在20世纪九十年代的“海湾战争”中，为了对付美国海军舰队，伊拉克军方在海湾布设了数以千计的水雷，一道道，一层层，形成了一个严密的立体雷区。令人难以置信的是，美国海军舰队顺利地开进了波斯湾，没有一艘军舰触雷沉没。这令全球的军事专家们百思不得其解：美军究竟是用什么“秘密武器”来突破这个“水雷阵”的呢？
1962年的一天，生物学家迈克尔·格林伍德博士意外地接到了一封邀请信，请他到位于五角大楼的美国海军部商谈一个重要的科研项目。
“一定是弄错了吧？我的研究方向是动物的行为和心理，这跟海军有什么关系？”格林伍德很奇怪，但仍然如约来到了五角大楼。接待人员将他带到一间办公室，几位军官对他说明了原委：
“我们都知道，海豚是一种特别聪明的动物。它们的听觉系统十分发达，能区分出从低声波到超声波的各种声音；其次，海豚有独特的回波定位能力，不仅能发现数百米外的微型目标，而且还能在能见度为零的海水中进行准确定向，更难得的是，海豚还拥有自己的思维和语言。所以，美国海军部愿意提供研究经费，由你来驯养海豚学习人类语言。这项科研成果可以让我们利用海豚作为理想的海底打捞员和舰队领航员。怎么样，你对这个计划感兴趣吗？”
“原来是这么回事啊，那太好了！”格林伍德高兴地说，马上与海军部签订了为期10年的合作协议。
不久后，格林伍德就建起了一座海豚驯养场。在这里，一只只可爱的海豚憨态可掬，在碧绿的海水池中快乐地嬉戏。他和助手们每天跟这些小家伙们朝夕相处，很快就成了好朋友。每只海豚都有自己的名字。他经常走到池边，呼唤着它们，引导它们完成各种训练课程。
一年过后，一头名叫“塔菲”的海豚“优等生”在格林伍德的推荐下，为海军部从海底找回了一座废弃的导弹发射台。它还开始为“海洋实验2号”水下实验室传递邮件、仪器和工具。然而，当军方提出让“塔菲”去侦查水下潜艇时，它却失败了。为船只充当向导的几次任务也完成得不理想。这使海军部开始对这项计划失去了信心。
“请再给我一些时间！毕竟，要让海豚理解人类的命令，是需要耐心的！”格林伍德拼命地向上级官员们解释，但他最害怕的事情还是发生了。这天，他刚一走进驯养场，就遇到了一群穿着西装的陌生人，其中一个戴着眼镜的高个子向他作了自我介绍：
“您好，格林伍德博士，我是中情局的史密斯特工。这个项目已经由我们接管了。”
就这样，格林伍德和他的海豚被连夜运送到了另一处秘密基地。这里戒备森严，到处是铁丝网和岗哨。很快，格林伍德就发现，水池里包括“塔菲”在内的几条海豚不见了。
“你们要拿海豚做什么？赶快把它们还给我！”格林伍德冲进了史密斯的办公室，向他发出抗议。对方却若无其事地回答：
“美国政府花钱养这些海豚可不是为了表演杂技的，博士。我们需要的是战士和特工。既然你无法培养好它们，那就得让我们中情局的科学家来动手了。”
“你说什么？”格林伍德怒不可遏。史密斯拽着他的胳膊，把他领到了一间手术室门外。格林伍德立刻被眼前的景象惊呆了：“塔菲”被固定在手术台上，几个穿着白大褂的人正忙着将它的肚子剖开，要将什么东西塞进去。“你们不能这样！快住手！”格林伍德不顾一切地要冲进手术室，却被史密斯拦住了。
“别担心，博士，我们不会杀死你的海豚，只是对它们进行改造。在它们的胃里安上一枚炸弹，它们就会变成一群‘活鱼雷。我们还可以把水雷缝在它们的鱼鳍上。这些武器都是用磁声波来控制的。只要我们在雷达上看到海豚靠近了目标，就可以引爆它们。”
“太残忍了！你们这些战争狂人！”格林伍德大喊。“你们骗了我！我驯养这些海豚是为了和平利用，而不是为了让它们当炮灰！我要退出这个计划！”
“随你的便，博士。但我要提醒你，苏联的核潜艇随时可能对我们发起进攻，为了保卫这个国家的安全，这都是不得已的手段！”史密斯傲慢地说完，转身离开了。
然而，这些把海豚改造成“活体炸弹”的努力都失败了。因为海豚身上无法携带足够炸毁一艘舰艇的炸药。而且在手术的过程中，很多海豚就已经死去。最后，人们只好在海豚的嘴部穿上一个环，把水雷系在这个环上，让它们拖着水雷前进。
“看来，让海豚当炸弹，效率太低了。还有没有别的方法？”一天，史密斯在驯养海豚的水池边找到了格林伍德。“别生气了，博士。如果你能想出更好的主意，既不伤害海豚，又能让它们作战，那我们当然很欢迎。”
格林伍德看着那几条在水中游来游去的海豚，沉默了很久。忽然，他拿起一个塑料球，扔进水池里。海豚们马上围过去，争着用长长的嘴巴顶它。
“众所周知，当海豚遇到落水者时，它会用嘴将落水者托出水面，并将他送到岸边。”格林伍德低声说道，“其实，这只是它们的天性，它们会把落水者和其他落到水里的东西统统当作‘玩具，本能地用嘴去顶它们。”
史密斯顿时恍然大悟：“没错，这是个不错的主意！”于是，科学家们摘掉了海豚嘴上的水雷，换上了一种带有麻醉剂的注射针。当海豚用嘴去顶水中的人时，就能将麻醉剂注入他们的体内。
1971年，参加越南战争的美国海军在金兰湾的水下放出了这样一群海豚。它们的鼻嘴上装有一种专门注射针，可以用来攻击和消灭潜伏在水中的越南军人。虽然这次行动取得了成功，但格林伍德再也无法忍受军方这种用海豚做“杀手”的行为，彻底退出了这个项目。
经过几十年的训练，美国海军终于建成了一支“海豚特种部队”。在“海湾战争”中，美军就动用了由24头海豚组成的“特种水兵”，为舰队担负起警戒、巡逻、排雷、攻击和消灭敌人的任务。
这些海豚利用超声波，可在水下远距离探测到水雷的位置，并及时跃出水面，通过呼叫声或撞响拴在船舷边的警钟，通知船上的值勤人员。之后，海豚们会用含在嘴上的钩爪钩住水雷，将它们拖拽到排雷船只附近。美军的扫雷舰正是在这些海豚兵的配合下，清除了伊拉克在海湾布署的水下雷区。
当美国海军舰队进入海湾后，伊拉克军方立即派出一批海底蛙人，试图炸毁美国军舰。而美军则派出了在鼻子上装有注射器的海豚部队。它们一见到敌方的潜水员，就会冲上去攻击，将其一个个击毙于海底……
海豚作为五角大楼“杀手锏（jiǎn）”的秘密被揭开后，各国军事部门纷纷效仿，都开始捕捉和驯养海豚作为“水中特种兵”，导致很多海豚死于训练和战争中。目前，这种行为已经引起了动物保护组织的抗议和谴责。毕竟海豚是无辜的，不应该被人类当作战争和杀戮的工具。