【美】沃尔特·迪恩·迈尔斯
著名的犯罪克星史密菲·布鲁正在阅读《杜布尔市报》，他的助手杰里米·乔正坐在办公桌前发呆。
“我在纳闷儿，”杰里米一边说话，一边举起双手，“是什么决定一个人是右撇子还是左撇子呢？”
“很简单，”史密菲说，“铅笔决定了你是右撇子还是左撇子——假如你写字时总是用右手握铅笔，那么你就是右撇子；假如你写字时总是用左手握铅笔，那么你就是左撇子。”
“哦，原来是这样！”杰里米感叹着，因为能知道右撇子或左撇子的秘密而欣喜。
电话铃声突然响起，是警局的赫克托探长打来的。
“我们急需你的帮忙！”赫克托探长说，“杜布尔市跑得最快的赛马奥马尔失踪了！”
“我现在就赶过去。”史密菲说着挂了电话，戴上帽子，裹上围巾出门。杰里米和他勇敢又值得信赖的猎犬“狗仔”紧随其后。
赛马场在距离杜布尔市两英里远的地方。当史密菲一行抵达时，赫克托探长早已在那儿等候多时了。赛马场的主人珀泰正和赫克托探长站在一起，身后跟着管理马厩的小伙儿萨米。
“昨晚，奥马尔披着蓝金色的毛毯站在这儿，”珀泰说，“但今天早上，当我进入马厩查看时，它竟然不见了！”
“我一早牵着新养的宠物骆驼出去散步，”萨米说，“当我回来时，奥马尔已经不见了。”
“什么人会偷走一匹赛马？”赫克托探长问。
“一名即将锒铛入狱的坏人！”史密菲答道。
“现场没有线索，”珀泰说，“当我来到马厩时，大门敞开着，马厩里空空如也，只有这个吃了一半的苹果。”
史密菲皱着眉头仔细地打量着马厩门，接着非常认真地检查起苹果，不让任何线索从他训练有素的双眼前溜走，然后他微笑起来。
“史密菲发现了一条线索！”杰里米喊道。
“我确实发现了线索。”史密菲说，“这苹果上的牙印是很大很厚的牙齿留下的！你知道这意味着什么吗？”
“那匹马吃了苹果？”杰里米问道。
“不！”史密菲咆哮道，“这是偷马贼留下的线索——咱们要去寻找一个牙齿又大又厚的小偷儿！”
“咱们去哪儿能寻找到这样的小偷儿呢？”杰里米问。
“去杜布尔市牙科诊所呀。”史密菲说。
当史密菲一行到牙科诊所时，牙科医生米基刚给一位病人看完病。
“你有没有见过一个牙齿又大又厚、看起来像是刚刚偷走一匹赛马的家伙？”史密菲问。
“我没见过您说的那样的人，”米基说，“但昨天有个高个子的男人来过，他下巴肿胀，牙齿痛得厉害。”
“他都说了什么？”史密菲问。
米基说：“我几乎听不明白。他扶着下巴，声音很奇怪。”
“奇怪的声音？”
“听起来像‘哎哟哎哟和‘疼啊疼啊。”米基说。
“哎哟哎哟？”史密菲复述道，“疼啊疼啊？”
史密菲噘起上嘴唇，露出微笑：“偷马贼肯定来自外国，所以牙科医生听不懂他的话！”
“没错，就是这样！”杰里米附和着，心中纳闷儿他为什么没有想到这条了不起的.线索。
“昨天有一艘远洋邮轮停靠在本市的码头，”史密菲说，“咱们必须立刻赶去那儿：看看邮轮有没有从别的国家带来什么人。”
“杜布尔市”号快船停靠在码头，船长欧维达伫立在甲板上。
“我们在找一个小偷儿，”史密菲说，“你有没有从国外带来一个牙齿又大又厚，看起来像是偷了一匹赛马的家伙？”
