今天是地球上的一月一日。那么，外星上的新年又是哪一天呢？
在一颗行星上，一年的长短是由这颗行星围绕恒星公转的周期长短决定的。而这个公转周期的长短，是由这颗行星到恒星的距离远近所决定的。
例如，在距离太阳最近的水星上，一年仅相当于地球上的88天。有趣的是，水星上的一“天”却相当于地球上的176天！这是因为水星自转的速度太慢，還没有它绕太阳跑一圈快呢！
而在太阳系的边缘地带，海王星和太阳之间的距离是日地距离的30倍。它围绕太阳公转一周的时长，相当于165个地球年。所以，海王星人每过165年才能过一次“新年”，而水星人们则每隔88天就可以过一次年！
最长和最短的一年
谁是宇宙中一年最长的星球？这个冠军的头衔落到了系外行星“GU Piscium b”的头上。这颗位于双鱼座的行星围绕恒星运行的轨道半径是海王星轨道的70倍，它上面的一年时长大约是16.3万年！
如果你生活在一颗编号为PSR 1719-14b的系外行星上，那么你为自己定下的新年计划几乎都能“说到做到”，因为这颗行星上的一年仅相当于地球上的两个小时！它是迄今已知的一年时间最短的行星。
据科学家预测，未来，地球上的一年将会变成730天，是现在的两倍长！这是因为，再经过大约50亿年左右，太阳将膨胀成为一颗红巨星，届时地球将可能被太阳吞噬。而在此之前，年老的太阳会通过强烈的太阳风，损失大约一半的质量。它对地球的引力也会相应地减弱很多。
到那时，地球的运行轨道将位于目前的火星轨道稍外侧。地球围绕太阳公转一周的时间也会变长，大约将需要现在的两年时间。看来，跟那时两年才能过一个“元旦”的人类相比，我们还是很幸运的！