很早的时候，猴子一年四季都住在深山老林里，穿的是一身绒毛衣裳，可以防御寒冷。飞鼠呢？却居住在大树上、岩洞里，而且没有一件御寒的衣裳，每当刮风下雨，就冻得像打摆子一样，浑身上下直发抖。
一天，飞鼠①到山地里去觅食，突然天空又扯闪，又打雷，哗哗啦啦下起了暴雨。飞鼠因为没有穿衣裳，就连忙跑到一个山洞里去躲雨。忽然间，“咔嚓”一道闪电，“轰隆隆”一声惊雷，把一棵枯树劈倒在地上，树干立刻冒起了一缕缕青烟，发出一闪一闪的红光，枯树燃烧起来了。
飞鼠不知道究竟发生了什么事情，吓得藏在洞里不敢出来。等到雨慢慢停了，天上的雷也不响了，飞鼠才偷偷地溜出洞来，试探着一步一步地朝那棵冒姻的枯树走去。它走一步，就停下脚来看一青。越往前走，觉得身上越加暖和，就放大胆子一直走到了那棵枯树旁边。
当它睁大眼睛仔细一看，哎呀！怎么这枯树会变成一片红彤彤的，发出的的哒哒的响声，飘起像雾气一般的青烟呢？更使飞鼠奇怪的是：这棵燃烧的树木，还能够使它冻得冰冷的身子，一下子变得像阳光照在身上那样暖和。瞧，浑身上下还直冒热气哩！这岂不是人间最宝贵的东西吗？于是，飞鼠就取了一个火炭带回自己的家里，从山野里抬来一些干柴草，在岩洞中间烧起了一炉熊熊大火。飞鼠获得了这样一件宝物，心里欢喜得像喝了蜜糖水一样甜滋滋的，竟按捺不任内心的激动，就跑到山林里邀约来四山五岭的乌鲁，请它们都到自己家里来烤火取暖。
从那以后，拉祜族的每一家堂屋里，就开始有了火塘。
①飞鼠：拉祜族又叫飞螺。