新西兰有一位九十多岁的老人，名叫彼得·戴维。他年轻时是一位萨克斯演奏家。那时他就注意到，当他练习吹萨克斯时，家里的物体就会出现振动的现象：放在桌上的眼镜会在演奏某一个音调时开始“哆嗦”，而挂在厨房里的刀叉则会在他演奏另一个音调时叮当作响。于是他意识到，每个物体都有自己的共振频率。而且在这种持续的振动中，它们还会发出微弱的热量。
思维活跃的戴维觉得这个现象很有意思，并且开始尝试利用这种共振产生的热量。经过几年的研究，他制造出了各种各样的“声音加热器”。其中有一个终于试验成功，戴维还用它申请了1944年的专利。
这个加热器的设计非常简单，最主要的部分是两个摞在一起的半圆形金属碗，是由容易发出声音的金属材料制作的。小碗作为共振碗，大碗作为缓冲碗。共振碗的共振频率设定为50赫兹。其实，戴维最早想到的是把老式自行车上的铃铛拆开，用来做这个“高科技”的加热器！因为对“声音加热”的原理来说，碗的大小无所谓，关键是它能够在50赫兹下发生共振就行了。但如果想把加热器直接放在水杯里加热的话，两个碗的直径就要做得小一些，大约为3～5厘米。
为了达到最大的能量输出，戴维调整了共振碗与缓冲碗之间的距离。这样，从共振碗发出的声波，碰到缓冲碗后就能反射回来，与原先发出的声波发生作用，从而产生驻波（向前传播的波与反射回来的波相互叠加后形成的不向前传播的波）。驻波的能量不会向外传播，就可以防止能量的散失。
当戴维把这个简单的小玩意扔进一壶水里，通上50赫兹的交流电后，自来水竟然在十几秒内就变成了开水！而用普通的电热水器烧开一壶水至少需要10分钟的时间。如果不是亲眼所见，根本没人相信这是真的。事实上，很多科学家都在质疑这个“声音加热器”的真实性。
据物理学家们推算，这种“用声音烧水”的加热器想要成功，它的热效率必须达到2000%。这意味着，它每消耗1焦耳的能量，就要释放出20焦耳的热量。这显然不符合能量守恒定律。所以不少人认为戴维的“声音加热器”是造了假。但戴维本人声称，他已经用声音加热器烧水长达30年了。只需取来一杯自来水，把加热器放进水杯里，几秒钟就可以把水烧开。如果有人怀疑的话，可以来他家里眼见为实。
但这个不可思议的声音加热器到底是如何把水烧开的？声音共振产生的能量到底来自哪里？目前科学家们还无法解释。一些人猜测，这和“真空零点能”有关。也就是说，在看似一无所有的真空中，其实蕴含着不可估测的能量。将来随着科技的发展，也许人们可以通过某种方式将这些真空里的能量释放出来，加以利用。而戴维的“声音加热器”也许很意外地通过声音的共振，诱发了这种“真空零点能”的释放，所以才产生了能够烧开水的能量。当然，这只是一种假说。“声音烧开水”的真相仍然是个谜。