从前有一个人，他家里很穷。经常吃不上饭。
有一天，他肚子饿得不行了，心想：还是去街上看看吧。
由于，他身无分文，看到街上那些能吃的东西，只能干瞪眼。没办法，他只能在街上游荡。希望能找到吃饱肚子的办法。
走着走着，他来到一家牛肉馆，一股香味扑鼻而来，馋得他直流口水。这个饭馆是个奸商开的。穷人的眼珠一转，大摆地走进牛肉馆。找个座位坐下来，然后对奸商说：“给我来一碗牛肉”。奸商急忙坐好菜，摆在穷人的桌子前。穷人马上狼吞虎咽吃起来，不一会就一扫而光。
穷人一边打着饱嗝，一边挑着牙齿。他东张西望，寻找逃跑的机会。突然，他发现一条马尾巴，让他喜出望外，原来，他曾经看到奸商拿马肉当牛肉卖。于是，想抓住奸商的把柄，让他吃个亏。
穷人大模大样走出了牛肉馆，奸商见他吃完饭，没付钱，立刻喊道：“站住！你还没付钱呢！”穷人停下脚步，说：“你这个混蛋，胡说八道”奸商听了暴躁如雷，揪住穷人的衣服，说：“想白吃？没门！”
这时候，很多人都过来看热闹，纷纷指责穷人，说：“凭什么吃饭不付钱？”穷人不慌不忙地说：“我不但付过钱了，还给你捡来一条马尾巴。”
奸商一看，自己做的坏事露馅了，急忙说：“对，你确实付过钱了！”
穷人就这样白白吃了一餐美味佳肴。