紫华
叶一落。山一荒。坐落在绵延长白山里的红房子村，就再也藏不住了。
原本平平无奇、千篇一律的砖瓦房，一夜之间，忽而五颜六色起来。不过，它们可不是摇身一变成了奇妙的糖果屋，更不是有人将斑斓的色彩粉刷在了屋顶上。这里施展的魔法叫“晒秋”，是聪明的红房子村的村民利用太阳的力量，给予了这些爱美的院子们一次重新打扮的机会。
此时，淡淡的蓝天下，家家户户正尽情发挥着自己的想象力，有的在头上顶满了紫色的蓝莓，有的穿上了一身金灿灿的玉米……阳光一看见这有如童话般的地方，也如痴如醉了，恋恋不舍地在一个接一个屋顶上打着滚儿，让晚上的梦都染上了五彩斑斓的阳光味儿。
小梅子搬了个小板凳，坐在一座黄院子的屋檐下，闻着满院子的柿子饼与阳光拥抱而产生的清甜气息，不过她的心，早就飞到外面火热的集市上去了。
每年红房子村集市的时间，往往与这里晒秋的成果紧密相连。只要家家户户一晾好那火红的干辣椒，腌好泛着青绿色的大鸭蛋，储藏好酸酸甜甜的白桃干，和指甲盖儿大小、吃起来却好似猕猴桃的圆枣子干，那些挑着筐子、赶着毛驴、骑着三轮车的小货商便会闻风而来。他们装着丰富多样的生活用品，花花绿绿的新衣裳和各种新奇的小玩具，同这里的人们交换着一年的丰收与喜悦。
集市更是孩子们的狂欢之处，他们三五成群四处乱窜，嘴里不时发出高兴的、惊讶的抑或是高声的呼喊。可惜，这难得的热闹一年也就这么两三次，其他时间，长腿的集市就会跑到其他的村子上去。所以，也难怪，小梅子会把手里金灿灿的柿子饼“啪”地一放，对着空院子喊了句“我也出去了”，就像一只撒欢儿的鸟往外飞去。
小小的木门一拉开，各种各样的叫卖声、讨价还价声，便争先恐后地钻进了小梅子的耳朵里。
外面几百米的村路上，都是挨挨挤挤的小摊子。对门的婆婆正支起小板凳卖黄花菜，她隔壁停着一辆装满调料的小三轮车，就连中间仅剩的那一条小夹缝，也硬塞进去一个吹糖人儿的小车子。小小的糖人儿，甜甜地招呼着路过的孩子们。
就连家禽、动物们也出来逛集市了。
小梅子刚走了几步，就已经遇见了两只溜溜达达的老狗、四头毛驴。当然，最显眼的还是那些三五成群的大鹅，它们身上穿着整齐划一的白制服，戴着一顶小小的红帽子，正背着手，挺胸抬头、趾高气扬地在集市上“巡逻”。
没有人敢去招惹这支厉害的“白鹅巡逻队”，因为这些鹅都是村上最爱多管闲事的。平时只要看谁不顺眼，它们不仅会隔着老远就扯着破锣嗓子大喊，还会追上去用嘴拧人。小梅子也是“白鹅巡逻队”的受害者之一。
如此三番五次后，小梅子只能和这支厉害的巡逻队玩起躲避战了。她在拥挤的人群中左拐右拐，尽量远远避开它们。
但就在这时，小梅子忽然在人群中看到了一个熟悉的身影。
那是一个背着小筐子，身穿一身蓝色麻布衣，头戴一顶缺了大半个帽檐的小帽子，露出一片雪白头发的老太太，不用说，村上做这般打扮的不会再有别人，一定是小梅子的姥姥了。
可奇怪的是，平时勤快俭朴、坚持蔬菜一定自给自足的她，今天竟然会蹲在一个摊子前，神神秘秘地买了不少绿叶菜。
小梅子很想招呼她一声，却远远地和“白鹅巡逻队”的头鹅对视了一眼，呀，不好，又被它们盯上了！小梅子赶忙撒腿就跑，可等她甩开白鹅的追赶，姥姥的身影已经不见了。
小梅子决定先去姥姥家看个究竟。姥姥家不难找，一到秋收，她的房子便是村上味道最好闻的那一座，院子里总是铺满了酸酸甜甜的红山楂，在太阳的烹饪、风的吹拂下，美好的滋味送遍了整个小村庄。
姥姥每天就生活在这红红火火的日子中间，夏天制作山楂糕，冬天制作糖葫芦。更多时候，她会把山楂变成一瓶瓶山楂干，或封进一个个小小的坛子里，变成酸酸甜甜的山楂酱。等到寒冷的冬天，能不能炖一锅香喷喷又不油腻的肉，就全靠这些不起眼儿的山楂干了。
在小梅子的记忆中，姥姥家的红房子就是这样一个无比美味又抚慰心灵的所在。
