即便在科技发达的今天，我们对于隐藏在地下的洞穴也知之甚少。只有为数不多的探险者才能凭借勇气深入其中，使这些埋藏在地下的奇境重见天日，而其中仍有许许多多不为人知的奥秘等待着人们的探索……
神秘消失的学生
在马耳他首都瓦莱塔南部，有一个小村庄，名叫凯瑟鲍拉。1905年，一位名叫乔伊斯的历史老师带着他班上的30多名学生来到这里，准备开始一次“洞穴探险”。
原来，在三年前的一天，一些工人正在村里挖井，忽然脚下一沉，全都陷进了井底的泥土里。赶来救援的人们发现，他们竟然掉进了一个庞大的洞穴！消息传出后，考古学家迅速来到这个村庄，通过考古发掘，发现这个村庄的地下有一系列巨大的洞室。它们被各种弯曲的地下隧道和通道连在一起，组成了一个复杂的“地下迷宫”。
作为一名历史老师，乔伊斯当然对此非常感兴趣。在把学生们集合好之后，他就带着他们一起走进了地洞的入口。洞穴里阴暗潮湿，还弥漫着一股发霉的气味。但乔伊斯和学生们并不感到气闷。可见，修建这些洞穴的人一定巧妙地安排了一些通风口，来保证洞穴里的氧气供应。
走在前面的孩子拎着提灯，照亮了两边的通道墙壁。可以看到，上面镶嵌着许多打磨过的红赭石。有金刚石形的、扁圆形的，还有椭圆球形的，所有的赭石都排列成了波浪的纹路，显得十分美观。“这真是太不可思议了！”乔伊斯边走，边发出啧啧赞叹。“生活在这里的人，一定有着很高的文明水平！”
接下来，他们走进了一个巨大的洞室。据说，考古学家当时在这里清理出很多人骨架。乔伊斯和孩子们不敢多作停留，连忙穿过它，走进了另一条狭窄的通道。它通向一个结构特殊的房间。这里的墙壁上有一个半球形的凹坑，比人的嘴巴高度稍低，直径约60厘米。
乔伊斯上前，对准这个凹坑，喊了一声“你好”。奇妙的事情发生了：整个洞室里都回响着他的声音，而且越传越远，甚至从其他的洞室里也传出了隐约的回声。接着，他向学生们解释道：“看，这些弯曲的墙壁可以汇聚声音，这和手电筒的反光罩能够把灯光汇聚在一起的原理是一样的。我的声音先被这个凹坑反射汇聚，再经过其他墙壁的反射后，就传到了其他的洞室里！”
师生一行继续沿着通道向前走，又进入了另一个洞室。这个洞室的中央有一块圆形的石头，不知是做什么用的。周围的墙上有很多凹坑，深入墙内1米多。乔伊斯带着学生们仔细观察，发现这些凹坑原来是一张张床，人可以舒适地躺进去，床上还凿出了放置脑袋、臀部和脚的地方。但奇怪的是，它们的长度只有1.2米左右，难道这些床是专为小孩子设计的？
几个好奇的学生尝试着躺到这些凹坑里，另外一些学生则发现洞室的墙上另有一条十分狭窄的通道，只能容下一个人侧身走过。乔伊斯想起了村子里的传说：“听说，通过这些隧道可以走遍整个马耳他岛的地下，但从来还没有人成功尝试过。”
“老师，那让我们试试吧！”很多孩子都跃跃欲试。乔伊斯也禁不住动心了。终于，他带着孩子们一个挨着一个，走进了这条狭长的隧道……
一整夜过去了，再没有人见过乔伊斯和他的学生。后来，村里的人报了警，警察组织了大规模的搜索，却一无所获。有人猜测，是洞穴的墙壁意外塌陷，把他们埋在了里面。但在之后的几个星期里，不时有居民报告，说他们隐约听到有孩子的哭喊声，却无法确定这些声音到底来自哪里。他们只能束手无策地等待哭声和呼救声彻底消失……
这次悲剧发生后，人们封闭了地下洞穴的入口。但关于它的神秘传闻却仍在流传：到底是什么人修建了这些洞室？“地下迷宫”到底通向哪里？这一切都没有人能回答。
峭壁上的“地下城市”
壮观而神秘的美国科罗拉多大峡谷，吸引着来自全世界的探险家，前来挑战这块埋藏着奥秘的土地。
一次，一位名叫肯凯德的探险家乘着小船，沿着科罗拉多河顺流直下，进行科学考察活动。他无意中一抬头，看到了峭壁上肌理分明的沉积岩层。根据经验，那里很可能蕴藏着矿物。于是他划船靠岸，开始向峭壁上攀缘。
当他爬上峭壁时，发现在一块沉积岩上方有一个洞。这个洞距离峡谷上方的地面约500米，距离河面约600米高。洞口在下面的河上是看不到的，因为那块石头正好遮住了它。肯凯德掏出手电筒，爬进这个洞穴，怀着兴奋而忐忑的心情开始了探索。
他从洞口进入，前行大约30米，发现了一个庞大的房间。它像一个广场，四周有几十条通道，像车轮的辐条一样，把广场围在中央。每条通道的两旁又开凿了一些较小的房间。这些房间的门都是椭圆形的，墙上有圆形的通风窗口，窗口都朝向过道。
肯凯德注意到，这些通道凿得很直，像是用现代的工程技术修成的。这个巨大的洞穴足可以容纳几万人居住。在广场的中央有一尊雕塑，盘腿坐着，手上托着莲花，样子很像东方人信仰的佛像。围绕这尊雕像，地上还摆放着一些小雕像，有的面目祥和，有的面目狰狞。这些雕像都是用大理石雕刻出来的。
他又走进了几个小房间。有的里面堆放着武器、锋利的刀具、铜制的仪器等，有的房间则像是一个炼铁作坊，到处都是木炭、矿渣。有的房间里全是琳琅满目的工艺品，包括铜或金质的花瓶、水壶、杯子等，还有一些造型精美的陶器。还有高达4米多的谷仓，但从地面上看不到里面有没有粮食。他还发现了一间厨房。
有一个房间最奇怪，它没有通风窗口。当他想走进去时，里面传出了一种致命的毒蛇气味。肯凯德吓了一跳，连忙后退了好几步，再也不敢去看里面有什么。
后来，他又在一个房间里找到了一些木乃伊，也许这里是当作坟墓用的。但奇怪的是，这些木乃伊中只有成年男子，没有妇女和小孩。还有许多空房间，里面只有盛水的器皿……最后，肯凯德才注意到，这里没有动物的骨头或毛皮，也没有衣服和床，那住在这里的人到底吃什么呢？他们又在哪里睡觉呢？
借着手电筒的微光，肯凯德在一些容器和洞口附近的墙壁上看到了一些象形文字。这不禁让他想起了当地印第安人的传说，曾提到他们的祖先在大峡谷的地下居住。但这里的雕像和工艺品看起来更像是来自东方的造型。难道在远古时期，印第安人的祖先是来自亚洲的吗？
当肯凯德公布了他的发现之后，一石激起千层浪，大批的考古学家和探险者来到大峡谷，对这个地下洞穴进行了彻底的考察。看来，在公元前几千年的时候，在这个洞穴内居住着一个不为外人所知的文明。这些人类把这个洞穴改造成了一座地下城市。但他们是从哪里来的？与现在的印第安人有什么聯系？这些都仍然是神秘的未解之谜。endprint