但看客们关心的不是牛的死亡，而是人和牛搏斗的结局。并不是每一次斗牛士都能赢得胜利的，有时候牛比人要厉害些，斗牛士就会受伤，让人用担架抬出去。这胜利的牛和它的主人，也会获得喝彩。因为人们在斗牛士和牛的身上是押了赌注的，谁输谁赢，关系着看客们——也是赌客们的钱袋。
斗牛的季节终于来到了。这一天，西蒙和驯牛师带着虎牛进了城。同去的还有马丁和另外几个奴隶，他们是去照顾虎牛的。这个当儿，一定要让斗牛吃得饱饱的，更不能容许他生病。对西蒙来说，虎牛如果胜了，不只是会充实他的钱袋，而且还会给他带来荣誉。
我们简单一点说吧，轮到虎牛上场是那天进行的最后一场斗牛赛了。这最后出场的一位斗牛士，是全国最有名气的，人们称他为“斗牛士之王”。在他从事斗牛生涯的二十来年中，已说不清有几百头牛丧生在他的剑下了。今天，是他最后一次斗牛，从此他将退出斗牛舞台，回家当富翁去了，因为每一次从牛身上淌出来的鲜血，都会给他带来巨额的酬金。
今天，斗牛士之王特别兴奋，出场的时候面带笑容，显得英俊而潇洒，风度格外不凡。看台上的看客们向他们的这位英雄欢呼，有的把嗓子都喊哑了，简直是如醉似痴。不过当斗牛士之王看到虎牛被驯牛师牵进来，解开绳子的时候，也不免微微一怔。站在他面前的，看样子是一头年轻的公牛，但却长得格外健壮，躯干又粗又高；四条腿牢牢地踏着地面；硕大的脑壳上，竖着一对弯曲的长角；一身黄色的长毛，在夕阳映射下，闪闪发光。这些都没什么，引起斗牛士之王注意的是这头牛的两只眼睛，瞪得圆圆的，似乎在向外喷射着愤怒的火焰。
但斗牛士马上镇静下来。他杀过的牛多了，比这头牛大得多的那些斗牛，最终不也倒在他的剑下了吗！他很自信和把握，在这场告别斗牛生涯的搏斗中，胜利无疑还是要属于他的。
斗牛士之王伸直胳膊，抖动着红毯，来逗引虎牛了。只见那牛瞅见了红毯，像似记起了它给他带来的那些痛楚，于是朝着红毯扑来了。四只牛蹄子翻腾着，踩得地面发出“轰轰”的响声，宛如马群在奔跑。等他跑过来，就要触到红毯的时候，斗牛士之王却把胳膊一扬，一个转身，虎牛就从红毯下边冲了过去，这就是一个回合。
一个回合，两个回合，三个回合??在第六个回合上，斗牛士之王准备结束这场游戏了。他在转身的时候，回手一剑，从虎牛的背上刺了进去，接着把手撒开。眼看着那把剑的剑柄在牛背上摇晃着，而牛又往前跑了几步，就颓然扑倒了，像是推倒了一大堵墙壁。
斗牛士之王在看客们雷鸣般的欢呼声中，扔掉红毯；摘下宽檐帽，朝看台上抛去；接着又解开了斗篷，两臂高高举起，转着圈儿频频地向看台上的人群招手示意。各种颜色的花束像落雨般地朝他掷来，落在他的头上、身上和脚下。
但突然，欢呼声一下子刹住了，代替的却是惊叫。斗牛士之王奇怪了，不知道发生了什么事情。可是等他回头一看，腿也软了，这可是他一生从来没遇见过的。原来那头被刺中已经倒地的牛，现在又站了起来，嗓子里发出“呼呼”的喘息声。而那两只充满愤恨的血红的眼睛，正死死地盯住他。
斗牛之王当然不知道，他面前的这斗牛，是虎乳喂养大的，而且还经过虎爸爸的严格训练。就拿奔跑的速度这一项来说吧，他就比一般的牛快多了。所以当斗牛之王瞅准牛背下面心脏的部位，把剑刺进去的时候，没算准这头牛奔跑的速度，结果后移了一公分，没有刺中心脏。虽然虎牛当时受伤倒下了，却跟着又站了起来。斗牛之王高兴得太早了！
现在摆在他面前的只有一条可供选择的道路，那就是逃跑。因为他已经是赤手空拳了，难道空着手能够跟那样的牛搏斗吗？没有武器的斗牛士，如果能只受一点伤，那就得说是幸运。可这样一来，在这最后一战中垮了台的斗牛之王，一世英名不就付之东流了吗？