。
从此，钱山一到双休日就带干爸来钓鱼。同来的还有个容颜姣好、衣着时髦的妙龄女郎，钱山说她是干爸的侄女，名叫佘兰，跟来玩的。于是干爸钓鱼，钱山和佘兰在旁边陪着。干爸在石子路上散步、坐凉亭小憩，他俩如影随形。塘边笑声不绝，特别是钱山的干爸，总是满面春风。那幢仿古小屋是他们中午用餐和休息的场所。