一般来说，单个单词的国名前不用the 。其中许多人们都很熟悉。比如China（中国）、Japan（日本）、Burma（缅甸）、Italy（意大利）、France（法国）、Brazil（巴西）、New Zealand（新西兰）等等，它们的前面都不能加the 。但是，许多国家都有全称，以表示某种政体，其中主要有：republic（共和国）、kingdom（王国）、state（国）、principality（公国）、confederation（联邦）。凡是用了这些政体名词而构成的国名，前面必须加the.比如：the Republic of Austria（奥地利共和国），the Kingdom of Belgium（比利时王国），the Sultanate of Brunei（文莱苏丹国），the State of Kuwait（科威特国），the Principality of Monaco（摩纳哥公国），the Confederation of Switzerland（瑞士联邦）。
然而，非洲中部的刚果人民共和国，却可以称为the Congo，这是为什么呢？原来，在这个国家有一条河叫the Congo River（刚果河）,于是人们便以这条河名来称这个国家。
那么，还有没有什么别的国家，它们的国名前面要加the 呢？当然有，但并不多。除the Congo以外，主要还有 the Gambia、the Sudan、 the Philippines 、the Netherlands、 the Argentine等。the Gambia （冈比亚）也是个非洲国家，境内也有一条由东向西横贯全国的河，叫the GambiaＲiver（冈比亚河），人们也就以这条河名称呼这个国家。the Sudan（苏丹）也在非洲，这个国家的名词前加the ,主要取自一个地区的名称，这个地区西起大西洋，东迄埃塞俄比亚高原，北连撒哈拉大沙漠，南濒几内亚湾，是片广阔的平原。菲律宾的 Philippines前加the ，主要因为这个国家是个岛国，由数千个大小岛屿组成。你注意了没有，Philippines是以－s结尾的，就表明众多的岛屿。阿根廷有两种拼法，词末是a的，前面不必加the ，但词末是e的前面就要加the ，这是因为argentine原意为银子，1520年麦哲伦在环球航行中途经这里，见当地印第安人都佩带白银首饰，便以为这里盛产白银，遂称之为白银之国，即the Argentine。荷兰也有两个名称，一是Holland，前面不加the ，这是因为历上，尼德兰包括今天的荷兰、比利时和卢森堡三个低地国家，故得名。
顺便说一下，可别忘了美国的the United States和苏联的the Soviet Union这两个国名呵！