在我还是一个孩子的时候，我就幻想自己能找到这么一个天堂：那里的飞禽走兽，见了人不会害怕。一只兔子在跑，只要我叫一声：“喂，小兔子，站住！”它就真的会站下来。我亲亲热热地抚摩它一阵，然后拍拍它的短尾巴，让它继续赶自己的路。看见一只松鸡了，你只消喊：“过来，咱们玩一会儿！”于是它就会飞到你的手掌上，与你一起乐一阵子。可是，眼下嘛，即便是一头小黄雀，你躲在二十步开外的树背后，想偷偷儿张上一眼，它也会“嗤”地一下逃得无影无踪。即便连一头家猫，你仅仅只抚摸它一下，它就马上把背一弓，尾巴一翘，龇牙咧嘴地发怒：“呼、呼……”看来，我要的天堂，只存在在幻想里。然而——等我长大以后，我当上了轮船的轮讥手，一度曾在一艘捕鲸船上工作。
这一工作很乏味，船成天航行在寒冷的海洋上，上面是天，下面是水，水里是冰。有一次，我们遇到了暴风雨。船被刮到一个陌生地方。我还是坐在机器旁边，也不去打听这里是什么地方。突然，我听见有人在上面喊：“陆地！草地！绿色的草地！”我不相信，于是爬上甲板来。我一看，大伙没说假话：海岸，陆地，上面有翠绿的草地和高山，太阳当空照着。我们都高兴得像孩子似地唱起歌来。
船长停了船，大伙请求他放我们上岸去走走，去草地上蹓跶蹓跶。船上生活可真把大伙憋坏了。
船长破例答应了。
我们坐了小船上岸去，然后，一哄而散，各自去寻自己的快乐去了。
我走着走着，结果只剩下我独个儿了。我索性在草地上坐了下来。
突然，我看见什么了？这是一个白色的小家伙。呀，原来是一只兔子，一只浑身雪白的小白兔。
我想：真有趣！绿油油的草，白花花的兔子。我们那里的兔子一到夏天，毛总是变成灰的。
我怕惊走了兔子，不敢稍动，只是屏声静气地观望着。
呀，又跳出一只来，又跳出一只来！嘿，转眼间，已有了十只。
我枯坐着坐累了，轻轻动了一下，伸展了一下手脚。那些兔子望了我一阵，跳了几步，并不逃避，反而朝我跳来。
真是奇迹：我的四周已经有了一百来只兔子了——它们围着我一眨不眨地打量我，也许，在它们眼里，我是一头什么稀奇古怪的野兽吧。它们任我怎么动，甚至抽烟，兔子却用后腿站起来，看得更仔细了。我高兴极了，变得很可笑，竟对小兔子们说起话来：“嗨，你们这些小调皮！难道兔子真的不怕人吗？好，瞧我来吓唬你们一下！”兔子还是盯着我瞧，只是频频抖动耳朵。
“瞧我这就开枪打你们！”我吓唬它们说。当然，我手头并没有枪。
它们还是没放在心上。
我用手掌使劲一拍，嘴里喊：“噼！啪！”兔子反而跳近几步，也许它们以为我是个怪人儿吧。总之它们一只也不跳开，只是啃起草来。
这时，我一下子想起来：好像已过了好一段时间了，该回船去了。
“好，再见了，勇敢的兔子！”我迈开步子走了，一面小心翼翼地，生怕无意中踢着了它们。
可是，船在哪里？在什么方向？我压根儿给搞糊涂了。前面是一座小山头，我不妨爬上去，居高临下，就能找到船所在的方向了。
