当你老了，轻轻起唇，心便沉沉的有一种湿漉漉的感觉。
叶芝的这首《当你老了》共有十二个译本。国内有6个翻译版本，我比较喜欢袁可嘉翻译的这个版本。
当你老了，头白了，睡意昏沉，
炉火旁打盹，请取下这部诗歌，
慢慢读，回想你过去眼神的柔和，
回想它们昔日浓重的阴影；
多少人爱你青春欢畅的时辰，
爱慕你的美丽，假意或真心，
只有一个人爱你那朝圣者的灵魂，
爱你衰老了的脸上痛苦的皱纹；
垂下头来，在红光闪耀的炉子旁，
凄然地轻轻诉说那爱情的消逝，
在头顶的山上它缓缓踱着步子，
在一群星星中间隐藏着脸庞。
只要读过，几乎所有人都会被感动，特别是“只有一个人爱你那朝圣者的灵魂，爱你衰老了的脸上痛苦的皱纹”。
我们往往会把这句诗从一个世纪前的背景中提取出来，用它来抒发此刻的情感，仿佛它一直属于我们每一个人的生活背景，属于我们每一个人的、独一无二的情感世界。
谁都知道，这首诗的背后却隐藏着多么沮丧的爱情悲剧。“尽管他信手的一阕词就波澜你我的一个世界，可以催漫天的焰火盛开，可以催漫山的荼蘼谢尽。” 徐志摩说的真好。
1889年，二十三岁的叶芝遇见了一直仰慕他的，二十二岁的美丽女演员茅德·冈。惊鸿一瞥，年轻的诗人便深深的爱上了她。
“那一刻，她伫立窗前，身旁盛开着一大团苹果花，她的身上有一种超凡的美，光彩夺目，仿佛自身就是洒满了阳光的花瓣。我从来没想到在一个活着的女人身上看到这样超凡的美。”诗人在给朋友的信中这样描述着。
但他们有缘无分，这位放弃上流社会生活而热衷于爱尔兰民族主义运动的女性，对诗人的一往情深无动于衷，诗人多次向她求婚均遭拒绝。
这首诗便产生于那个时候，这首爱的绝唱，不仅是诗人对茅德·冈深情的表达，更是在追求、等待爱的过程中心灵深处所激发出来的对生命、爱情、尊严、青春的咏颂。
在诗人的眼里，爱贯穿生命的每一阶段，青春年少时的枝繁叶茂，年老发白时的枯萎凋落。
没有人能像诗人一样把爱赞颂到如此极致的境界，完全超越爱情中人的存在。
没有人能像诗人一样对爱执着一生，却无法得到一点点回报。到最后：“垂下头来，在红光闪耀的炉子旁，凄然地轻轻诉说那爱情的消逝”。
第一次读这首诗时我24岁，我用明朗欢快的语气把诗读给我丈夫听。那时，我青春飞扬，思想浅薄，没有经历生活的沉淀，我感觉自己就是一朵永远都会开在他身边的“苹果花”，在苍穹淡月下摇曳，在朝雨晨雾中灿烂，又哪里能懂得诗的底蕴和沉静呢？
扬手是春，落手即秋。当洁白的苹果花自时光的河流湍急地流来，流到眼前，我一掬起，成为落幕缤纷。
就算把岁月遗忘，捧起这首诗，心即被唤醒，雨中的挥别，又寻回，流逝的季节，那飞一般的感觉。
此诗最是多情物，稍一撩拨，就能卷起满怀愁绪，仰或链接一夜满天的星光，如水的月色下走不尽的漫漫长路。
如今，我已经进入知天命的年龄，生命的叶片已凋零枯萎，但我遒劲的枝干依然吸允着阳光，把根蒂和大地紧密相连。
沉浸在诗里，几多生命深处最柔软的情怀就在不经意间闪现。大半辈子的人生被岁月切成一段一段的，清纯的初恋，依然会在想起时，有一些莫名的颤动，若隐若现，欲升还沉。曾经的爱人，一万次的诺言，顷刻间随风飘逝，一千次的忏悔，转瞬间化为乌有，所有的情缘，在挥手之间轻易作别。
不尽的忧伤和向往，梦和黑夜并存。假如枯萎的爱情重新萌芽绽放，我依旧表里如一。
人生注定会在某一个转角处遇到那个特定的人，每个人都应该像诗人一样，让严肃而又圣洁，美丽而又痛苦的爱贯穿生命的每一个阶段，孜孜不倦地构建属于自己的生命挚爱。
给自己，也给他人一个机会，“当你老了”声音低缓，节奏沉稳，犹如一曲从胸腔飘出的歌，宛如声声心灵的邀约。