林华玉
故事发生在美国的约克小镇。镇上警局的警长名叫罗杰斯，是位优秀的警长，从警三十五年来，罗杰斯侦破案件无数，抓获了许多罪犯。
今天，是罗杰斯退休的日子，来接替他的人叫艾瑞克，今年才三十岁，是某名牌刑侦院校毕业，年轻有为。和那些仕途顺利的高學历年轻人一样，艾瑞克有些高傲，瞧不起基层警察。当然，他也瞧不起罗杰斯，心想这把年纪还是个小小的警长，看起来也没啥能耐。
罗杰斯正和艾瑞克办理交接手续，小镇超市老板杰克心急火燎地前来报案，他六岁的女儿琼斯被绑架了，绑匪向杰克索要二十万美元赎金。杰克喜欢看刑侦节目，知道大多数绑架犯即便收了钱，也会把人质杀害，他不想人财两空，于是就报了警。
初来乍到就接到大案，艾瑞克很高兴，对局里所有人说：“这个案子由我亲自督办。”罗杰斯说：“警长，人命关天，请让我也参加这次案件侦破吧。”艾瑞克答应了，但他说：“您可以参与，但不可左右我的决定。”罗杰斯答应了。
因为怕绑匪知道杰克报警，艾瑞克、罗杰斯和几名手下穿了便衣去了杰克家，带去了先进的手机定位系统，他们知道，罪犯想要钱，肯定还会打来电话，如果绑匪打来电话，艾瑞克让杰克尽量拖延时间，因为手机定位系统需要通话三分钟以上才能准确定位。
果然，一小时后，绑匪的电话打来了。绑匪问杰克钱筹得怎么样了，杰克按照艾瑞克的意思，说：“钱正在筹备中，您也知道，我开了一家小超市，根本赚不到几个钱，我还要付房租、人工费……”他想尽量拖延时间，那头的绑匪显然不耐烦了，打断了他的话：“少废话，我只要钱，五个小时后，钱不到位，我就撕票！”杰克说：“我想听一下我女儿的声音。”绑匪说：“你事真多。”接着电话那头传来一个小女孩的声音：“爸爸，救我……”杰克还想说什么，电话挂断了。
艾瑞克问负责定位的同事：“怎么样？”同事摇摇头，说：“通话时间只有两分三十秒，定位不了，下次尽量再拖延一点时间。”此后，绑匪又打来一次电话，但通话时间还是在两分三十秒左右。艾瑞克无奈地说：“看来，这家伙有极强的反侦查能力，应该是个惯犯。”
艾瑞克只好启用第二个方案，他让杰克听从罪犯的指挥，将装有二十万现金的手提袋扔进镇北头的一个垃圾箱内，艾瑞克和几个警察化装成路人埋伏在四周。
傍晚，一个身穿黑衣、戴着低檐帽子、背着蛇皮袋的男子出现在垃圾箱跟前。乍一看，这是个拾荒者，他朝四周看了看，确认无人注意他，接着就将手伸进垃圾箱里，拿起那个手提袋，打开看了看，装进蛇皮袋就要走。
当他走到艾瑞克等人附近时，艾瑞克等人猛蹿上去，以迅雷不及掩耳之势扑向他，黑衣人猝不及防，被艾瑞克等人按倒在地，戴上手铐。
艾瑞克将黑衣人带到警局，将他的低檐帽摘下来，发现那人三十多岁，右边脸上有一道长长的刀疤，罗杰斯一见来人，说：“布鲁克，怎么又是你？”
布鲁克是本州一个有名的罪犯，抢劫、绑架、偷盗……无恶不作，他今年只有三十五岁，却在监狱待了十八年，是反面的典型。
罗杰斯告诉艾瑞克，布鲁克是个难缠的家伙，艾瑞克说：“难缠那是对于无能的警察来说，遇到我，他就是把嘴巴焊上，我也能让他开口。”艾瑞克立即审问布鲁克，他问：“布鲁克，你把琼斯藏哪里了？”布鲁克说：“警长先生，你最好立刻放了我，不然，我的伙伴一个小时后不见我回去，肯定会撕票。”他的语气有恃无恐。艾瑞克再问他，他索性闭上眼睛装睡，任由艾瑞克如何询问，他再也不开口了。
半小时过去了，艾瑞克一无所获，想想那琼斯正面临生死险境，艾瑞克浑身冒冷汗。这时，一旁的罗杰斯说：“把这个案子交给我吧。”艾瑞克虽然觉得罗杰斯也没有办法，但抱着死马当作活马医的念头，便答应了。
罗杰斯来到审讯室，布鲁克认识罗杰斯，说：“罗杰斯，你应该知道我的性格，不要白白浪费时间了。”罗杰斯不与他废话，上下打量着布鲁克，他发现布鲁克穿了一双崭新的运动鞋。他突然蹲下身，用力脱下了他的鞋子。布鲁克大叫道：“你这老鬼要干什么，快把我的鞋还给我！”罗杰斯不理他，拿着鞋子，仔细端详着，然后又把它递到艾瑞克手里，问：“你看看，从中能发现什么？”艾瑞克接过来，不由得用手捂住鼻子，说：“这家伙有严重的脚臭。”罗杰斯笑了笑，说：“闻味是警犬干的活，你仔细看看这只鞋的鞋底。”艾瑞克仔细看了看，却没有发现什么，他摇摇头。罗杰斯说：“这只鞋子鞋底的花纹里有一些发红的泥土，还有一些黑色的东西。”艾瑞克又看了看，确实是，他问：“这能说明什么？”罗杰斯说：“这种红色的泥土在约克镇西北处才有，那些黑色的东西不是别的，是沉积了至少一年的鸡粪，约克镇西北有一个养鸡场，去年春天因经营不善倒闭……”艾瑞克忽然醒悟过来，说：“那就是说，布鲁克最有可能把琼斯绑架到那个废弃的养鸡场内？”罗杰斯点了点头，艾瑞克说：“事不宜迟，咱们赶紧去解救琼斯吧！”
一行人开着警车来到镇西北那个养鸡场，因为怕被绑匪发现，他们早早下车，罗杰斯让其他警察在附近守候，他和艾瑞克一起轻手轻脚往养鸡场里边摸。
两人看到有一间房子里亮着微弱的灯光，就靠上去听，他们听到有个人说：“布鲁克那小子去了这么久，怎么还不回来，是不是被警察抓了？”另一个声音说：“现在离一个小时还有十分钟，等时间到了，布鲁克还不回来，咱就撕票。”罗杰斯见那个房间的大门上有一道裂缝，便俯下身子，凑近了往里看。
罗杰斯看到，里边有两个绑匪正在喝啤酒，琼斯被绑在一旁。他朝艾瑞克做了一个手势，艾瑞克心领神会，俯身来到他身边，罗杰斯猛然起身，一脚踹开大门，两人举枪对准绑匪，大声喝道：“不许动，举起手来！”两个绑匪做梦也没想到警察会来得这么快，乖乖举起了手。
绑架案圆满侦破后，艾瑞克对罗杰斯佩服得五体投地，他说：“请您一定要答应我，做约克镇警局的特聘顾问，我要跟着您好好学习破案技能。”