我开始爬山了。啊，这是什么？牛蹄印。整整一群呢。嗯，有牛就会有牧人，我跟着脚印上去，我到了牧人问一声就得。我还得顺便问一句，干吗这儿的兔子这么胆大？有牛蹄印的山路越来越窄，越来越陡。奇怪，这种路只有山羊才跳得上，怎么会有这么多的牛上去？我终于爬到了山顶，回头望望山脚，真是吓得死人，而我的面前还有一方巨石挡着道。我双手抓住，双脚用力一蹬，好，到底给我肚子着地翻了上来，好歹可以歇一口气了。
啊，不，就离我十步之遥的地方，站着一头庞然大物。它的头上长角，浑身拖着长毛，直拖到地面，脚上的蹄是尖的。它直勾勾地瞪着我，然后一步步冲我走来。我不能倒退，倒退摔下去会粉身碎骨。我吓得魂不附体，但又束手无策，只好闭上眼睛，听天由命吧！我听它已走到我的眼前，它嘴里喷出来的气好热。我睁开一只眼睛，只见它已和我面对面站着，然后，它转身静俏悄地走了。我喘了口气，看来，它不想抵我或踩我。
我恢复了精神，数了数，发现它们约有二十头。对了，记起来了，这种野兽叫麝牛。
我翘首四望，看到牛群的那一方是大海。这时，我听到了汽笛声，这是船上的人在催我回去。要下海，唯一的出路是穿过牛群。既然它们不会来抵我、踩我，我就请它们高抬贵蹄，让一条道吧。我大声吆喝，双手像风车似的挥舞，希望它们会吓得让出一条路来。然而，我错了！全体公牛马上都回过头来看我，它们把牛犊和母牛挤到中间，自己站成一圈，双角一致向外。
它们以为我向它们进攻呢。
我只好歇手，在地上坐了下来。那些公牛站了好一会儿，不见我有什么动静，也就吃自己的草去了。汽笛声声在催，我急得差点儿要哭。我只好跟它们说话，苦苦哀求它们：“劳驾各位让一条道吧，我只是要回到船上去，决不敢伤害各位一根毫毛……就让我从你们中间走过去吧！”公牛斜眼看了我一眼，不吭声。我自己给自己壮了壮胆，勇敢地朝它们走去。它们还是顾自己吃草。我小心翼翼地从它们之间挤过去，甚至还摸了其中的一头的背。它们一概不理我。最后，有一头牛正好躺着挡住了我的去路。我叫喊起来：“喂，站起来！”这该死的畜生就是躺着，连耳朵也不动一动。
“喂，听见没有，请你站起来！”我走近去用脚在它的肚子底下踢了一脚。
嘿，它的毛可真长，我的靴子都没了进去，像陷进一堆干草里一般。
那头牛毫不在乎，只“阵”了一声，橡家牛一般慢吞吞地跪起站了起来，老大不乐意地走过一边。我又用手推了它一下。
我穿过牛群，走下山，沿着山谷飞奔起来。因为汽笛已经在忐忑不安地鸣叫了。忽然，那是什么？两条狗。不，分明是狼！地地道道的北极狼。它们向我奔来，嗅着地面，但没有看见我，因为风向不顺。我暮地站住了，一动也不动，但愿它们看不到我。……糟糕，一只讨厌的小苍蝇在我的鼻子上停了下来，我紧张得连手指也不敢动一下。谁知这只坏东西竟自由自在地钻我的鼻孔中去了。我再也忍不住，使尽平生之力打了一个喷嚏：“啊——嚏！”狼站住了。它们抬起头迅速看了我一眼，然后拔脚就跑，一溜烟逃了个不知去向。
回到船上，我将我的奇遇告诉了同伴们：这里的兔子和野牛见了人不害怕，而狼，听到人打个喷嚏，就像听到一声大炮似的，马上夹起尾巴逃之夭夭。
船长微微一笑，说：“这个么，道理其实很简单。因为这里压根儿没有人，所以兔子和野牛见了人都不在乎。而狼，是不久前才迁来的，它们是从美洲由冰上走过来的。它们认识人，知道人手中的枪是什么玩意儿。它们不愿与人打交道。”