“这个嘛，让我想想，”欧维达船长说，“昨天，我带了六位陌生的旅客到了杜布尔市，他们都晕了船。其中三个人坐出租车离开了码头；两个人坐公交车离开：一个人步行离开，一边走还一边吹口哨儿。”
史密菲脸上绽放出笑容——“史密菲又发现了一条线索！”杰里米激动得耳朵都抽动了起来。
“只有一名陌生旅客步行离开。他为什么要选择步行呢？”史密菲问。
“我知道了！”杰里米叫起来，“他步行离开，是因为他喜欢走路。”
“不！”史密菲咆哮道，“因为他没有坐骑可以骑！所以他偷走了奥马尔，咱们市跑得最快的赛马！”
“但是那个陌生人去了哪兒？”杰里米追问道。
“他离开码头时吹着口哨儿。”史密菲说，“因此，他肯定是个乐师。咱们必须去一趟杜布尔市乐队，看看他们有没有雇用什么新员工！”
寻找杜布尔市乐队的旅程比史密菲想象的艰辛。乐队正在进行游行表演，史密菲和杰里米骑着一辆双人自行车追赶。当游行表演的队伍抵达终点杜布尔市政厅时，史密菲才赶上来。
“我们在寻找一位牙齿又大又厚、会晕船、还会吹口哨儿的小偷儿。”杰里米对乐队领导蒂米说，“你有没有见过他？”
“没有，我没看见。”蒂米答道，“但我确实看见一名陌生人站在角落里看游行表演。他穿着紫色方格子长裤，双手插在兜里。”
史密菲露出灿烂的笑容。
杰里米抢先说：“史密菲，咱们得找到一个穿有裤兜的紫色方格子长裤的人！”
“不，伙计，”史密菲说，“许多人都会穿有裤兜的方格子长裤，但这不算线索——线索是他的双手放在哪儿。咱们必须立刻回到赛马场！不过在这之前，咱们首先要打电话给赫克托探长和报社记者叙泽特，告诉赫克托探长带上手铐，好逮捕偷马贼！”
史密菲与杰里米在赫克托探长和叙泽特记者抵达赛马场后，一起走到了奥马尔的马厩。
“当你今天早上到这儿时，”史密菲询问珀泰，“你穿着什么颜色的毛衫？”
“绿色的，有红色的细条纹。”珀泰说。
“那你呢，萨米？”史密菲问，“你当时穿了什么样的毛衫？”
“为什么这么问？我压根儿就没穿毛衫。”萨米说道。
史密菲微笑着问：“为什么珀泰今天早上穿了一件有红色细条纹的绿毛衫？”
“因为他喜欢那件毛衫？”杰里米问道。
“不是！因为今天早上天很冷！所以穿紫色方格子长裤的男人会把双手插在兜里——为什么萨米没有穿有红色细条纹的绿毛衫呢？”
“因为他不喜欢有红色细条纹的绿毛衫？”杰里米怯生生地问。
史密菲咆哮起来：“因为他是偷马贼！”
萨米大吃一惊——史密菲竟然查出了他！他向后一跃，意外地把他的宠物骆驼的两个驼峰给撞掉了。原来它不是骆驼，而是杜布尔市跑得最快的赛马奥马尔假扮的。赫克托探长眨眼间猛地扑向萨米，给他戴上了手铐。
萨米不甘心地问：“你怎么知道是我偷的？”
“偷马贼需要件毛衫或一条毯子来保暖。”史密菲说，“珀泰穿毛衫就是为了保暖，但萨米没有毛衫，他想要偷的不是赛马奥马尔，而是毛毯。杜布尔市跑得最快的赛马只是恰好在毛毯底下！”
“真了不起，史密菲！”杰里米说话时，记者叙泽特拍下了他们的照片，“也许我永远都无法发现这些了不起的线索。”
“总有一天你会发现的。成为大侦探需要时间。”史密菲说着，蹬着自行车向他们的办公室骑去。endprint