地球破冻住了
在地球46億年的历史中，每隔一段时间，整个地球就会变得非常寒冷，大地被厚达几百上千米的冰雪覆盖，许多动植物纷纷灭绝……这时的地球就像是个大冰球，科学家给它起了个名字一一冰川时期。地球曾经发生过许多次冰期，一些大冰期的时间会持续数亿年。
不过，冰川期的地球也不总是一个大冰球。在大冰期中，气候变动很大，冰川会有许多次消融，出现比较温暖的时期，称为问冰期，时间尺度是数万年。一般认为第四纪冰期还没有完全结束，我们现在生活的地球就正处于第四纪冰期中一次小的问冰期。
华山论“冰期”
那没有电，地球是怎样冻结成冰的呢？一代又一代的科学家发挥自己的聪明才智，提出各种说法……犹如“华山论剑”，一发不可收拾。
米兰科维奇循环
说到冰期形成原因，绝对绕不过塞尔维亚的天文学家米卢廷·米兰科维奇。他认为地球冰期开始、结束的原因与地球轨道的变化有关，并提出了“米兰科维奇循环”。
地球绕太阳运转的轨道受木星、土星的影响，形状更接近椭圆，变化周期约为万年。地球的转轴是倾斜的，倾角最小为22.1°，最大为24.5°，一个变化周期是4.1万年。地球岁差周期约为1.9万-2.3万年。过去70万年的冰期、问冰期变化周期恰好与上述周期相符，米卢廷·米兰科维奇认为，这绝不是个巧合，因此提出了“米兰科维奇循环”。
板块运动
有人提出见解，就有人给与否定。
当寒冬来临，北风呼啸，暴雪狂撒;而夏日一来，南风一吹，又焕发了生机。因此，有人认为：板块运动改变了海陆分布和环流型式，干扰热力环流，影响地球表面温度，间接使地球温度降低，气候变冷。比如板块运动造成了青藏高原平地拔起，形成一个巨大的挡风墙，挡住了北方大陆的寒流南下，也挡住了南亚温暖潮湿空气的北进，使青藏高原以北地区气温降低。同时板块运动导致大量火山爆发，火山喷出的火山灰进入大气层会遮挡阳光，使地球温度降低。
此外构造运动也会影响降水，气候变化让自然气象发生变化，进一步使地球变冷，促使冰期来临。
二氧化碳浓度骤降
大家对“温室效应”肯定非常熟悉，而导致温室效应的根源就是二氧化碳浓度的增加。既然二氧化碳能让气候变暖，那反过来想，如果大气中的二氧化碳含量急剧减少，就会让中纬地带气温将下降，当二氧化碳含量降低到一定程度，地球冻结成冰指日可待。
谁是冰川动物之王
今天，你见过最大的动物是什么？是陆地上的大象，还是大海里的鲸鱼？
在冰川时期，生存着无数强大的物种。这种强大不仅是“打遍天下无敌手”，而是真正的“大”。那么，这些强大的物种中，谁才是冰川之王呢？