2014年4月3日，由中船重工集团702研究所研制的海上地效翼船——“翔州1号”在海南三亚顺利完成了试飞。只见伴随着轰鸣的马达声，原本静浮在海面上的“翔州1号”开始发动。最终脱离水面，稳定在距水面两三米的高度上，进行超低空“贴水”飞翔，一眨眼工夫，便飞了一两百米……整个海面就是它的跑道，可随时随地起飞、降落。
这种神奇的“飞船”学名叫做地效翼船。它利用的是飞机的机翼在贴近地（水）面飞行时会产生一定的升力这一原理，经过研究而制成的一种特殊的船只。由于能够在超低空飞行，地效翼船不易被空中雷达发现。因此，最早研发这种船只是为了进行军事用途。1993年，我国制造出了第一艘能够在海上飞行的地效翼船。
过去，人类也曾经制造过很多“水上飞船”，像滑行艇、水翼艇、气垫船等。但地效翼船的诞生，让人类的这一探索有了新突破。它可以同时靠发动机提供的动力和地面效应形成的升力来行驶，这就大大提高了它的速度。拿“翔州1号”来说，其航速可达140～160公里/小时，最大速度可达210公里/小时，是普通船舶的7～20倍，比直升机还快一倍！此外，它消耗的汽油不多，装载能力更是比小小的气垫船要大多啦！
由于在起降阶段要经受住海浪的剧烈冲击，地效翼船对船体强度的要求非常高。“翔州1号”采用了先进的泡沫夹心材料，关键连接处则使用了高强度金属。这样才能保证它不但贴着水面飞时很稳定，而且在从水面上起飞之后也同样能保持稳定。
这么先进的“飞船”，造价当然也不低。从设计、研发、建造到试航，“翔州1号”前后花掉了1200多万元的资金！但相关的设计人员表示，如果将来能投入使用的话，每艘地效翼船的造价有望控制在750万元以内。