一提到“威力最大的炸弹”，我们的第一反应肯定是“原子弹”。迄今为止，人类已经造出了成千上万的核弹，但它们中最可怕的王者，只能是苏联研制的“沙皇炸弹”。它是有史以来人类制造出的个头最大、威力也最大的核武器。美国在二战中投放到广岛和长崎的两颗原子弹，威力还不到它的百分之一！
这枚“沙皇炸弹”是一颗型号为RDS-220的氢弹，又被称为“赫鲁晓夫炸弹”。这个庞然大物于1961年10月30日在北极地区的新地岛被引爆，制造了一场堪称“毁天灭地”的大爆炸。
执行这次试爆任务的飞机是一架从驻科拉半岛基地的Tu-95轰炸机，由安德烈·杜尔诺夫柴夫少校驾驶。另外还有一架Tu-16獾式喷射轰炸机作为观测机，负责将试爆的画面以图片与影像的方式记录下来，同时收集爆炸时的空气样本。
由于“沙皇炸弹”过于庞大，所以该架Tu-95任务机必须将机体内的燃油槽与机腹上的炸弹舱门移除才能执行任务。同时，这两架轰炸机均被涂上了含有特殊材质的白色无反光涂料，以避免试爆的高温造成人员或任务机的损伤。
1961年10月30日凌晨，重达27吨的“沙皇炸弹”被装上飞机。人们为它挂上了一顶特制的降落伞，用来缓冲投弹时的高速度。为的是能使执行投弹任务的飞机有时间飞行45公里，到达安全地点。
按照设计，“沙皇炸弹”在距离地面4公里的高度被引爆。瞬间，一个耀眼而绚丽的大火球就像一个新生的太阳，照亮了整个天空。周围1000公里地方的人们都能看到它。这个巨大的火球不但几乎接触到了地面，而且差点就将执行任务的轰炸机吞噬掉！尽管它们以最快的速度飞离了爆炸地点，但火球产生的热量还是波及了飞机。在机身上留下了大片的焦痕。
据后来测算，这个火球的直径竟长达4600米！很快，火球上冒出的黑烟就形成了一座巨型蘑菇云，高约64公里，宽约40公里，比珠穆朗玛峰还要高七倍！同时，爆炸产生的热风甚至让远在170公里以外的人受到了3级灼伤。而爆炸时出现的闪光造成220公里以外的一些人眼睛剧痛与灼伤，还引发了白内障和失明。
在距爆炸点最近的斯堪的纳维亚半岛，居民们都看到了这次巨大的爆炸。当地一些建筑的玻璃被震碎。由于爆炸所产生的冲击波压力高达每平方英寸300磅，掀起了一场巨大的风暴，足足席卷了将近1000公里的范围。
虽然“沙皇炸弹”是在空中爆炸的，但它传导到地球上的震波被美国地质调查仪监测到，相当于一场5～5.25级的地震。后来根据地质学家的测量发现，整个亚欧大陆由于这次爆炸，向南推移了7毫米！
在爆炸结束后过了很久，科学家们才全副武装地赶往了测试地点。他们看到，距离测试地点55公里外的塞佛尼殖垦地中所有的房屋全部被摧毁。数百公里内的木造房屋全部化成了黑烟和灰尘，只有砖造或石造房屋还有一些残留的废墟，但是都没有门窗与屋顶。爆炸产生的电磁脉冲波干扰了当地的无线电通讯。整个北极地区在整整一个小时内无法接收和发送任何信号。
当时的人们因为这次爆炸而惊恐不已，不知道是什么炸弹如此恐怖。其实，在一些科学家的建议下，试爆时已经减小了“沙皇炸弹”的威力。如果在最大的设计当量（100兆吨）下引爆，它的威力将相当于投放在广岛的原子弹6500倍，会造成全球25%的表面积笼罩在核污染下，整个人类世界都可能遭到毁灭性的破坏！
万幸的是，由于在试爆中发现的一些技术问题，苏联最终决定将这枚“超级核弹”仅仅用做对美国的一种威慑性武器。而投下“沙皇炸弹”的杜尔诺夫柴夫少校因出色地完成了这次危险任务，被马上升任为中校，并且获得了一枚苏联英雄勋章。今天在俄罗斯的军事博物馆里，人们还能看到这枚可怕的巨型炸弹的模型。它永远提醒着我们，和平对于这个世界多么宝贵！