第一，正当刘邦徘徊不前，举棋不定之时，是郦食其为他指出攻陈留之方向，成为刘邦反秦首功；
第二，攻陈得积粟，足够起义军三个月的粮草，使其后勤无忧，得以有力量进军；
第三，攻陈扩大了起义军队伍，尤起兵数百人至破陈留扩兵到万人；
第四，刘邦过去一向瞧不起知识分子，但自从接见这个高阳酒徒后，才深知欲成其大事，没有知识分子为他出谋划策是难以成功的。
从此以后，刘邦不仅封郦食其为广野君，并且重用其弟郦商为将，率兵数千人，跟随刘邦南征北战，立下汗马功劳。郦食其为刘邦所器重，酒徒竟然成为刘邦创业初期的重要谋士之一。后来他为刘邦游说四方，瓦解诸侯也树立不少功勋。公元前204年楚汉相争时，他建议刘邦曰：“两雄不俱立，楚汉久相持不决，百姓骚动，海内摇荡，农夫释耒，工女下机，天下之心未有定也。愿足下急复进兵，收取荥阳，据敖仓之粟，塞成皋之险，杜大行之道，距斐狐之口，守白马之津，以示诸侯劾实形之势，则天下之所归矣。”并愿意去说服当时尚有兵众将广、割据一方的齐王田广。高阳酒徒这一建议，却成为刘邦取天下的战略思想了。刘邦派他去游说田广，晓之天下利害，“田广以为然，乃听郦生，罢历下兵守备战，与郦生日纵酒。”这是由于韩信乘机功齐，为田广所误解，认为这是郦食其出卖了他，遂将郦食其烹杀。临死前，田广对其曰：“汝能止汉军，我活汝。”郦生对曰：“举大事，不细谨；盛德不辞，而公不为若更言。”慨然就义。
郦食其死后，当刘邦称帝评奖列侯功臣时，封郦食其之子郦疥为高粱侯，以示不忘前功。随着时间的推移，郦食其的名字，在人们中间逐渐消逝了，然而“高阳酒徒”竟成了它的代名词了。嗜酒者，往往自喻，深以为荣幸，也许就是这个缘故吧。