这末一说，三个骄傲的小猫就同意了妈妈的话，自己想办法去捉鱼。他们决定马上就动身，要好好地显显自己的木事。他们自以为很聪明，可是就不爱动脑筋。他们什么也没有问，什么也没有带，就离开妈妈，到了野外。
可是鱼在什么地方呢？他们走了半天也没碰见一条鱼，连一条鱼的影子也没有看到哩。后来他们坐下来讨论，小黄才记起了书上的一些话，可是记不完全。好象鱼是在河里生长的，好象湖里也有鱼，海里也有鱼。但是，又到什么地方去找河、找湖、找海呢？他们从来没有出过远门，没有亲眼看见过这些东西。没法子，就找吧。
他们找了又找，走了又走，走得累极了，肚子也饿了，后来总算在一座小山 里发现了一条浅浅的小溪流。小黄高兴得连忙喊叫：“这是河，我们找到了一条 河。”小花说：“对！这不是湖，也不是海。可是在这条河里为什么看不见鱼呢？” 小黑看了一会，他想起了一个问题，说：“没有鱼还好一些，有了鱼咱们又拿什 么来抓它呢？”
对啊！如果有鱼，拿什么东西来捉鱼呢？三个小家伙发呆了，站在小溪流旁 边，不知道怎么办才好。
这里的风景很美丽，小溪流清亮的水哗哗的流着。近处有草地，草丛里开着 各种颜色的小花。远处有树木，树枝象人的手臂一样轻轻地摇动。一阵阵小风带 来一阵阵野花的香味。可是三个小猫这时候哪有心思来欣赏这些东西啊！
小花说：“咱们坐下来等鱼吧，河里总会有鱼来的。”小黑说：“我想到了一 个办法，鱼来了咱们就跳下去抓。”小黄说：“好吧，咱们就坐着等一等吧。”
他们实在太累了，不管有没有鱼都得坐下歇一会了。他们瞅着小溪流，他们 瞅见的是水面上反射的阳光，一片片亮光直跳。他们的眼睛都花了，可就是没有 瞅见一条鱼。坐了好一会，三个又累又饿的骄傲的小猫开始可怜起自己来。
小黄把眼睛闭起来了，说：“咱们多可怜啊，这末小就要离开妈妈自己来捉 鱼。”小黑说：“劳动真没意思！”小花说：“再看不到一条鱼，我就要哭了，但是 我一定不哭。”
树林里住着一个很老的老鼠。他是因为害怕猫妈妈，从城里躲到野外来的。 他正在一棵树底下乘凉，睡懒觉。小猫们说话把他吵醒了。他一听是猫的声音， 吓了一跳，连忙把身子藏在树背后。他想偷偷听小猫们谈什么。
三个小东西东说西说，不一会老鼠就听出了他们的底细。原来这不过是三个 不懂事的幼稚的小猫。他不但不害怕了，而且还想骗骗他们。老鼠想，如果让小 猫们按猫妈妈的主意做去，那还了得，他们就会变得真正有学问，有本事，成为聪明能干的猫，那对老鼠是很不利的。老鼠的坏心眼很多，他想到了一个主意。
饿了的小猫们正在回忆家里吃的饭。小黑说他觉得他现在能一口气吃下六条 鱼。小黄说：“六条鱼算什么！现在我能一口气吃七条。可是鱼在什么地方呢， 鱼什么时候才会到这里来呢？”小黑叹口气说：“吃鱼是好，捉鱼却不是那末一 回事，我看演算术都比捉鱼有趣。”小花很伤心地说：“就是考两分也比捉鱼好。 我们小猫本来就不应该离开妈妈跑出来的。小猫为什么一定要学劳动呢？就说不 懂劳动，也不算没有学问啊。”
“可不是吗！”突然有一个小小的声音从他们背后传来。
他们抬起头来，看见树底下一个灰东西在朝他们点头。他们从来还没有见过老鼠，就问：“你是谁呀？”
老鼠回答说：“我是一个有学问的人。我听见了你们的谈话，谈得真好啊！ 我说从什么地方来了这样几个聪明孩子，你们一定是用功的好学生。”
三个小家伙听了这话很高兴，就请他坐过去：“您到这边来坐，和我们一块 谈，好不好？”老鼠连忙摇头：“不用，不用！我老年人不想动，你们累了，也 不要动。大家就这么谈谈吧。你们刚才的话很对。你看我这样有学问，可我就不用劳动。我说，不劳动不但不算不聪明，而且，还就是了不得的聪明哩。”
小花说：“我妈妈可说劳动好。”
老鼠挑了挑胡子：“劳动好？唉唉唉！那算什么话！第一，劳动就要动，动 得太多，就会觉得累，你们说是不是？”
小黑说：“平常我搞体育运动就不觉得累，今天搞劳动，刚一开头，就有些累了。”
“对吧？”老鼠笑了一声，几乎忍不住要往前走一步，但他马上又站住了， 说：“你脑筋真不简单。还有，第二，一劳动就要弄脏手呀脚呀什么的，比方， 你要往沙里跳几跳，身上不就会沾上灰土么？”
小花说：“真的，我就怕土。今天我们出来，这风沙呀，把我的绿绸结子都弄脏了。”老鼠说：“可惜，可惜！你这个小姑娘真漂亮！”小黑连忙发表不同的意见：“往沙里跳，如果是练习跳远，就是脏我也不怕。”
老鼠说：“如果叫你到沙里去捉鱼呢？”小黑说：“那我可不干！”老鼠点头 说：“这就对了！所以说，到沙里捉鱼这样的劳动是脏的。所以说，劳动是不好 的。”
小黄说：“书上好象没有说沙里有鱼。”
老鼠看了他一眼：“你是一个聪明孩子。你读的那本书说好象没有，不过我读了另外一本书，说好象有的。这用不着多想！所以说，劳动是不好的。还有， 第三，劳动是丢人的。一个小猫还要亲自捉鱼，而鱼不亲自来找小猫，这够多丢 人！你们愿不愿意丢人？”
小花说：“当然不愿意。”