她穿过拥挤的人群，将熙熙攘攘的热闹远远地甩在身后面，就望见了那座山楂房。还离得挺远，不过风已迫不及待派遣微微的酸甜味来迎接她了。
小梅子加快脚步，想快点儿赶过去，但平时安静的小路上，今天却冒出来不少“拦路虎”，第一个竟然是——一只翠绿翠绿的小青蛙。
它嘴巴一鼓一鼓的，向小梅子展现着它最威严的一面。如果它长得和鸡鸭一样高，说不定小梅子真就被它吓住了。但它到底只是个不起眼儿的小家伙，所以小梅子只是轻轻一跳，就灵活地跃了过去。
小梅子得意地继续往前走，可没走几步，就又被一头溜溜达达的驴子挡住了去路。它甩着尾巴横在路中间，丝毫没有让开的意思。驴子的嘴还一撇一撇的，像是在嘲笑她。
今天这是怎么了？小梅子狐疑地抓了抓脑袋，却也只能无可奈何地绕上一段路。但就在她刚来到房屋拐角处，不知从哪儿又跑来了一只猫恶狠狠地瞪着她。小梅子哭笑不得地想，自己今天好像是遇上一层层毛茸茸的动物守卫了。
越过重重关卡，靠近姥姥家的小院子，小梅子的心怦怦直跳。原本最寻常不过的红院子，今天忽然神秘起来。院子大门紧闭，似乎想将整个村子的喧嚣都阻隔在外，但这可阻挡不住有钥匙的小梅子。可当她走进院子里，并没有看见姥姥的身影，连带着姥姥刚刚背的那一筐菜也都不见了。
小梅子来回绕了一圈，院子里只有成片的红山楂。
就在这时，新房后面的老院子忽然传来一阵窸窸窣窣的声响。她蹑手蹑脚地靠了过去，凑近爬满牵牛花的篱笆墙，惊讶地睁大了眼。只见院子里那棵挺拔的大树下，一些不知名的鸟正在水碗前喝着水；翻肚皮的黄狗睡得四仰八叉的；树干上，抻成擀面杖形状的猫打着哈欠、揉着眼……小院子俨然是一个毛茸茸的热闹小集市。
姥姥买来的绿叶菜正被几只小野兔美美地享用，一只大尾巴松鼠正在扒拉着地上的小松果，应该是正在囤积过冬的粮食；还有不知打哪儿跑来的野鸭子……这个神秘的毛茸茸的小集市，就深深藏在这座美丽的红房子的怀抱中。
它们娇憨的小模样，让小梅子的心里直痒痒，但不等她再靠近一点点，就被不知道從哪儿冒出来的姥姥揪住了耳朵。
嘘——她这样和小梅子示意着，然后就把她带离了后院。小梅子急得直瞪眼。
别破坏它们的小集市！姥姥没出声，但她仿佛清楚地听到姥姥的眼里这样“说”。
小梅子有点儿不服气，这么多可爱的小动物，她恨不得叫全村的孩子都来看一看。她得意地想，外面的集市和这个小集市相比差远了。但姥姥却板着脸说，这些小动物都是谨慎的小客人。一旦有人去打扰，说不定就再也不会过来了。
姥姥的话一下说到了小梅子的心坎里了。她记得小时候周围总有各种小动物，甚至连野鸭子、田鼠和狍子看见她也不会躲。可现在村子一天天变大变好了，自己也一天天长大了，那些住在林子里的小动物却躲得不见了踪影。原来是大家和她找错了和它们相处的方法了……
小梅子心头浮现出刚才看到的那一幕——后院挺拔的大树安安静静的，枝条浓密，动物们把它当作最可靠的小家园。姥姥说，只有像安稳的大树一般，不惊动，不打扰，才是最好的。
小梅子和姥姥一边在屋檐下静静地晒太阳吃秋梨，一边思考着和小动物交朋友的事。她相信，这个院子里的小集市一定还会迎来更多小动物的，说不定有一天，她们还能用青菜招待一只小鹿呢！想着想着，小梅子就开心地笑出声来了。
一年四季的阳光就这么暖暖地照耀着，在太阳的拥抱下，人和动物都自在地生活着。每逢秋天，人们都在院子里晒大酱、晒秋菜，赶在冬天到来之前抓紧收集太阳的温度；而动物们呢，也在毛茸茸的小集市里晒太阳，它们要把温暖都藏在皮毛下，这样整个冬天才能都暖暖的。
从那以后，这红院子里的绿集市就成了小梅子最期待、最记挂的所在。虽然有时候动物来得多，有时候来得少，但她和外婆都不会去惊动。这样的习惯一直伴随着小梅子一年年长大……