在一个安静祥和的小镇里，住着两个男孩，一个叫小炎，一个叫小瓦。他们俩是好朋友，也是好邻居。他们家的院子里，都长了一棵树。这两棵树啊，虽然算不上有多大，但对于这两个孩子来说，那可真算得是参天大树了。
听说这种树的树叶，既可以用来制作香料，还能作为食材来用。所以，他们家每天都会摘下一定数量的叶子来使用。
春天到了，树长出了新的叶子，摘树叶的工作，又要开始了。眼看着两个小男孩越长越大了，为了锻炼他们，这一次，两家的父母打算让小炎和小瓦来接手这项工作。
他们总爱相约着一起去摘树叶。小瓦喜欢摘离地面最近的叶子，因为那样不费劲。而炎炎却总爱爬到树的顶端，去摘那儿的树叶。小瓦每次透过栅栏，看到这种情境，都觉得很奇怪。有一天，他终于忍不住问小炎：“你为什么总爱摘树顶的叶子？那样不是很麻烦吗？”小炎笑了笑，说：“顶端的树叶，总有一天是要摘的吧。不如先从这最难的地方开始。虽然刚开始会很怕，但我会适应。我相信以后的工作一定会越来越轻松。”小瓦听了，若有所思，却还是按照自己的方法做了下去。
果然，一天又一天，小炎的工作愈发轻松。而小瓦的工作却越来越困难，每天，他都要再爬高一点，每高一些，他就会更害怕一些。小瓦想要放弃，可他一想到小炎也曾做到过，心里头便出现了一个声音，对他说：“你可以！”
转眼秋天到了，树叶开始干枯、飘落了。他们家的树叶也不例外。几乎在同一时间，两棵树的树叶都掉光了。枯叶的使用价值虽然比不上嫩叶，却也格外美丽，将地面染成了一片金黄。他们最终都获得了所有的树叶，即便他们摘树叶的方式很不一样。这样的结局，相同又不同。小炎得到了勇气，他敢于一开始就面对最大的挑战，毫不畏惧；而小瓦学会了坚持，因为即便困难重重，他却仍然没有放弃。其实，不管他们选择了何种方式，有一点他们是殊途同归的，那就是他们都尽了自己的全力，并且突破了原有的自我。
眼前这带着浓浓萧瑟气息的光秃秃树干，却激起了两个孩子心中的阵阵满足感。这可是他们的劳动成果啊。两人对视，会心地笑了。(作者/文星)